Ingen alarmer og ingen overraskelser, vær så snill: ‘True Detective’ sesong 2 bedre enn original

For en lang, merkelig tur det har vært. (HBO)

Jeg konverterte aldri til kulten av Ekte detektiv. Til og med i fjor under sin tidsgeist, da kombinasjonen av hjemsøkende film, lurid emne og knitrende forestillinger glamourerte oss til ikke å legge merke til den noe slitne Rashomon -stil fortellende innramming og utilgivelige pretensjoner. På en eller annen måte ga stoner-tankene til showets mest latterlige karakter selvutnevnte prestisje-TV-forbrukere en kollektiv påkjøring; en som jeg visste bare kunne ende i et tilfelle av mini-serie blå baller. Som den attraktivt brodende TA fra forelesningskursen din i Kant, som du ender med å sove med andre semester, selv etter å ha innsett halvveis gjennom mozzarella-pinner i Denny's ene by over at han virket mer intelligent før han begynte uopphørlig å monologere om gud vet hva Ekte detektiv var alltid mer attraktiv langtfra. På nært hold var det bare et stort gammelt rot: en latterlig parodi på hva en forstoppet litterær romanforfatter ville finne på mens han nudler med en Lov og orden spesifikasjonsskript.

Rust Cohle følte meg aldri virkelig; han var en sammensatt, ikke en karakter. Han passet, med nesten et lurt, selvbevisst blunk, hver trope om hemmelige agenter, Dødsønske hevnkorsfarere, junkie-utbrenthet og uhyggelige, men strålende løse kanon-detektiver som gikk useriøst, men likevel nekter å snu merket. Men jo mer showet utviklet seg, jo mer ble det gjort klart at vi skulle ta Rust og hans vaudevillian angst like alvorlig som han tok seg selv. For ikke å snakke om de tunghendte bildene, den overforbrukte klisjeen av barnehagere som den ultimate boogey-mannen, eller bilspottet som må ha lest på papir som en Tarantino-scene omskrevet av en sterkt bedøvet MFA-kandidat. I mitt sinn var Pizzolatto omtrent like strålende som James Franco: Han hadde en evne til å finne stort talent, samarbeide med dem og deretter kreve all æren.

Det faktum at den første sesongens finale var frustrerende - alle de røde sildene som aldri pannet ut, manglende evne til å ha funnet ut mysteriet, mangelen på noen sitronfargede karer som hadde på seg en manns tiara, den rare sakkarinendingen - knuste ikke meg på samme måte som andre kritikere som var sterkt investert i showet, var like intelligente som de hadde kunngjort det. Jeg visste at det var for smart halvveis før vi fant ut at du tilsynelatende kan overleve mange øksesår i ryggen så lenge du gjør det så episk som mulig.

Ekte detektiv 2. sesong hadde mye ridning på den. Nic Pizzolatto’s Vanity Fair profil —Skrevet av en tidligere kollega som ikke engang var misunnelig i det hele tatt, hvorfor ville du si det ??! - målrettet akutt at ingenting ville være i stand til å leve opp til den første sesongen. Og mens mange synes den andre sesongen av showet var så ille at det på en eller annen måte gikk tilbake i tid for å endre mening om den innledende flate sirkelen av programmering, vil jeg gjerne si det motsatte: True Detective Season 2hadde mye mer respekt for publikum enn sesong en. Og i likhet med sine dømte, ikke engang sanne detektiver Ani Bezzerides, Ray Velcoro og Paul Woodrugh, hadde showet en viss dødsfall om det; en kunnskap som er for stor til å mislykkes, gjelder ikke andre sjanser. I likhet med Frank bestemte Pizzolatto seg for at han i stedet for å sitte stille mens hans imperium ble demontert i det uunngåelige tilbakeslaget, ville brenne det helt til bakken.

