Lab-dyrkede diamanter er ekte diamanter etter ethvert vitenskapelig mål.LIONEL BONAVENTURE / AFP via Getty Images Hver kvinne (og egentlig alle menn også) har et diamantproblem - en manglende evne til å motstå den glansen og gnisten fra det harde karbonmineralet og begrepet kjærlighet, engasjement og sosial status det representerer. Selv om det har vært gjentatte ganger bevist at denne hundre år gamle besettelsen nesten ikke er troende, drevet av annonsering av slagord som A Diamond is Forever, og at edelstenen faktisk ikke er så knapp som prislappen antyder eller så uforgjengelig som selgerne hevder, tre av fire kvinner i Amerika vil fortsatt ha en diamant på ringfingeren på forlovelsesdagen.
Diamantindustrien har i over et århundre blitt portrettert av media som et ondt monopol, der en håndfull gruvekjemper manipulerer tilbud og etterspørsel (og dermed prisen) mens de blindt ignorerer de høye miljø- og humanitære kostnadene knyttet til deres virksomhet . Men i løpet av de siste årene har diamantkartellet sett en avling av utfordrere som tilbyr et formidabelt alternativ: labdyrkede diamanter som er kjemisk og fysisk identiske med deres naturlige kolleger, men mye billigere og mer miljøvennlige.
Pionerene i denne begynnende produktkategorien er en interessant blanding fra både Silicon Valley teknologiske knutepunkt og gamle pengergruveeiere, inkludert De Beers Group, verdens største diamantselskap som oppfant det berømte mottoet, A Diamond is Forever. Det er en generell enighet blant disse selskapene om at diamantindustrien er forfalt for en forstyrrelse ettersom laboratorieteknologi modnes og Millennial- og Gen Z-forbrukere i stadig større grad trekker frem mot bedrifter som prioriterer bærekraft og sosialt ansvar.
Jeg var virkelig ferdig med diamantvirksomheten. Jeg følte bare at det var på feil side av historien, sa Alex Weindling, en tredje generasjons gullsmed som bestefar eide diamantgruver i Afrika, om grunnleggelsen Store høyder , en nettbutikk som selger diamanter i laboratoriet, i 2019. Moren min sa at hvis du ikke har noe godt å si, si ingenting. Så jeg har ingenting å si om gruvene.
Vi søker å sette standarden for diamanter som helhet, sa Martin Roscheisen, administrerende direktør i San Francisco-baserte Diamantstøperi , en fem år gammel oppstart støttet av kjendiser som Leonardo DiCaprio. Dette inkluderer å bringe gjennomsiktighet til en tradisjonelt med vilje ugjennomsiktig industri ... og markedsbasert prising som ikke følger kartellpriser.
Lab-dyrkede diamanter er karbon syntetisert under ekstrem varme og trykk ved hjelp av en prosess kjent som Kjemisk dampavsetning som etterligner den geologiske formasjonen av diamanter dypt nede i jordens kappe. De er, uansett vitenskapelig målestokk, ekte diamanter. Men å plassere dem i butikkvinduer og markedsføre som om de er helt like naturlige diamanter, som noen labdyrkede diamantselskaper har funnet, er så langt en vanskelig historie å selge til forbrukere. 
Et rosa diamantanheng i lab i Lightbox pop-up-butikk i New York City i desember 2018.Sissi Cao for Braganca
Lysboks , et datterselskap av De Beers som ble lansert i 2018, gjør for eksempel en forsettlig innsats for å unngå forlovelsesringen.Vår markedsundersøkelse viser at forbrukere fortsatt har en sterk preferanse i naturlige diamanter for milepælhendelser som et engasjement, sa administrerende direktør Steve Coe til Braganca. Da de så labdyrkede diamanter, trodde de i utgangspunktet at det så bra ut. Det var stor interesse for det til hverdagsgaver, som bursdager eller de første luksussmykkene til en tenåringsdatter.
Basert på disse funnene bestemte Lightbox seg for å selge farget diamant earrings, anheng og armbånd prisetpå mellom $ 500 og $ 1000, et prispunkt Coe sa at mange kvinner gjerne ville bruke på en veske eller et par spesielle anledninger.
