Public Image Ltd, 4. november 1983. (Foto av Express Newspapers / Getty Images)Express Aviser / Getty Images Vakker, rar, spontan, skremmende, skjelettfull, romslig, tørr og elegisk: Metallboks av Public Image Limited består av de blekede hvite beinene fra art rock, disco og reggae, satt sammen til en nydelig støy som trosser enkel beskrivelse. Det er også et av tidenes beste album.
I en tid med Radiohead, når en hvilken som helst lanternekjeftet, hash-diset Brit slipper en marmor på en pianosnor med mye etterklang på, blir det kalt et geni, la oss hedre en plate som er en Everest i effektiv, naturlig flytende kunst stein. Metallboks er kanskje Post-Punk Sin signaloppnåelse, dens Kjæledyrlyder .
(Merk: Metallboks , PiLs andre album i full lengde, ble opprinnelig utgitt i slutten av november 1979 på tre 12 45 omdreininger plater pakket, vakkert men ubeleilig, i en filmbeholder ; ikke lenge etterpå ble den samme musikken lagt ut, langt mer praktisk, som en dobbel LP kalt Andre utgave. For enkelhets skyld vil vi i hele denne artikkelen referere til utgivelsen med to titler med fornavn, Metal Box.)
I tider med stor angst og usikkerhet har musikk evnen til å gi velkommen distraksjon, og til og med mot. For å utføre denne funksjonen trenger ikke musikken nødvendigvis å være problemorientert: Det kan bare være noe som gjør oss glade for å være i live, eller avsløre magien til det menneskelige potensialet. Musikk kan også gi en vei til en meditativ transcendens, hvor blandingen av repetisjon, nyhet, fortrolighet og ekstatisk energi skaper et enestående fokus og en universell helhet av ekspansivitet og åpenhet. [Jeg]
Metallboks, som fyller 37 år denne måneden, er rett og slett et album som blåser tankene, omskriver regler, desimerer forventningene, og vel, forteller sannheten. Det bekrefter også kontinuerlig min tro på musikkens og kreativitetens kraft, noe som er spesielt effektivt når den blir løs og opphisset.
I 1977 kan det hende at Clash har sunget No Elvis, Beatles eller Rolling Stones, men i virkeligheten produserte de plater helt modellert etter fortidens trostmunnede, stjerne-riffede sucker-punching rockband. Derimot, Metallboks tar faktisk trinnene som punkrock bare hevdet å ta - og virkelig, ingenting på det har noe å gjøre med Elvis, Beatles eller Rolling Stones. Albumet er lydsporet til No Future the Sex Pistols hadde lovet.
Metallboks , for å misbruke ordene til J.B. Priestly, representerer et stort tagget sprekk i glasset.
Det er modig og nytt, men insisterer aldri på seg selv; dette er et sinnsykt vanskelig triks å trekke av. Faktisk, Metallboks er nesten like mye en avvik fra PiLs debut, Første utgave , som Første utgave var fra Never Mind the Bollocks .
Selv om vi ikke kan overvurdere viktigheten av Første utgave (sammen med Magazine's Virkelig liv , det kan sees på som den endelige begynnelsen på Post-Punk-bevegelsen ), Første utgave inneholdt ekko fra fortiden; tre av sporene (Religion, Low Life og Attack) er bare litt knuste, spredte og skinnede Sex Pistols ’sanger. Metallboks gjør en virkelig fullstendig pause, ikke bare fra Pistols, men også fra alle kjente mainstream-punk- eller Post-Punk-referansepunkter. [ii]
De første tekstene vi hører på Metallboks knurres / sutret i en merkelig, lav, drømmeaktig drone. De forhåndsviser veldig nøyaktig romanopplevelsen vi skal ut i.
Å sette pris på hvor viktig disse første vokallinjene av Metallboks er det nyttig å huske at John Lydon var en dypt forsettlig tekstforfatter som, på toppen av sine viktigste sanger, ofte ga bokstavelige beskrivelser av effekten musikken kan ha på lytteren.
