Alt jeg lærte om skriving lærte jeg av Iron Maiden

Jeg prøvde å piratkopiere en Metallica-sang på Audiogalaxy i 2001 da jeg oppdaget Iron Maiden. Hvilken sang jeg faktisk prøvde å laste ned, husker jeg ikke lenger, men den som jeg fant meg selv å lytte til er etset i minnet mitt: Helliget være ditt navn .

Kunne jeg da, som tretten år gammel, ha kjent med det syv minutters eposet om en fordømt manns siste natt på jorden, hvor denne sangen ville føre meg? At jeg ville se dette rare bandet som jeg aldri har hørt om tre ganger i løpet av de neste sytten årene , på tvers av tre forskjellige presidenter? Eller det som var inne i sangen, ville være mange av leksjonene jeg ville bruke mitt levebrød som forfatter ?

Det tviler jeg på. Men da jeg sto der og så Iron Maiden spille i forrige uke på en utsolgt arena i San Antonio, ved siden av den samme vennen jeg først hadde skyndt meg til AIM for å snakke om min utilsiktede oppdagelse på videregående skole, var det unektelig klart for meg at nesten alt Jeg lærte at forfatteren enten kom fra eller ble bekreftet av dette fire tiår gamle heavy metal-bandet fra East London.

Så absurd som det høres ut, tallene lyver ikke. Det er verre band å ta som modell. Siden 1975 har Iron Maiden produsert

• 16 studioalbum
• 11 live-album
• 23 verdens turer
• 2000 konserter i 59 land
• Over 90 millioner solgte album
• 5 nummer ett album
• 42 singler
• 15 millioner kombinerte følgere av sosiale medier

Og deres fem beste sanger på Spotify har over 230 millioner strømmer. Det er mer enn Prince, det er mer enn Madonna. Selv popstjerner blir blåst bort av dette. Lady Gaga vil si til folk som vil kalle henne den “neste Madonna”, “Nei, jeg er den neste Iron Maiden.” De er det vi kaller i underholdningsbransjen, flerårige selgere .

Grunnen til at jeg beundrer Iron Maiden har aldri handlet om salg. Det er i stedet i hvordan de oppnådde sin suksess, og det ville fortsatt være imponerende hvis de hadde solgt 1/10 av så mange plater. Å tro at dette bandet har trivdes i alle disse årene uten radio-avspilling, uten MTV, uten egentlig å ha vært i trend, er nesten utrolig. Iron Maiden opptrådte for 250 000 mennesker som headliners for Rock in Rio-festivalen - tjuefem år etter at bandet ble dannet . De selger sitt eget øl, de turnerer ubarmhjertig, og de gjør det i en Boeing 757 pilotert av forsangeren .

Årsaken til at Iron Maiden aldri har vært et radioband og årsaken til at bandet har overlevd gjennom flere tiår, er faktisk den samme. Og det var her jeg lærte en av de første og viktigste leksjonene i min karriere som forfatter. Legg merke til: det er i det vesentlige ingen Iron Maiden kjærlighetssanger, ingen ballader og få korte, harde tempo-singler - tre enkle måter å appellere til massene. I stedet pleier de store Iron Maiden-sangene å være basert på historiske karakterer eller flotte litteraturverk. De har fått en 8 minutter lang sang om Alexander den store. De har en 8 minutter lang sang om Paschendale, en av de mest forferdelige slagene under første verdenskrig. De har sanger basert på linjer fra Shakespeare, de episke romanene til Frank Herbert og myten om Icarus. Ved å velge å rote musikken deres i disse historiske begivenhetene, forbød Iron Maiden seg i det vesentlige fra vanlig radio. Men dette var et strålende valg, for mens det nesten ikke er noe på radio, er det noe mer holdbart enn temaene til Shakespeare eller de greske mytene?

