Gerard Butler viser sensitiv side i ‘A Family Man’

Gerard Butler har spilt så mange robuste brutes i formelaktige actionepos at folk flest glemmer at han var fantasien til operaen (ja, han synger også!). Så det er en glede å se ham for en endring i den følsomme rollen til en konfliktfull ektemann og far som står overfor den turbulente følelsesmessige utfordringen med å prøve å redde et døende barn. Den kanadiske filmen En familiemann hadde premiere i fjor på Toronto International Film Festival til en lunken mottakelse, under tittelen Headhunter’s Calling. Tittelen ble endret av åpenbare grunner, og filmen har tatt et år å finne veien inn i amerikanske kinoer, og åpner først i testmarkeder andre steder. (Den spiller allerede i Hong Kong.)

Mr. Butler spiller Dane Jensen, en nådeløs headhunter i Chicago på terskelen til forfremmelse som alltid har plassert jobben sin først. Etter mange år med å bruke og kaste folk mens han klatrer på stigen til suksess, har han nå den største, saftigste jobben i karrieren når fingrene hans når sjefen (Willem Dafoe) kunngjør sin pensjon, og det er Danes tur til å bruke 24/7 oppmerksomhet på å ta kommando. Da skjer det utenkelige. Hans ti år gamle sønn er diagnostisert med leukemi og blir alvorlig syk, noe som tvinger mannen som er i virksomhet og ikke har noe hjerte til å velge mellom Wall Street-mekanikerne i karrieren hans og behovene til sin fortvivlede kone (Gretchen Mol) og dødssyk. sønn (Max Jenkins). Resultatet lider av sentimental overbelastning og en tidevannsbølge av samvittighetssøkende klisjeer. Dette er spillefilmens regidebut fra veteranprodusenten Mark Williams, mannen som er ansvarlig for Ben Afflecks dystre og raskt glemte flopp Regnskapsføreren. Manuset, av Regnskapsfører forfatteren, Bill Dubuque, er en forbedring i forhold til det fiaskoen, og filmen tar seg opp når Alfred Molina kommer inn og spiller en av Jensens desperate, forsømte klienter. Men det er fortsatt Gerard Butler som holder det hele flytende, og forhandler om vannet med overlegen dyktighet. Denne balanserte skuespilleren balanserer dobbel karrieremanøvrering med hjerteskjærende personlig innvirkning, og viser slit på innenlands stabilitet i krise med en tapperhet som er uvanlig for både materialet og karrieren til Gerard Butler selv.