Sex Pistols 'første 45, Anarchy in the UK (november 1976) begynner med Lydons salve, Right! Nå! Jeg er Antikrist. Ingen dyp analyse av dette er nødvendig: Lydon kunngjør at dette er lyden av her og nå, og han er messiasen til en ny, kjettersk musikalsk kirke. På PiLs debut 45, Public Image (oktober 1978), gjør Lydon straks klart at han er frustrert over begrensningene ved å være Johnny Rotten og punkmotens klisjéer, og han erklærer nå sin uavhengighet: Hei! Du lyttet aldri til et ord som jeg sa / Du så meg bare for klærne jeg bruker.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=CEToKGfjlmM&w=560&h=315]
Så det er ingen overraskelse Metallboks begynner med en lyrisk couplet som er like bevisst. Dette kommer omtrent 38 sekunder inn i Albatross, den lange, hypnotiske, morfin tempoet, men likevel autobahnstødige sangen som åpner albumet.
Sakte film ... kvitte seg med albatrossen ... så frø av misnøye.
Med andre ord, sakte ned, alle dere punkfans som forventer den tøffe tempoet til Pistols eller de hektiske rytmene til det første PiL-albumet! Bare senk deg ned. Ta pusten. Pust inn pust ut. OK? O.K. Nå er alle forventningene dine om hvem jeg er og hvordan jeg kan høres ut i ferd med å bli revidert, vridd, omvendt ... vi disponerer den ugudelige forventningsfuglen, og pokker, kanskje du ikke liker det. [iii]
Formelen for PiLs lyd på Metallboks er så ødeleggende enkelt som det er originalt: det mest gjenkjennelige elementet er Jah Wobbles vindusskrikende, mega-enkle melodiske basslinjer, som skylder en primærgjeld til 70-tallet dub og reggae. Men her er atomoppdelingsøyeblikket: I stedet for å sette disse seismiske woofs til den synkopierte, svaiende 2-takten av reggae, er de satt til den metronomiske 4/4 av Krautrock .
Dette skaper en hypnotisk firkant på alt PiL gjør, og når det er paret med den enorme minimalismen av Metallboks Sine forestillinger og arrangementer, har du en av de mest distinkte og rene innspillingene som noensinne er gitt ut i poprock-tiden; det er som å lytte til Erik Satie utføre Chic.
Akkordinnrammingen Wobble ga var nødvendig siden den gang Metallboks gitarist Keith Levene har fullstendig forlatt å bruke gitaren som et standard akkompagnementsinstrument (og keyboard påvirker bare sparsomt, og sjelden for å definere akkorder). En rekke sanger (Bad Baby, The Suit) mangler noen gitar, og når han spiller, høres Levene ut som at han kaster håndfuller av krystallfrø på et skinnende tinngulv, med sporadiske nikker til Can's Michael Karoli og et underlig spøkelse av Hank Marvin.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3sXkuzapsoI&w=560&h=315]
Med tanke på at vi bare er et år forbi Levenes oppfinnsomme, men relativt standard gitararbeid Første utgave , denne transformasjonen er bemerkelsesverdig; fra toppen av hodet mitt, kan jeg ikke tenke på en annen bandgitarist som så fullstendig adresserte forholdet til instrumentet sitt mellom det ene albumet og det neste. [iv] Det høres nesten ut som Levene tålmodig ventet på at gitaren ba ham om å legge til et klikk her, en bøyd binders der, en harpelignende skjelving der borte. [v]
Det høres faktisk ut som alle på Metallboks ikke spilte eller sang en eneste tone de ikke absolutt måtte, men Lydon, Levene og Wobble opprettholdt et overordnet oppdrag for å skape musikk av sammenheng, intensitet og stor lydsans.
Likevel, aldri, ikke en gang, gjør denne tilbakeholdenheten og innstrammingen oppmerksomhet mot seg selv. PiLs bruk av minimalisme i tjeneste for kunstrock virker like naturlig som Ramones ’bruk av minimalisme i tjeneste for poprock. På samme måte bruker PiL atonalitet og improvisasjon som et aspekt av paletten deres, men lar aldri disse elementene dominere posten. Denne blandingen av hypnotisk rytme, tomhet og diskresjonær dissonans er praktisk talt unik, nesten som om PiL hadde studert Beefheart, John Cage, Scratch Perry, Ny! , The Third Ear Band, Gong og Kan og laget et nydelig, stjernelyst hulemaleri basert på inntrykk.