Men i det minste Ekte detektiv var på forhånd med oss ​​denne gangen, tydelig i både den totale ignorering av realistisk dialog og dens blatante hyllest til lignende kompromissløse programmer. Finalen vår åpner med en Badalamenti-akkordhevelse mens Ani beskriver ledig et tre i skogen der hun ble savnet i fire dager i en eventyrevoldtekt / forførelse av et medlem av farens kult. Det er ikke engang den første så åpenbare-det er-i utgangspunktet-plagierende hyllest til Twin Peaks (den prisen går til Ray og farens tale i det mellom-rommet etter at hun ble skutt og en Conway Twitty imitator beskjærer Bette Midlers The Rose. Twin Peaks er et interessant show for Ekte detektiv å sammenligne seg med, ettersom det både var et svært stilisert mysterieshow og et som ble helt avsporet etter press fra en vellykket første sesong. I stedet for kaffe og en bakover snakkende dverg, sesong to av Ekte detektiv tilbød oss ​​blå diamanter og et parallelt univers der motorveiene aldri er overbelastet og trafikken ikke eksisterer. Tiden er faktisk en flat sirkel.

Sesong en kunne ha skuffet til slutt, men det var nesten helt nytt hvor frustrerende hele dette andre forsøket var å se på. I stedet for å følge to forskjellige fortellinger om den samme klimatiske hendelsen, fulgte vi nå fire tegn hvis historier vi ikke ville stole på hvis vi ikke så dem utfolde seg i sanntid. Den kompromitterte nestlederen, gangsteren, krypteringsveteranen hvis motivasjon og ønsker forble ugjennomsiktig til den bitre enden, og vår ene gode karakter, den knivveiende, kultvedlagte, seksuelt aggressive Ani, hvis eneste formål syntes å fylle ut rollen av kvinnelig karakter: sterk, men sexy; sårbar. Tøffe som negler. Og så var det den totale mangelen på informasjon vi fikk om de forskjellige kreftene som ble spilt i Ben Casperes drap og dets mulige forhold til et togkorridorprosjekt som den passende navnet Catalyst-gruppen hadde tilsyn med. Eller muligens var det seksuelt i naturen: Casperes hjem må ha blitt dekorert av en scenograf virkelig øye for de perverterte. Likevel var ledetrådene denne sesongen så tilfeldige og ikke-koblede at det var umulig å luke ut som til og med var relevant for saken, eller en del av hver karakters pågående off-duty-synder. Og kreditt der det skal betales: alt kom sammen. Ingenting var en falsk ledelse i den forstand: hver detalj var koblet sammen, selv om de fleste bare var tertiært relevante for saken som opprinnelig ble tildelt av deres respektive avdelinger.

Men akkurat da vi hadde gitt opp håpet om noen gang å vite noe om Casperes død (bortsett fra at det ikke var veldig interessant, med tanke på alle de andre knullede drittene som foregikk i de inkorporerte slummen av Vinci), endte de usammenhengende fakta endelig sammen i et spenn på 30 sekunder mellom Ray og Ani som slipper Keyser Soze-krusene sine og får dem til å knuse på gulvet. Åpenbaringen endret ikke det spirende mørket, for det spilte ingen rolle hvem som drepte Ben. Ikke i det minste. Gleden, hvis det var noen, kom i å se på Ray Rainman alle disse tidligere ikke-tilknyttede elementene - Casperses lemlestede kropp, Vincis skummelige ordfører, partiets promotorsønn, harddisken, Frank, Catalyst, de stjålne blå diamantene, sexfester, skyggefullt land avtaler og savnede barn var ALLE RELATERTE til noe offentlig transport, men jeg vedder på at Ani og Ray ville gi hva som helst for å gå tilbake i tid og be om oppdraget som gjør at de er målet for en landsomfattende jakt. Fuglemasken, som aldri var i tvil om opprinnelsen, ble bekreftet som den eneste virkelige delen av avledning. (I stedet for å være ritualistisk eller okkult, ble det bare valgt fra Casperes rare dyre-sex-maskevegg. Som du kan se i bakgrunnen etter at Ray blir skutt som mangler akkurat en maske.)

