Jessica Lange’s Journey Into O’Neill

Jessica Lange ble oppdaget i 1976i den overdimensjonerte votten av King Kong , ganske forbannet, men pen, og — overraskelse! overraskelse! —har brukt de neste 40 årene på å høste filmvirkende maskinvare. Plyndringen til dags dato inkluderer to Oscars, tre Emmyer, fem Golden Globes og en Screen Actors Guild Award. Sceneprisene hennes er sparsommere - hun holder ut for mesterverk og har bare gjort tre på Broadway - men for øyeblikket feier hun gjennom sesongens konkurranser som Amanda Wingfield på cotillion.

Hun var Amanda sin siste gang på Broadway og Blanche DuBois før det. Nå har hun skiftet harddisker fra Tennessee Williams til Eugene O'Neill for å spille den mykeste, tristeste, mest overskyggede Tyrone av de fire som bor og hjemsøker hans kvalte, selvbiografiske Long Day’s Reise inn i natten . Langes dyktighet like mye som hennes stjernekraft bringer Mary Tyrone foran og midt foran skuespiller-ektemannen og to sønner som tordner rundt deres kystnære sommerhus med prangende tirader. Det har vært seks Broadway Reise s, og dette er første gang som har skjedd.

Mens husets menn drikker og raser, holder hun seg til reservelokalet og morfinen hennes. Når hun skyldig kommer fram, er hun altfor klar over de harde blikkene og begynner å mase med sine løse hårstrenger, som om den gripende sjaraden ville kaste dem av duften. Det er en forestilling som tårer i hjertet - og holder til i minnet.

Dette er ikke hennes første gang på Tyrone rodeo, bemerker Lange og legger seg inn i en restaurantbod på Village-hotellet. Det var en London-versjon, overfor Charles Dance, i 2000, og den ble hos henne, insisterer hun. Etter at jeg gjorde det i London, ønsket jeg alltid å gjøre det igjen. Det er bare en av disse delene, som alltid er verdt å se på. Med Mary Tyrone kan du spille litt løs med alderen. Da jeg først spilte henne, var jeg 50, noe som er litt for ungt. Nå er jeg nok litt for gammel. Uansett spiller det ingen rolle.

Men jeg må si at i de 16 årene som har gått mellom den produksjonen og dette, bringer du mye mer til det - mye mer tap. Jeg vet at det høres rart ut, men jeg har ikke et klart minne om hva jeg gjorde i den produksjonen. Jeg vet ikke om det er fordi så mye tid har gått, eller da jeg begynte å jobbe med dette, overveldet det bare alt.

Blanche DuBois er den delen hun har spilt mest: først på Broadway i 1992, deretter som TV-film tre år senere og til slutt i London i 1997. Fra første gang jeg ble interessert i skuespill, var Blanche de rolle. Den andre store scenerollen, Mary Tyrone, kom jeg til senere i livet. Det var de eneste jeg har vært lidenskapelig opptatt av.

Og ja, det teller Amanda Wingfield. Jeg hadde aldri den følelsen av Glassmenasjeriet som jeg hadde omtrent Trikk og Long Day’s Journey , men da denne produsenten ba meg gjøre Amanda, skjønte jeg: ‘Hvordan kunne jeg ikke gjøre denne saksrolle? ’så jeg gjorde det.

Det hjalp ikke noe med at den britiske regissøren David Leveaux fikk henne til å gjøre Amandas klassiske telefonscene - patetisk forvirrende tidsskriftsabonnement - av -scenen mens Laura dekker bordet på scenen. Hans logikk: Det har ikke blitt gjort før!

Lange var ikke fornøyd. Sannheten er at hvis vi er troverdig stumme med hverandre, var produksjonen ikke godt tenkt eller regissert, og jeg tror det var et stort problem. Det var mange ting som var skuffende for meg om den produksjonen.

Fellesnevneren som trekker Lange til både Blanche og Mary Tyrone er, mer enn noe annet, ensomhet, som jeg begynner å tro er den menneskelige tilstanden. Fra det kommer alt annet. Med Blanche er det ønsket, promiskuitet, behovet for hengivenhet og tilknytning, alt dette. Med Mary er det den tingen ved at hun er en ung jente og blir tatt ut av hennes verden og lever i hans verden, som er full og levende for ham - James Tyrone har scenen ! —Men det inkluderer henne egentlig ikke. Hun venter på et skittent hotellrom for at han kommer hjem - vanligvis full - natt etter natt. For en forferdelig ensomhet som må ha vært for henne.

