‘A Hologram for the King’ er en vandrende, godt skutt, men ubetydelig kuriose

Tom Hanks må kjede seg. Etter å ha blitt populær og det som Variety kaller boksekasser, tar han sjanser, utvider horisonten og utnytter det faktum at han er så rik og mektig at han kan gjøre alt han vil, selv om det betyr katastrofe. Til sin kreditt blander han klokelig sammen de pretensiøst uovervåkelige med nok usikker tyrefekting til å minne sin fanskare om at han allerede har fått to Oscar-priser og mistet oversikten over nominasjonene. Det er tvilsomt at han noen gang kan få tilbake holdet han mistet med den tre timers bomben Cloud Atlas , men her er han igjen med den samme tyske regissøren, Tom Tykwer, og enda en merkelig kommersiell risiko kalt Et hologram for kongen .

I denne vandrende, godt skutt, men ubetydelige kuriosen, spiller han en mislykket Boston-forretningskonsulent ved navn Alan Clay, hvis dårlige karrierebeslutninger har etterlatt ham følelsesmessig og økonomisk konkurs. Fanget i en krise midt i livet, fortsatt gjenopprettet etter en stygg skilsmisse, ute av stand til å betale for datterens collegeundervisning, desperat etter å selge forstedshuset uten kjøpere i sikte, og opp til ørene i gjeld, flyr Alan halvveis over hele verden i håp om å selge kong Abdullah i Saudi-Arabia et tredimensjonalt holografisk telekonferansesystem for å bygge en ny verdensøkonomisk by midt i ørkenen. Hvis han får kontrakten, betaler Alans sekssifrede kommisjon regningene sine og gir en ny start på livet. Det som følger med så snart han sjekker inn på Jeddah Hilton, er en katalog med katastrofer i et sammenstøt med kulturer som er en del komedie, en del reiseskildring og alltid straffende, ettersom Alan befinner seg fanget i saudiernes første møter med teknologi.

Kommunikasjon med omverdenen er umulig når personalet hans, innhyllet i et telt som fungerer som et midlertidig kontor, ikke får et Wi-Fi-signal. Kongen møter aldri opp til avtaler. Han lengter etter en drink, men alkohol er forbudt i Saudi-Arabia, og du kan ikke engang bestille en cola fra romservice, bare en Diet Pepsi, som er ganske opprørende hvor som helst. I hendene på en klok, drosjesjåfør-turguide ved navn Yousef (Alexander Black), savner han en sving og havner i den hellige byen Mekka, forbudt for ikke-muslimer, forkledd i hette og vender mot kidnappere og politiet. For å gjøre saken verre, utvikler Alan en ondartet svulst i ryggen på størrelse med en golfball, som stikker ut fra ryggraden som et dødelig vedheng, og har en affære med Dr. Hakim, damekirurgen som fjerner den (spilt av den store indianeren skuespillerinne Sarita Choudhury). Hele filmen titter på suksessen eller svikten med holografikontrakten uten nok gyldig bane til å opprettholde seerinteressen når vi avventer utfallet. Stimied av lokale skikker, byråkrati og snafus, møter Alan uendelige forvirringer og misforståelser.

Basert på en roman av Dave Eggers, er filmen bare av og til fascinerende, til tross for den vakre, polerte filmbildet i Marokko, Egypt, Boston og Saudi-Arabia av Frank Griebe, hvis kameraverk var det beste med Cloud Atlas . Gjengående skudd av Tom Hanks i mørke drakter, profilert mot hvite arkitektoniske strukturer som fungerer som blekede vaktmestere som vokter et gammelt univers, arresteres, og små roller som Ben Whishaw og Tom Skerritt spiller, tilfører litt sårt tiltrengt farge. Men manuset (også av Mr. Tykwer, som arbeider mer flytende på sitt opprinnelige tysk) er sketchy, og oppløsningen er ikke overbevisende. Det ser dyrt ut og blir kjedelig. Jeg har følelsen Et hologram for kongen vil bli husket best som en hyllest til den typen raskt forsvinnende eksotisk filmproduksjon som garanterer førsteklasses, utgiftsbetalte billetter til fjerne steder med merkelig navn for skuespillere som aldri ville finne veien dit med sine egne kredittkort.