Lightboxs labdyrkede diamanter selger for rundt $ 800 per karat. En en-karats naturlig diamant selger i gjennomsnitt 11 500 dollar på grossistmarkedet (prisen kan variere sterkt avhengig av kvalitetsfaktorer, inkludert form, polering og 4Cs ), ifølge Diamond søkemotor .
Faktisk hørtes Lightbox-prisen så bra ut at noen av konkurrentene var overbevist om at det rett og slett var umulig. Chatham Created Gems Inc., en San Marcos, calif. -Basert lab-vokst diamant selger, for en, har anklaget De Beers-eide merkevaren for rovpriser. De Beers er ikke dumme, sa Chatham-sjef Tom Chatham i et intervju med Bloomberg i september 2018, kort tid etter at Lightbox ble lansert. De vet hvordan man skal dyrke diamanter, men dette utstyret er ikke billig. De selger under kostnad.
Coe nektet direkte denne beskyldningen. Det er absolutt ikke sant, sa han til Braganca. Jeg kan forsikre deg om at alle produktene våre [selges] over kostnad. Konsernsjefen forklarte at en del av grunnen til at Lightbox er i stand til å prise produktene sine på disse nivåene, er fordi den henter teknologi og råvarer fra Element Six, et annet datterselskap under De Beers med flere tiårs erfaring med å produsere diamanter i laboratoriet.
I alle fall sa Coe at Lightboks hovedkonkurrenter ikke er tradisjonelle diamantselgere, men motesmykkebutikker, samt luksuriøse håndvesker og skomerk. 
Great Heights tilbyr full personalisering av forlovelsesringer og et banebrytende forhåndsvisningsverktøy bygget av CGI-teamet bak Game of Thrones.Store høyder
I den andre enden av produktproposisjonsspekteret valgte New York-baserte Great Heights å takle forlovelsesringen med vilje, ved å satse på sin bransjeerfarne grunnleggeres tro på at det bare er et spørsmål om tid før forbrukerne skiller seg fra minediamanter og omfavne sine lab-laget likemenn.
Forbrukerne har endelig sett igjennom tullet at gruveselskapene har dyttet ned i foreldrenes hals, sa administrerende direktør og medstifter Weindling. Det er ikke verdt å fortsette å hamre jorden og grave kratere så store at de er synlige fra den øvre atmosfæren for å komme til [diamanter].
Great Heights 'lekebok er, i stedet for bare å selge på fordel og moralsk korrekthet, og presentere produktene på en måte unge par ville forstå. Alle andre selskaper som selger diamantringer på nettet, bruker en veldig gammel opplevelse som ikke har endret seg siden 90-tallet, sa medstifter Ryan Bonifacino.
Drevet av merkevareteamet bak Gen Z-favorittmerker, som Casper og Allbirds, og CGI-teamet bak Game of Thrones, har Great Heights en elegant online butikkfront med en full tilpasningsprosess og et forhåndsvisningsverktøy som Bonifacino erklærte som en første for hele bransjen for å designe det virkelighetsnivået i et datagenerert bilde med det nivået av personalisering.
Men jeg har fortsatt et spørsmål: hvis hele diamantbesettelsen er basert på en markedsføringsordning som er peddlet av grådige karteller, og kanskje diamanter ikke en gang er verdt å eie i utgangspunktet, hva er da poenget med å lage en lab-laget versjon av den?
Lokken til diamanter øker bare. Andelen ekteskap ledsaget av en diamantring fortsetter å øke, sa Diamond Foundry CEO Roscheisen. Det er tydelig at Tinder-generasjonen verdsetter engasjement like mye som noen gang før. Forpliktelse vil alltid forbli en knapphet, da den er bundet av menneskelige begrensninger, og stadig mer i en tid med stadig mer distraksjoner.
Eier du en diamant? Spurte Weindling meg.
Nei, svarte jeg.
Vent til noen en dag legger en på fingeren din, og du vil forstå, sa han. Jeg vet at det høres ut som søppel, men jeg må si deg at de er så utrolig vakre. Ingenting glitrer som en diamant. Ingenting.