Jeg husker første gang jeg så en live video av Trooperen . Bruce Dickinson, bandets forsanger, begynte det med å resitere et vers av Lord Tennyson-diktet det var basert på,

Inn i dødens dal,
red de seks hundre ...
Kanon til høyre for dem,
kanon til venstre for dem,
volleyed og tordnet

Og hva gjorde mengden av unge headbangers som svar på å høre et 150 år gammelt dikt på en heavy metal-konsert? De jævla mistet hodet. Jeg så det personlig også. Det var utrolig.

Hvorfor bruker jeg historiske historier i bøkene mine? Hvorfor henter jeg fra poesi og myter og siterer dem rikelig i skrivingen? Fordi jeg liker det, og fordi publikum husker historier bedre enn faktum, men for det meste gjør jeg det på grunn av det jeg så Iron Maiden gjøre med dem. Jeg så hvordan bruken av disse flotte verkene gjør verkene basert på dem tidløse og flerårige . Det er veldig vanskelig å gjøre det bedre enn Tennyson eller Coleridge (et dikt som Iron Maiden har en sang på 14 minutter), så ikke kjemp mot det. Omfavne det. Innlemme deres glans i ditt eget arbeid.

Er det en formel for Iron Maidens verk? Ja. Det kunne sannsynligvis formuleres slik: Historisk tema + langsom intro + stor riff + oppbygging til første refreng (Steve Harris bassgalopp) + (1-3) gitarsolo og et mellomspill der inne et sted = 5-7 minutters dårlig rumpesang. Er det ille å holde seg til en formel? Nei, nei. Ikke hvis det fungerer. Det tok mye eksperimentering for å finne min egen stil, for å finne ut min egen formel for historiske historier og tilnærming. Men når jeg først fant det, holdt jeg meg med det. For det jeg lærte av Maiden er at formler forbindelse. Det skaper fortrolighet. Det skaper lojalitet og tidløshet.

Hvem bryr seg om hva andre artister holder på med? Hvem bryr seg om hvilke mote som former bransjen? Som Bruce ville fortelle Vergen , vi har åkeren vår, og vi må pløye den, og det er det. Det som skjer i det neste feltet er uten interesse for oss; vi kan bare brøyte ett felt om gangen.

Hver forfatter skal skrive det sitatet og leve etter det.

Hvis en fremmed plutselig ble introdusert for Iron Maiden, ville det første de ville merke bildene. Hva er alt dette voldsomme, skummelt, mørkt? kan de si. Men det er poenget: innebygd i musikken er et levende univers av karakterer og kunstverk. Ansiktet du ser oftest er Eddie, som kan beskrives som bandets maskot . I sannhet er han en slags Zelig-lignende historisk personifisering av temaene i bandets arbeid. Albumet Powerslave har Eddie som en egyptisk farao . The Number of the Beast har Eddie som dukkemesteren av djevelen . Et sted i tiden (en av favorittene mine) har Eddie har en slags cyborg Terminator karakter. Singelen til Aces High har Eddie som RAF-pilot i slaget om Storbritannia. Hvis en fremmed plutselig ble introdusert for Iron Maiden, ville det første de ville merke bildene.Forfatter gitt

På videregående hadde jeg en Iron Maiden-skjorte ( passer fortsatt! ) for albumet med største hits som nesten alle Eddie hittil hadde på seg på en enkelt skjorte. Kanskje det var da jeg hadde det på, eller så på varene på det første Iron Maiden-showet jeg gikk til at jeg først skjønte glansen av det de hadde gjort. Ikke bare hadde de bygget dette kunstneriske universet som forbedret musikken, men i å investere i kunsten hadde de skapt en generasjon av vandrende reklametavler for sitt arbeid. Og reklametavlene var så gode folk ville betale for å bruke dem!