Det plystret, mye på den måten ekte detektivarbeid må være, og kjemien ble stilet da gruppen manglet kameratskapet Cohle and Heart. Og det var ikke en Sherlock blant dem som hovmodig kunne forklare ting (mesteparten av tiden ting som observante seere har trent seg til å lete etter, slik at de kan føle seg fornøyde med å tenke at TV har bevist dem som et geni.) Men som denne sesongen beviste, antall detaljer kunne ha nådd til slutten av jorden (eller i det minste forbi Franks avokadotre), og det hadde ikke hatt noe å si - som i Finchers Se7en, blir den dårlige fyren bare lei av å vente og ringer til Ray for å si at han skutt Paul og planlegger et oppgjør. På hvilket tidspunkt Ray DOES går hele Sherlock, som ser ut til å være utledet på forhånd, men kanskje han bare hadde for mye sex og glemte hvem som skjøt den fyren som reddet livet to ganger. Uansett er Ray den som setter puslespillbitene sammen. Det er fortsatt litt imponerende, selv om han jukset og så på baksiden av boksen.

Dessverre kommer et program som støtter det uforholdsmessige signal / støy-forholdet som overlegen og nedlatende: det elsker deg absolutt ikke med fandom-samfunnet av kult-TV, som liker å bli belønnet for å ta hensyn til ledetråder og detaljer. Til tross for å ha alle nøkkelelementene i både kult- og prestisje-programmering – Lynchian-dialog og foruroligende vakre atmosfærer kombinert med onde kampsekvenser, knebende realistiske torturscener og et James Ellroy-nivå av noir, Ekte detektiv ’S andre sesong kom aldri til å fange på den måten den første sesongen gjorde, for vi var allerede en gang bitt. Jeg så denne sesongen som en anerkjennelse og dobbel nedtelling av den første sesongens deflaterende finale: her begynner showet med å fortelle deg at ingenting har mening. Vi ønsker å ha noen avslørt som dukkemesteren på jobb bak alle disse hemmelige organisasjonene og konspirasjonene, og i stedet blir vi vist at alle - ikke det lokale politiet, statspolitiet, feds, mobsters, milliarder dollar-utviklere, ingen - var på et tap om Casperes morder. Og akkurat som første sesong var avsløringen så utenfor venstre felt - det var den ene av de to barna som gjemte seg under ranet av de blå diamantene på 90-tallet - at frem til den nest siste episoden ikke morderenes identitet kunne spekuleres en gang ( ikke som vi brydde oss nok om, men likevel), da han ikke hadde blitt introdusert. Det skulle aldri være Carcosa-overbevisende når en skitten (i så mange forstand) middelaldrende mann i en maktposisjon blir offed, uansett hvor forferdelig kroppen ble lemlestet. Hvem som helst kunne og sannsynligvis burde ha gjort det: det er ikke engang et spørsmål om Caspere fortjente å dø ... bare hvem som mest fortjente æren av å drepe ham.

Til slutt sørget Len Osterman for den perfekte morderen: I motsetning til den incestuøse og sinnssyke Errol Childress, Len ... vel, han virket liksom incestuøs og sinnssyk også, men han ble ikke beskyttet av en hemmelig kabal av kraftige gamle hvite menn. Tvert imot: Lens eksistens var bare bemerkelsesverdig før finalen i hans evne til å gjemme seg for de samme (eller i det minste liknende, som om de kanskje alle utveksler programmer eller møtes på Davos?) Masters of the Universe ... de samme mennene som myrdet hans far og mor. Til slutt var døden til en korrupt byleder (eller bruk av saken som et dekke for statens etterforskning av et lokalt politistyrke) ikke overbevisende. Men det var tilfredsstillende. Det føltes som rettferdighet. For å være ærlig (men ikke Frank,) var det den eneste oppløsningen som ikke ville få meg til å sverge ut dette showet som Ray sverget alkohol etter angrepet ... Jeg ville gale om det i en uke før jeg begynte å lure på Internett etter nyheter om neste sesong, er det jeg mener.

