Amy Adams og Gabriel Basso spiller i Hillbilly Elegy .Lacey Terrell / NETFLIX J.D Vance’s 2016-bok Hillbilly Elegy er en reaksjonær øvelse i å skamme de fattige forkledd som et memoar. Den nye Netflix-filmen basert på den og regissert av Ron Howard, disponerer i stor grad den ideologiske bagasjen å velte seg i Oscar-agn Americana schmaltz. Og likevel gjenstår den ideologiske bagasjen, dratt rundt av tegn som spruter fletninger med tårevåte øyne. Filmen har til hensikt å lære seerne lure leksjoner om kamp og overvinne motgang. I stedet er det en dyster leksjon i sammenhengen mellom Hollywoods selvhjelpsfullmakt og Amerikas selvtilfredsstillende gjerrighet.
Vance er i dag en velstående risikokapitalist og utdannet jurist. Familien hans er opprinnelig fra Appalachia i Kentucky; han vokste opp i Middletown, Ohio, i et solid middelklassehjem, men tilbrakte somre tilbake i åsene med sine utvidede forhold.
På styrken av denne forbindelsen, gjør boken hans omfattende, generaliserende om karakteren til fattige hvite mennesker. Industriens kollaps og mangel på gode jobber er ikke egentlig årsaken til fattigdom, insisterer han. Snarere er problemet med fattige hvite at de reagerer på dårlige forhold på den verste måten. Det handler om en kultur som i økende grad oppmuntrer til sosialt forfall i stedet for å motvirke den. Unge menn vil ikke jobbe hardt, klager han. Som bevis forteller han en (1) historie om en fyr han kjente da han jobbet på en fabrikk som ikke var utrolig ivrig etter å laste fliser åtte timer om dagen for $ 13 dollar i timen. (Personlig tilståelse: Jeg ville også ta så mange baderomspauser som mulig hvis jeg fikk betalt bare $ 13 dollar i timen for å bryte ryggen og lastet tunge fliser.)
Tittelhistorien er nevnt forbipasserende i Netflix-versjonen av serien, men bare til side; den er ikke omgjort til en all-purpose forklaring på Hva er galt med fattige mennesker. Det er heldigvis ingen slik forklaring. I stedet fokuserer filmen på J.D.s egne vanskelige familieforhold, og hvordan han overvant dem. Det foregår i 2011, da Vance (Gabriel Basso) intervjuer for praksisplasser i Yale Law, med tilbakeblikk til 1997, da tenåringsjeget hans (Owen Asztalos) har å gjøre med familiens dysfunksjon. Denne dysfunksjonen renner over i hans voksne liv, da moren Bev (Amy Adam) er innlagt på sykehus for en overdose av heroin, og den voksne JD må kjøre fra New Haven til Ohio for å hjelpe søsteren Lindsay (Haley Bennett, i en undervurdert og undervurdert ytelse) håndtere nedfallet.
Som du kan fortelle fra den beskrivelsen, og som Matt Zoller Seitz bemerker på RogerEbert.com , Hillbilly Elegy er en annen oppføring i en undergenre som kunne bli merket Komme seg ut - historien om en sensitiv, intelligent, ofte kreativ person som vokste opp i deprivasjon og disharmoni, midt i generasjoner dømt til å gjenta destruktive atferdssykluser og aldri forlate stedet som dannet dem. J.D.s mor er utsatt for ustabile raserier, der hun skriker på, truer og noen ganger treffer sønnen. Og det er før hun blir avhengig av smertestillende piller, på hvilket tidspunkt ting blir mye verre. 
(L til R) Haley Bennett, Glenn Close og Owen Asztalos spiller inn Hillbilly Elegy .Lacey Terrell / NETFLIX
beste stedet å kjøpe diamantring
J.D. blir reddet av sin kjedrøykende mormors mormor Mamaw, spilt nær karikaturlinjen av en entusiastisk overvirkende Glenn Close. Mamaw ble mishandlet og voldelig selv da Bev vokste opp, men hun har blitt mer stabil i alderdommen, og gir J.D. en tøff kjærlighetsstruktur og oppmuntring når han flytter inn hos henne. Du må bestemme deg for om du skal være noen eller ikke, sier hun heftig etter å ha forklart at Bev var et smart barn som har tillatt seg å skille seg fra hverandre. Kort tid etter blir vi behandlet på en treningsmontasje av den tidligere urolige JD som arbeider på apotek, gjør leksene sine i matematikk og hjelper rundt i huset - utfører selvdisiplinen som gjør at han kan bli advokat, og til slutt skrive det beste - selger memoarer som ble denne filmen du ser på akkurat nå.
Det er en typisk Hollywood-historie om å trekke seg opp etter støvlene og lykkes gjennom grus og hardt arbeid og besluttsomhet til tross for oddsen. Den amerikanske drømmen om Horatio Alger svever med slike bittersøte følelser at du knapt merker alle de ikke-algerne som blir kastet under en tilgjengelig buss. Mamaw som stikker av J.D.s venner med grove polske vitser blir presentert som søt og nødvendig for J.D.s fremgang, snarere enn som voldelig, selvrettferdiggjørende stereotypi. Filmen har litt medfølelse for Bevs avhengighet, men den behandles likevel mer som en karakterfeil enn en sykdom. Noen mennesker som Bev og Lindsey og det polske barnet kommer seg ikke ut fordi de ikke har drivkraft og driv. Noen mennesker, som J.D., gjør det fordi de er smartere og jobber hardere. Cue Hollywood lydspor.
J.D. Vances dårlige skam i boken er egentlig bare baksiden av Hollywoods besettelse av eksepsjonelle, ikoniske individer som triumferer over motgang. Myten om meritokrati har både pinne og gulrot. Vances bok håner mot de som ikke gjør det, og filmen heier på dem som gjør det. Men meldingen er den samme. Du fortjener det du får, og alle resultatene er bare i denne beste av alle mulige verdener. Det er den individualistiske, robuste amerikanske holdningen som har gjort oss til det vi er i dag: en pestfylt nasjon med en kollapsende økonomi, som ikke klarer å tilkalle den kollektive viljen til å hjelpe hverandre. Det er en stygg eleganse, men ifølge J.D. Vance er det den vi fortjener.
Newjornal er en semi-regelmessig diskusjon av viktige detaljer i vår kultur.