Med omslaget til mine egne bøker har jeg alltid prøvd å bli mye større enn andre forfattere kanskje vil. Jeg vil ikke gjøre dumme utklippsdeksler. Jeg vil ha ikoniske bilder. Jeg vil ha ting som hopper av hyllen (fortell meg omslaget til Stol på meg jeg lyver gjør ikke det). Jeg lærte av Iron Maiden at fans ikke misliker etableringen av produkter rundt et band - hvis produktene er fantastiske, vil de tigge for dem. Da vi skapte de memento mori mynt basert på The Daily Stoic og utskriften vi gjorde inspirert av et av mine favoritt Marcus Aurelius sitater, det var en leksjon jeg lærte fra Maiden. Lag noe fantastisk. Invester i å levere massevis av verdi. Legg den der ute for fansen din.

Det var noe relatert til dette som jeg lærte mer direkte fra Bruce Dickinson. Jeg husker at jeg på videregående lærte at Bruce hadde tatt fri fra bandet for å bli en fekter på OL-nivå, at han hadde skrevet bøker, gjort solo-ting , hadde et radioprogram og så, som om det ikke var nok, bli en profesjonell flypilot. Mange forfattere sitter fast som forfattere. Jo mer de skriver, jo mindre i stand til å gjøre bokstavelig talt noe annet. Det er som musklene våre atrofi på grunn av spesialiseringen. Jeg ville aldri være det. Jeg vil være som Bruce. Jeg vil leve et interessant liv. Jeg vil at den daglige jobben min som forfatter på noen måter skal være nesten den minst imponerende delen av den jeg er.

Jeg la opp litt statistikk fra Iron Maiden ovenfor, men den som imponerte meg mest - som imponerte mest på en leksjon på meg - var ikke hvor mange album de har solgt. Det er hvor mange de har laget: 16 studioalbum. 42 singler. 11 live-album.

Hvordan har Iron Maiden vart gjennom årene? Det var ikke bare ved å gjøre stort arbeid - det var å lage mye av det. Tenk på Woody Allen — han lager en film nesten hvert år, og har gjort det i flere tiår. Han forklarte det han går etter kvantitet som en måte å komme til kvalitet på. Hvis du lager mange filmer, sa han, av og til kommer en flott ut. Filmer kommer aldri ut til slutt slik du forventer at de skal i begynnelsen. Jeg tror Iron Maiden er på samme måte. Det var gjennom produktivitet de skapte storhet. Ikke alle sanger er perfekte, noen er glemmelige. Men jeg husker at jeg leste et gammelt intervju der andre 80-tallsartister gjorde narr av Maiden på 90-tallet for fortsatt å legge ut nye ting - bare spill hits som vi gjør, sa han.

Takk Gud for at de ikke hørte på den idioten. Noen av Iron Maidens beste sanger noen gang er på Brave New World (utgitt 25 år etter at bandet ble dannet) og Dance of Death (28 år). Hver gang en skribent eller en artist har suksess, er det lett å bli skremt av det, eller bli selvtilfreds av det eller å gi etter for fansens ærbødighet for fortiden. Det er bedre for kunsten din og karrieren din å legge følelsene til side, fortsette å kjøre bil, å fortsette å lage ting. Du vet aldri hva som kommer ut av den andre siden.

Artister som jobber hardt, det er den jeg beundrer. Det er nesten ingen som jobber hardere i heavy metal som Iron Maiden. På 40 år har de opptrådt mer enn 2000 konserter i nesten 60 land. Det vil introdusere deg for mange flere fans enn radio noensinne vil gjøre. Gjør jobben. Traff veien. Slik bygger du en karriere som varer.

Ti år inn i mitt blir jeg noen ganger sliten, men jeg vet at jeg har mye lenger å gå. Jomfru lærte meg det.

Ryan Holiday er den bestselgende forfatteren av Flerårig selger: Kunsten å lage og markedsføre arbeidet som varer . Ryan er redaktør for observatøren, og han bor i Austin, Texas.

Han har også satt sammen dette liste over 15 bøker som du sannsynligvis aldri har hørt om som vil endre ditt verdensbilde, hjelpe deg å utmerke deg i karrieren din og lære deg hvordan du kan leve et bedre liv.