Dette er et album som kommer inn i hjertet og hodet ditt, det vil si at det fullt opptar og distraherer begge deler; så veldig, veldig få plater har denne evnen til både å forføre deg, og helt og fullt rot med tankene dine. Kanskje Metallboks er en gal forskeres hurtige skisse av Den mørke siden av månen . Da mange av oss først hørte det Metallboks, vi vaklet om forvirret, men vi skjønte snart at vi hørte den store takkede sprekken i glasset, og omtrent som da vi hørte Hallogallo eller Blitzkrieg Bop eller Der tok du meg for første gang ville ingenting igjen være det samme. [vi]
[Jeg] Disse tankene om den fascinerende kraften til musikk er sterkt påvirket av Dr. Jennifer Jo Brouts banebrytende arbeid med regulatorisk musikk og musikkterapi.
[ii] Priestly snakket om første verdenskrig, en begivenhet som drepte nesten 20 millioner mennesker og trakk jordens grenser på nytt på dype måter som fortsatt påvirker oss i dag. Dette er av betydelig større betydning enn en plate fra et rockeband, uansett hvor bra den er, og jeg beklager alle som måtte bli fornærmet. Heck, jeg har fornærmet meg selv.
[iii] Like måte, Fire lukkede vegger, det første sporet på PiLs neste studioalbum, The Flowers of Romance (1981), begynner med en lignende advarsel / tips: Allah! Allah! Doom sitter i mørke på rommet sitt / Ødelegg den vantro. Dette beskriver nøyaktig det klaustrofobiske, falske Midt-Øst-og Vest-Afrikanske landskapet du vil komme inn i de neste 35 minuttene, og det faktum at musikken på Blomster av romantikk bomber sin egen fortid.
På sin egen måte, Blomster er nesten lik Metallboks , men det studiointensive, nesten agorafobe miljøet gjør at albumet virker mer eksperimentelt og alvorlig. Med Wobble ute av bandet er albumet praktisk talt bassfritt (trommeslager Martin Atkins ’dunkende, stødige og intense toms dekker bunnen av musikken), og gitar vises bare på ett spor. Både stramt og unhinged (det er både det underligste og mest presise tidlige PiL-albumet), Blomster føles mer som et ekte kunstverk, og mindre som et kunstverk.
Det var den lengste utenfor boksen PiL noensinne ville gå; etter unapologetisk un-mainstream Blomster , Corron Lydon PiL til et tidvis veldig effektivt, men tradisjonelt strukturert alternativt rockband. Jeg må merke meg at jeg er veldig glad for at dette stykket tvang meg til å tilbringe litt mer tid med Blomster av romantikk ; ofte oversett, er det en strålende og original plate og et av de 25 beste albumene på 1980-tallet.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=sD19IaJQSJI&w=560&h=315]
[iv] Bare på en sang på Metallboks , Ingen fugler, spiller Levene noe som er gjenkjennelig som en punk-type gitarparti; men pervers har riffet han spiller ikke noe tilsynelatende forhold til tonene Wobble spiller og Lydon synger, og bare et veldig lite forhold til rytmen til sangen.
[v] La oss ikke minimere innvirkningen av Levenes spill på Første utgave. Det var sterkt innflytelsesrik, og grunnlaget for lyden Edge brukte i U2.
[vi] Det ville være helt avslappet hvis jeg ikke nevnte det Metallboks Sin bisarre og ofte fantastiske deformerte tvilling, Legenden lever videre ... Jah wobble i svik. Utgitt omtrent et halvt år etter Metallboks, Wobbles første soloalbum er en merkelig og leken blanding av det kunstneriske og latterlige . Bruker noen av de samme grunnleggende sporene som Metallboks, det er nesten som en Dada tar på Metallboks (Forestill deg Metallboks remixet av Viv Stanshall), og selv om det er langt fra viktig, er det verdt å plukke opp. Også den forståelige konflikten om Wobbles bruk av eksisterende PiL-spor på denne plata førte til at han forlot bandet.
På samme måte, la meg kaste inn et veldig godt ord eller to for Paris om våren , det noe perverse og fantastiske live-albumet PiL utgitt i slutten av 1980. Forestillingene (av den aller beste PiL-serien - Lydon, Levene, Wobble og Atkins) er skarpe, klare og intense; perversiteten kommer i unnlatelsen av noe av PiLs mest berømte materiale, og det faktum at publikum er tydeligvis veldig misfornøyde med at de ikke ser Sex Pistols.
