Nå har du lært at det amerikanske senatet ikke besto en grunnleggende universell bakgrunnskontroll for skytevåpenkjøpere. Ikke engang for folk i markedet for Bushmasters beryktede AR-15 semi-automatiske rifle. Det er forresten det valgte våpenet for dagens massemordende psykopat. Den store Nay-avstemningen på Capitol Hill kom til tross for en strøm av meningsmålinger som viste at over 90% av amerikanerne støttet rimelig bakgrunnskontroll av de som ønsker å skaffe seg disse og andre dødelige våpen.
Du skyter øynene ut, gutt!
Nylig kom nevøen og niesen min til Cherry Hill for et besøk. Jeg fikk deres favoritt søppelmat, leker og bøker for å gjøre turen ekstra spesiell. Forrige desember, etter å ha sett på En julehistorie , Julenissen tok med min 9 år gamle nevø en BB-pistol. Det var favorittleket hans, så jeg skjønte, hvorfor ikke? Hva kan gå galt? Jeg hadde en BB-pistol i hans alder og vokste opp til å bli en våpen-skeptisk liberal. Kanskje det samme ville skje med nevøen min, resonnerte jeg med meg selv mens jeg lagret på barnevennlig frokostblanding i matbutikken. Og med Dick’s Sporting Goods Store rett ved siden av det var ikke vanskelig å bare hoppe over og hente en! Strålende!
Mens jeg stakk inn i Outdoor-delen av Dick, overbevist om at jeg er de verdens kuleste onkel, la jeg raskt merke til en BB-pistol som ble markedsført for jenter. Et varmt-rosa lite tall, det skilte seg ut blant det lyse oransje og kamofarget jaktutstyret. Hvorfor ikke få en til niesen min også? Jeg handler om likestilling, ikke sant? Og ironi. Jeg må fortsatt humre av tanken.
Ikke så fort der, partner.
Du trenger lisens for det, informerte ekspeditøren meg da jeg ba om å se en beskjedent BB-pistol. Overrasket, men uforsøkt, pisket jeg ut førerkortet og la det over disken. På hvilket tidspunkt var det åpenbart for meg at det var tydelig for ham at jeg er ikke en pistolperson.
For å kjøpe en pistol i New Jersey, trenger du et skytevåpenkjøper-ID-kort fra politimesteren i byen din. Selv en BB-pistol. Kan ikke engang ta en ned for å vise deg uten den.
På godt og vondt ville det ikke være noen BB-pistol den dagen. Ikke for meg uansett. Uten en omfattende kriminell bakgrunnskontroll kunne jeg først ikke kjøpe en. Jeg kunne ikke engang se på en. Ikke engang en rosa.
Men det er bare et leketøy, tenkte jeg, den kule onkelen min forsvant raskt.
Da jeg nådde bilen min, var jeg faktisk litt sint. Det virker som det eneste jeg liker mindre enn våpen blir fortalt at jeg ikke kan ha pistol . Jeg bestemte meg der og der for å være stolt over at jeg ikke kunne gå en annen dag uten skytevåpen-ID og kjørte rett til Cherry Hill politistasjon for å få det til. Ingenting skulle hindre denne dramadronningen i å få den jævla rosa BB-pistolen.
Noen hindringer gir perfekt mening. Andre virker bevisst provoserende.
Søknaden om et ID-kort for NJ-skytevåpen er lang, unødvendig vilkårlig og (til slutt) ineffektiv.
Noen spørsmål virket rimelige: Var jeg en forbryter? Har jeg for øyeblikket et stoff- eller alkoholproblem? Nei og nei. Enkelt nok.
Andre spørsmål, selv om de var logiske, føltes litt mer invasive: har jeg noen gang slitt med narkotika eller alkohol på noe tidspunkt tidligere? Ja, jeg var på rehabilitering for et dusin år siden (et faktum som jeg må avsløre eller risikere mened.) Kan jeg også gi tre referanser for å gå god for min mentale helse og psykologiske stabilitet? Um sikkert. Hva er noen hemmeligheter mellom meg og regjeringen? Men seriøst, hvorfor ikke spørre legen min? Ville ikke det være en mer fornuftig måte å bestemme min mentale egnethet kontra kontakter jeg kuraterer for deg?
Som referanse valgte jeg min pensjonerte USMC-far, en nabo og en venn, som hver skrev politimesteren om at jeg var egnet til å kjøpe et skytevåpen. Jeg fortalte dem i grunn hva de skulle skrive fordi de ba om veiledning, jeg ba dem fortelle sannheten. Men hva skal hindre noen (ahem, en dårlig fyr med pistol, kanskje) i å lyve? Som om noen som er villige til å begå massedrap, bryr seg om å gjette seg selv.