I en forstand, Ekte detektiv ’Andre sesong var mer trening enn underholdning: var det mulig å skape noir når det ikke var noe sentralt mysterium verdt vår interesse? I det øyeblikket vi brydde oss om Casperes død, var det bare fordi han var en katalysator (for å si det sånn) for protaganistene å motvillig begynne å spionere på hverandre og av og til snakke om robotfliser og apefuck og vannflekker som kan være en slags Start -typ totem for å minne deg på at du ikke er i virkeligheten. For alt du vet, kan du fortsatt bo nede i kjelleren med alle rottevennene dine. (Kanskje Frank burde ta et notat fra It's Always Sunny's Charlie Kelly, King of the Rats.)

Ikke at Frank, med sin sunkne investering og kretsende gribber på klubber og kasinoer, er den eneste som våkner med å tenke #FML. Vi vet alle hva som skjer når politiet begynner å undersøke korrupsjon i sine egne rekker, fordi vi har sett filmene. Som hver film om politiet, spekteret av den kollektive kraftmentaliteten varierer fra likegyldig irritert til truende og åpenbart fiendtlig. Sjelden slår underdogen overmann i noir-landskap; de er heldige hvis de gjør det levende og klokere for det. De blir absolutt ikke forfremmet, tilgitt eller gitt en heftig sluttpakke. Ingen omtaler noen gang varslerne i lovhåndhevelse som helter. De blir ikke kalt noe i det hele tatt, fordi de blir overført eller gitt en annen sak eller begravet under papirer for resten av karrieren. (Hvorfor tror du det alltid er det private øye som vi ser redde dagen? Fordi han ikke trenger å gå på jobb neste morgen og lykke til alle sine svikne våpensysken i ansiktet, og vite neste gang han ringer for sikkerhetskopiering kan de bestemme seg for å ta seg god tid.)

Og vi vet også at det skjer når gangstere prøver å gå rett. (Vel, ifølge dette showet får de kjøre byer fra herskapshusene sine i Bel Air, men som også noen ganger blir de drept ute i ørkenen, men er for dumme til å innse det og bare fortsetter å gå rundt som en tilbakeringing til Marty referanse til coyoten fra tegneseriene som kan løpe utfor klippen og gjennom tynn luft til han ser ned og innser at det ikke er noe under ham.) Og takket være forgjengere som Breaking Bad og The Sopranos, vet vi at menn som hevder at de trenger å kjøre en ulovlig imperium for å hjelpe familiene deres blir straffet tungt for å lyve for seg selv: fordi de hele tiden legger skylden på deres amoralitet på den ene tingen de hevder å bry seg om fremfor alt, lever gutta som Frank aldri lenge nok til å se brødene vokse opp og bevege seg borte, bare kommer hjem for å skjære opp Thanksgiving-kalkunen og spille med deres nye X-Box.

I likhet med Rust Cohle var alle våre nye spillere i sesong 2 usosiale, kynikere med et dødsønske og ukontrollert følelse av årvåken privilegium som gikk utover lovene de sverget å opprettholde. Men i motsetning til rust, truet disse skiftløse hulene innpakket i menneskelig hud når som helst med å flyte bort, og manglet balanseringstettheten til en Marty Hart for å gi en yin for deres rom Tang. Unntaket er Frank, hvis gangster ironisk nok var den eneste som drev etterforskningen og ga nesten alle ledetråder for å løse saken, og hvis partner - og overordnede - ikke kom i form av en arbeidskollega, men en ektefelle. Som Jordan Semyon gjorde Kelly Reilly en sterkere sak for likestilling enn de følelsesmessig stuntede, seksuelt rovdyrene (men super sårbare alle sammen!) Ani og jeg tviler på at det var en ulykke hun fikk alle de beste linjene denne sesongen: de som snakket til både fasaden av ektemannens hevnfantasi, så vel som showets eneste tilbøyelighet til å tro på sin egen tull. Du kan ikke handle for dritt, spytter Jordan til Frank mens han prøver å gjøre det Harry og Hendersons henne ut av byen for sin egen sikkerhet, men hun kunne like godt ha snakket som den kollektive reaksjonen på sosiale medier på nyheter om Vince Vaughns rollebesetning. Likevel var Jordan aldri mer enn en sidekarakter, om enn en som klarte å vinne hjertet mitt da hun hånet mot ham i fruktbarhetssenteret: Gud tilgi meg for å ha lest feilaktig hvilke subtile ledetråder du legger inn for meg i din halt pikk . Det var i utgangspunktet min reaksjon på hele serien! Det er som Jordan fikk JEG.