Lange skylder dette andre skuddet på Long Day’s Journey til tv-kingpin Ryan Murphy, for hvem hun gjorde fire sesonger av American Horror Story . Vi var på middagen en kveld, og jeg sa, like etter hvert, at jeg virkelig ville elske å spille Mary Tyrone igjen, husker hun, og velsigne hans hjerte - for en kjær venn! - han gikk ut og fikk rettighetene og bare sa, 'Vel, her. Her er rettighetene. Du kan gjøre det. ’

Tony eller ingen Tony, en prisbelønt karriereer det siste du ville ha spådd for Kongs kjærlighetsobjekt. Men da var talent-spotting ikke produsent Dino De Laurentiis 'sterke drakt. Da sønnen paradiserte Meryl Streep foran seg som et mulig Kong-offer, ropte De Laurentiis (på italiensk), hvorfor gir du meg denne stygge tingen? Streep skjøt tilbake øyeblikkelig (også på italiensk), jeg beklager at jeg ikke er vakker nok til å være i King Kong . De Laurentiis ’reaksjon: bedøvet stillhet, som om den ble truffet av en to-for-fire.

Lange kom nær å lide den samme skjebnen. De ga meg nesten ikke en skjermtest fordi de ikke likte måten jeg så ut heller, husker hun. Jeg hadde nettopp kommet tilbake fra Paris, hadde hud og bein og hadde på meg denne Dietrich Blond Venus Afro. Jeg husker da jeg gikk inn til auditionen, kunne jeg se alle jentene - et hav av klassiske blonde California-skjønnheter - og jeg var ikke en av dem. De skulle bare sende meg tilbake til neste fly, men rollebesetningsdirektøren sa: 'Åh, kom igjen, hun er her. Gi henne en skjermtest. ’Så de gjorde det. Ikke engang AD var der, ikke engang regissøren og absolutt ikke Dino. Jeg gjorde en scene for kameraet, og den andre AD ringte den første AD og sa: ‘Du burde komme og se denne jenta.’ Han kom, og de ringte regissøren, og så ringte de Dino. Da jeg hadde dratt derfra, hadde de gitt meg delen.

Til tross for sexpot-starlet kamufleringen som nådde skjermen, kunne en kritiker se skuespilleren der inne. Filmen er utløst av Jessica Langes raske, men drømmende tegneseriestil, skrev Pauline Kael. [Hun] har den høye, brede pannen og tydelige gjennomsiktigheten til Carole Lombard i My Man Godfrey [og] en-liners så dumme at publikum ler og stønner samtidig, men de er i karakter. Og når Lange sier dem, holder hun blikket, og du liker henne, slik folk likte Lombard.

Det er fortsatt et nydelig minne for Lange. Jeg husker det godt. Jeg holdt den anmeldelsen i årevis. Jeg er som James Tyrone i så måte. Hun var virkelig den første som så noe - til å tro på meg - og det var flott. Jeg var alltid takknemlig overfor henne.

Det tok ikke andre kritikere lang tid å fange opp. Syv år etter Kong , Lange fant seg for to Oscars - en med i hovedrollen fransk (Farmer), den andre støtter som kjæresten til Tootsie (Dustin Hoffman). De ble filmet rygg mot rygg - tungt drama etterfulgt av svimmel komedie - og komedien vant for henne. Resten av 80-tallet var alle beste skuespiller Oscar-bud og dramatiske: Land , Søte drømmer og Musikkboks .

I 1990 ga hun sin andre Oscar-vinnende forestilling - hun spilte en friløpende, bipolar hærkone i Blå himmel —Men hun hentet ikke ut prisen før i 1995, fire år etter at regissøren Tony Richardson døde. En av de siste filmene produsert av Orion Pictures før den gikk i stykker, Blå himmel brukte den midlertidige marineringen i et bankhvelv, bare snublet i løslatelse bare for å tømme hovedboken. Det som var overraskende, sier Lange, var det hvem som helst hadde en sjanse til å se det - det hadde en så begrenset, tilfeldig utgivelse - men det var en kritiker på LA Times Peter Rainer, som fanget den og virkelig kjempet for den. Han skrev artikler om det og fikk folk til å ta hensyn til det. Jeg er takknemlig for at han gjorde det, ellers ville det ha forsvunnet sporløst.

Med jevne mellomrom, når hun trenger en skuespillerinnstilling, gir Lange Gudinnen et nytt blikk. Det spiller Kim Stanley, som var Oscar-nominert og spilte moren i fransk . Jeg vil bare minne meg selv på hva flott skuespill er, hva jeg skal streve etter, forklarer hun. Beklager å si, jeg har aldri sett Kim på scenen. Da jeg kjente henne, holdt hun ikke lenger på teater. Jeg tenkte forleden hvor mye jeg ville elsket å se henne i 30-årene gjøre Blanche eller se henne i 50- eller 60-årene gjøre Mary Tyrone.

Når hennes egen Long Day’s Journey avsluttes 26. juni på American Airlines Theatre, skuespilleren vil gjøre det til hjemmebanen - nord i skogen i Minnesota - og gjøre ingenting i to måneder. Kom september, hun vender tilbake til Hollywood for å begynne å filme Feide . Hun skal spille Joan Crawford til Susan Sarandons Bette Davis i denne åtte-episodens antologiserie om katteslag og hodestøt som pågikk under den kaotiske innspillingen av deres Hva har skjedd med Jane Jane? i 1962. ( Jeg er der! )

Forfatteren, produsenten og noen ganger regissør av Feide er Ryan Murphy. Tid for hevn!