Presser saken min.
Fingertrykkdelen av prosessen var en prøvelse for seg selv.
Først og fremst gjorde ikke Cherry Hill Police det på stedet, jeg måtte gjøre en avtale om to uker for å få utskriftene mine utført andre steder i privat privat virksomhet. I mellomtiden spør jeg meg selv hvorfor må jeg betale et privat selskap $ 57,50 for å få utskriftene mine tatt over byen når de bare kunne gjøre det gratis der på stasjonen? Siden når tar ikke politiet fingeravtrykk? Dessuten, om to uker er niesen min og nevøen min tilbake i Texas, så det hele er et vanskelig poeng. Ikke sant? Absolutt ikke. Jeg var ganske gravd inn da.
Sett meg og fingeravtrykkene mine på timeplanen, sa jeg til sjefen! Dessuten ville det ta meg så lang tid å få referansene mine signert, forseglet og levert. Jeg ender kanskje ikke med å kjøpe en pistol jeg husker jeg tenkte. Men jeg er skal få lisensen til å kjøpe en.
To uker senere fikk jeg tatt utskriftene mine, sammen med et venterom fullt av parolees og døde banker. Jeg vet dette fordi jeg hørte dem diskutere statusen deres, um da de sjekket inn etter meg.
Herlig. Jeg er der for å overholde loven mens alle andre er der fordi de brøt loven. Hva er galt med dette bildet? Det er et rart jeg ikke gikk ut derfra med et kompleks om myndighetsoverreach. Som om noen kom for å snappe pistolene jeg ikke en gang vil ha. Det er sannsynligvis mitt eget irrasjonelle snobberi, men det fikk meg til å føle meg som litt mindre borger.
Plutselig fikk jeg en stor duft av hva det enn er som gjør pistolnøtter så, vel, nøttete.
Alt dette for den samme leketøy BB-pistolen jeg hadde som 6-åring.
Alt i alt tok det 4 1/2 uker før skytevåpentillatelsen min endelig kom i posten. Jeg var overrasket over at det ikke inkluderte et bilde, som virket nysgjerrig, gitt de trinn søkerne er satt igjennom. Jeg hadde ikke planlagt å kjøpe BB-pistolen, men følte meg nå tvunget til å teste den nye ID-en for å se om de også ville be om lisens (eller noe med et bilde). De gjorde ikke det. Jeg kunne ha vært noen. Jeg tror jeg begynte å banke hodet på benken på det tidspunktet.
Men det er slik det er å få en tannkjøtttillatelse i Chris Christies New Jersey. For å være rettferdig, gikk mange av våre dårlige våpenlover foran hans administrasjon. Men Christie har sittet i tre år, og han skal visstnok få regjeringen ut av livet vårt, ikke sant? (Merknad til Marco Rubio og Rand Paul: siter meg gjerne i din oppo-forskning.)
Et varmt rot
Basert på min begrensede erfaring, virker det som om våpenlover er skrevet (for det meste) av liberale (som meg) som ikke føler seg knyttet til våpenkulturen du kanskje ende opp med et hot-mess-of-a-law som gjør det unødvendig komplisert for lovlydige skattebetalere som ønsker å overholde reglene å skaffe seg en pistol av en ikke-gal grunn. Det er vår nåværende modell i New Jersey. Vår modell som jeg tror er ødelagt.
På den annen side er våpenlovene som kommer ut av Washington DC diktert av NRA til konservative tjenestepiker i huset og senatet som blir sett på til tepartiet, whackjobber, hovedvelgere og pistolobbyen. Ideen om en forvirret galning som samler en dødelig cache i en McDonald’s parkeringsplass er avslappende og opprørende. Med 40% av skytevåpen transaksjoner som skjer utenfor nettet (via halminnkjøp , for eksempel,) det er rett og slett for lett for dumme mennesker å få våpen i Amerika. Og vi har NRA og republikanere i kongressen skylden for det.
Og det er derfor, til tross for senatetes dødgang, må vi arbeide for en mer robust universell bakgrunnssjekk for alle i enhver stat som velger å kjøpe et skytevåpen. Vi trenger ikke en annen (Columbine, Aurora, Newtown, Tucson, et al ) for å bevise hvorfor bakgrunnssjekker er så kritiske.
Jeg håper bare at den nasjonale modellen for skytevåpen ikke følger New Jerseys reaksjonære mal.