Vi kunne ha brukt litt mer regulert til B-plottet i familielivet som kom etter 45 minutter med frustrerende kjedelig, til slutt uhjelpsom avhør av forskjellige kilder. Noen ganger med en mindre kjedelig boremaskin eller skiftenøkkel, men det var unntakene, ikke regelen. Heller ikke noen av dem virket spesielt glad i hverandre, noe som fikk Ani og Ray til å la det gjøre for Paul! utilsiktet morsom, da det var uklart om Paul noen gang registrerte disse to på noen vesentlig måte: de kunne ha vært pratsomme Uber-drivere, så langt han var bekymret.

Anis pappa sa i den første episoden at universet ikke har noen betydning bortsett fra betydningen vi gir det, og mellom det og Velcoros røde hår (skjønner du det), ble alt du trengte å vite om sesongavslutningen forklart i de første parepisodene. Ben Casperes morder ville være irrelevant; siden ingen av detektivene virkelig brydde seg om hvem i helvete drepte en korrupt byleder, hadde vi vanskelig for å se dem slags trass gjennom deres obligatoriske undersøkelser med all interessen til bakerste rad i videregående trig-klasse.

De famlet og vaklet for å finne mening uansett: Paulus startet en ny familie, Ray i sin forløsning for sønnens skyld (skjønt regner det som å gjøre det rette når du kaller din eks høyt på cola og handler en farskapstest for besøksrettigheter?), Ani i å prøve (og mislykkes) å redde jenter som, i likhet med seg selv, ikke følte at de trengte å bli frelst spesielt. Og selv om Chad aldri vil finne ut farens siste melding fordi skogen fra Twilight har notorisk skitne mottakelser, vil Pauls barn aldri finne ut at farens meninger om vapes, i det minste kan vi sove lett om natten og vite at Frank aldri har gytt og til slutt den eneste de som overlever, er kvinnene som var smarte nok til å komme seg ut i stedet for å ofre seg på fåfeng for en følelse av kosmisk rettferdighet de selv ikke trodde på.

Så: Vinci vil fortsette å være Vinci, og ordførerens sønn vil nå få øve sin aksent på den Halliburton-esque Catalyst-gruppen som bygde et massetransitt-system for California. Disse monstrene. Jeg vedder på at faren til Bruce Wayne var en total pikk som skrudde gangstere ut av utviklingsavtaler under bordet. Visst, de hadde rekruttert Black Mountain ops og var i sengen, bokstavelig talt, med lokalstyret og politistyrken. Det største mysteriet denne sesongen var showets mangel på mystikk: var det noe avgjørende vi manglet? Hvorfor føltes alle spesialundersøkelsene, savnede jenter og blå diamanter så håpløst vilkårlige? Hvorfor skulle vi bry oss om denne ape-faen? Vi var ikke naive over at selskaper (sett på TV) generelt er veldig onde, og det er et tiår siden David Simon lærte oss at det hele er byråkrati og byrdeskrap på styrken; at dritten roller nedoverbakke og alle er alltid på lønn. Med mindre du er den lille mellomstykket av Venn-diagrammet som har sett dette showet, men ikke Ledningen , det prosessuelle elementet denne sesongen var hva som helst antonymet til åpenbaring er.

