Presidentens forutsetning: Må elske Spock

8. september 2016 er det 50-årsjubileum for Star Trek 'S første TV-opptreden på NBC. Etter å ha vært en del av det amerikanske livet i et halvt århundre, burde det ikke komme som noen overraskelse at showet har hatt en rekke fascinerende interaksjoner med presidenter - inkludert Obama, den største Star Trek fan av noen øverstkommanderende til dags dato.

Presidentforbindelsene begynte før Star Trek kom til og med på lufta. Selv om John F. Kennedy var død i nesten tre år før Star Trek først dukket opp, arven hans formet showet. Ledelsen i Bedriften og søket etter Final Frontier var delvis basert på Kennedys administrasjon, og den kjekke damemannen James T Kirk - spilt av William Shatner - var delvis basert på John F Kennedy (merk initialene JK). Per popkulturekspert Paul Cantor: Mr. Spock ser ut til å stå for alle JFKs hjerne rådgivere fra Harvard - en slags McGeorge Bundy med spisse ører.

Det er uklart om Leonard Nimoy, skuespilleren som spilte Spock, ble spurt om denne hyllesten til JFK. Den ene gangen han møtte senator Kennedy — lenge før Star Trek luftet - Nimoy var en skuespiller som kjørte taxi for å supplere inntekten. Massachusetts-senatoren prøvde å stive den fremtidige Mr. Spock på taxa til $ 1,25.

Det ser ikke ut til at Nimoy har møtt Kennedy-etterfølgerne Lyndon Johnson eller Richard Nixon, men han gjorde kampanje for presidentaspirantene Eugene McCarthy i 1968 og George McGovern i 1972. Mens han kjempet for McGovern spurte en reporter Nimoy om hensiktsmessigheten til en skuespiller som brukte kjendisen hans. å være med på å forme et politisk utfall. Hans svar påkalte en fremtidig president: Vel, jeg synes det er omtrent like rettferdig som Ronald Reagan løper for guvernør.

Det originale showet varte bare tre sesonger på NBC, og ble ikke et fenomen før det begynte å fremstå som repriser. Gerald Ford var den første presidenten som opplevde hvor populær den syndikerte serien hadde blitt. Den første romferjetesten ble fullført under hans administrasjon, og ble bestemt for å bli kalt The Constitution.

Reagan spurte, 'noe sauete,' om han kunne sitte i kapteinstolen.

Ford ble oversvømmet med bokstaver fra den voksende legionen Trekkies som ønsket at Shuttle skulle bære navnet Enterprise. Som George Lt. Sulu Takei beskrev det, var det utrolig hva de oppnådde. Antallet bokstaver som gikk til Det hvite hus var av tsunami-proporsjoner. Ford tiltrådte forespørselen, og at september - for 40 år siden denne måneden - fem Star Trek rollebesetningsmedlemmer, sammen med showskaper Gene Roddenberry, dro til Edwards Air Force base for å se NASA avdekke sitt nye romfartøy.

President Fords etterfølger, Jimmy Carter, var en stor filmfan, og så over 400 filmer i sin eneste periode i Det hvite hus. En av filmene var Star Trek: The Motion Picture— den første av de nå 13 Star Trek filmer. Carter så filmen 12. desember 1979, fem dager etter filmens åpning 7. desember. Det er mulig at president Carter hadde bedre ting å gjøre den gangen: det var 38 dager inn i Iran Hostage-krisen, som ville fortsette i 444 dager.

President Carter gjorde også en opptreden i Star Trek-universet. Forfatterne baserte pasifist herbivore karakter Jaresh-Inyo i Star Trek: Deep Space 9 på ham.

Den første presidenten som var en faktisk Star Trek-fan var Ronald Reagan, som så på begge 1984-tallet Star Trek III: The Search for Spock og 1986’s Star Trek IV: The Voyage Home under besøk til Camp David. Han tenkte tilsynelatende ikke så mye på Søk etter Spock , som han så med senator Paul Laxalt og assistent Mike Deaver, og bemerket at det ikke var så bra.

I sitt postformannskap besøkte Reagan settet med Star Trek: The Next Generation . I følge Patrick Stewart, som spilte kaptein Jean Luc Picard, spurte Reagan også, noe sauaktig, om han kunne sitte i kapteinstolen. Etterpå sa han at han var en fan av Føderasjonens rivaliserende sivilisasjon, klingonene: de minner meg om kongressen.

George W Bushs utenrikspolitiske rådgivere i 2000-kampanjen, ledet av Condoleezza Rice, fikk kallenavnet Vulcans. Navnet kom ikke bare fra det ultralogiske Star Trek fremmed rase av Mr. Spock, men også fra statuen av den romerske gudens eld med samme navn, som hadde en fremtredende plass i Rices hjemby Birmingham.

Nåværende president Barack Obama er mangeårig Star Trek fan. Han fortalte en gang Nichelle Nichols — Lt. Uhuru på det originale showet - at han hadde forelsket seg i henne i sin ungdom. Til tross for sin kjærlighet til showet kalte Obama en gang noe som et Jedi-sinn smeltet sammen på en pressekonferanse, sammen med Jedi-sinnet om Stjerne krigen med Vulcan sinnet meld av Star Trek . Han fikk mye varme fra fanguttene for den ene, hvorav noen spøksfullt kalte feilen en Wookie-feil.

Tilbake da han kjempet for president, møtte senator Obama Nimoy, som fortalte ham - a la Spock - det ville være logisk om du ville bli president. Da Nimoy døde, utstedte Obama en presidenterklæring som erkjente hans fandom, og sa: Lenge før det å være nerdete var kult, var det Leonard Nimoy og avslutningsvis elsket jeg Spock.

Ser fremover, kan forbindelsene mellom showet og Det hvite hus veldig godt fortsette. Takei har sagt at han støtter Hillary Clinton, og Shatner har også. Skulle hun lykkes, vil vi kanskje se at en eller begge besøker et Clinton White House, og fortsetter denne lange tradisjonen med presidenter og Star Trek .

Braganca-spaltist Tevi Troy er en presidenthistoriker og tidligere assistent i Det hvite hus, og er forfatteren av den nye boken, skal vi vekke presidenten? To århundrer med katastrofehåndtering fra det ovale kontoret (Lyons).