Svaret: til slutt var det meningsløst. Ingenting endret seg. En kroket politimann, en gangster og en patruljemann på motorveien mistet livet med vilje, i motsetning til alle sivile tap som ble kritisert til kryssild. Å ja, og alle menneskene som antiheltene våre rett og slett myrdet for syndene ved å bli fanget i kryssild, for å bli feilidentifisert som voldtektsmann, eller fordi de snakket med Vince Vaughn på telefon. I det minste følte Ani seg litt ille for å drepe sikkerhetsvakten, men ikke nok til at hun mister kniven før hun dro til utleveringsfri Whatever Island i Venezuela. Du kan aldri være for forberedt på en konsensuell sexfest som du har tvunget deg inn for å ta narkotika, skyve alle utløserne inni hodet og ende opp med å filetere sikkerhetsgutten og prøve å hindre deg i å kidnappe en beruset ung kvinne. .

Seriøst: det var SÅ mange mennesker denne sesongen som måtte bite det bare fordi de gjorde jobben sin eller tilfeldigvis var i nærheten av våre sentrale karakterer. For å gå tilbake til Batman-analogien, er jeg positiv til at disse fire angstfulle vigilantene til slutt kostet byen Vinci og dens innbyggere mye mer enn den antatte korrupsjonen de kjempet mot. Helvete, Catalyst bygde et system for massetransitt i en by som nylig hadde protest mot mangelen på offentlig transport. I mellomtiden tilbringer Ray sine siste øyeblikk med å stirre på et bilde av sønnen mens han kjørte, noe som kunne ha drept noen, forfølgelse av en lekeplass full av barn med kikkert og sporvogn på kjøretøyet sitt, og satte sønnen i fare og kjøpte en forkledningshatt en i nærheten av Ricky's. Som teknisk sett ikke er voldelig, bortsett fra for mine øyeepler og villig suspensjon av vantro.

Franks glansfulle slutt var høflighet av Breaking Bad : den endeløse ørkenveien etter å ha blitt sløyfet av meksikanerne som ikke hadde noe med Caspere å gjøre. Franks kamp var ikke med dem, og Ray var heller ikke med løytnant Woodrow, som hvis du husker at jeg ringte som den store avsløringsskurken etter den tredje episoden. Paul ble drept av sin egen spesielle ops-enhet. For menn som bare snublet utilsiktet på dette enorme nettet av laster og korrupsjon, var deres død desto mer smertefull på grunn av hvor unødvendig de var. Ray kunne ha gått. Frank kunne ha reist. Paul kunne nettopp ha innrømmet at han var homofil og kom seg ut av søksmålet om filmstjernen. Ani kunne ikke ha gått på et samstemt sexfest uten motivasjon annet enn å mate sin egen adrenalin og stolthet sultede ID. Så mange liv kunne ha blitt reddet. Det hele var så meningsløst. Noe som i seg selv er et ganske dristig poeng: hvis dette kamikaze-oppdraget i det hele tatt skulle bety noe, måtte det være de som tegnene laget for seg selv. Ani trengte å redde seg selv. Ray trengte å bevise at han ikke var et monster. Paul måtte slutte å ta ordrer og tenke selv. Frank trengte å våkne og innse at hans besettelse med en hypotetisk arv etter å forlate sine ikke-eksisterende barn, kostet å få kona nesten til å gli gjennom fingrene som en gnaget rottekadaver.

Ekte detektiv ’S andre sesong var ikke en nyhet slik den første sesongen var. I stedet tvang den seg til å være pettyfogged, meningsløs og ofte totalt kjedelig. Hva var poenget med DET? var det mest stilte spørsmålet etter at vi så enda en scene med samme sanger som stukket av med tekstene på nesen til et publikum på to ... hvorav den ene var eieren? Hvorfor foretrakk Ani kniver når våpen ikke bare var mer effektive, men OBLIGATORISKE for alle offiserer? Hvorfor la ikke noen merke til at Caspere hadde et superopplagt videokamera som pekte på sexsvinget hans? Hvordan passet Len og søsteren inn i dette igjen? Vet ikke tidligere politibetjenter på flukt at du ikke bare kan kjøpe noe Garnier GoneGirl! hårfarge i mousy brown og forventer å gå ubemerket blant massene? Det burde gjøre det.