Samantha Barks og Andy Karl i Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy Utover Julia Roberts ’ubarmhjertige sjarm og repeterbare linjer som Stor feil. Stor. Stor og Cinder-fuckin-rella, 1990-tallet Vakker kvinne er kanskje mest husket til antrekkene sine, kostymedesignet av Marilyn Vance. Den blonde parykken, utklippet minikjole, så-’90-tallet-det-gjør vondt beltekjole med melkesjokolade dekket av hvite prikker og rød skulder uten skulder med en kjæreste utringning er sjefen blant dem. I likhet med glasstøflene i det tjener-til-servert eventyret det etterligner, antyder ikke antrekkene i denne hooker-to-haute-couture-historien subtilt på karakterens forhøyede status. Nei, de slo deg over hodet med hvert kapittel som skiftet.
Denne hovedpersonen - en sexarbeider som heter Vivian - møter en grotesk velstående forretningsmann som demonterer og selger deler av stiftende selskaper, og får tilbud om et engangsbeløp og til slutt en helt ny garderobe for å tilbringe uken med ham. Deres transaksjonsforhold blir emosjonelt (for ham ser det ut til å utvikle seg i stor grad basert på hvordan hun trekker ut dyre utseende) og blir kjærlighet. Klærne hennes i løpet av denne uken former en fortelling, ambivalent om det er en regressiv mannlig fantasi eller et eksempel på tidlig tredje bølge feminisme ... luksusporno eller mild kritikk av klasseskiller. Disse forvirringene er i det minste delvis resultatet av at selve filmen er en godteri-belagt rebrand av et mye mørkere skript med en helt annen slutt. Pretty Woman: The Musical (med Samantha Barks i hovedrollen som Vivian og Andy Karl som Richard Geres Edward) tar en film - som, selv med alle disse komplikasjonene, fremdeles kan nytes som en fascinerende tidskapsel med øyeblikk av overraskende nyanse - og knapt tilpasser den. Snarere flater den den, og erstatter noe av dens følelsesmessige kompleksitet, (vanilje) grus og morsomme datering med sakkarinmusikk - inntil alt som gjenstår er en konservativ historie om klassesymboler fortalt i en eskalerende catwalk med dyre kjoler og juveler. 
Andy Karl, Ezra Knight, Samantha Barks og Robby Clater i Pretty Woman the Musical . Matthew Murphy
Musikalens kostymer (designet av Gregg Barnes) refererer og oppdaterer mildt de originale antrekkene for å være mer velsmakende for moderne følelser (færre skulderputer, mindre opptatt blonder, ingen Bahama-dress). Men når de lett demper 90-tallets spesifisitet, leser historiens refleksjoner av et faktisk øyeblikk i amerikansk tid feilaktig som om de er ment å være tidløse.
Pretty Woman: The Musical opprettholder nesten det berømte originale antrekket som Vivian har på seg: den utklippte blå og hvite minikjolen (med et litt forandret snitt for toppen), lårhøye stilettestøvler i lær, en blond blond parykk og en rød blazer. Akkurat som i filmen er den store avsløringen her at morgenen etter hennes og Edwards første natt med transaksjonsflørt, jordbær og muntlig, våkner Edward til et uventet syn. På en eller annen måte hadde han ikke innsett at parykklignende blond frisyre faktisk var en parykk, og det han nå ser er hennes sunne, ikke-kappede brune låser: den vakre kvinnen som har gjemt seg under horen. Og så før hun drar, ber han henne om å være uken hos ham. Selv om hun selvfølgelig trenger noen kjoler først.
Det første antrekket vi ser Vivian ha på seg etter transformasjonen, er den svarte Armani-cocktailkjolen med blonder. Anbefalt til henne av en hammy hotellsjef-cum-fe-gudfar snill nok til å behandle henne som en person. (Etter at et par snobbete Rodeo Drive-forhandlere avviser henne, legger hotellsjefen til rette for en ikke-traumatisk shoppingopplevelse for å skaffe kjolen.) Innrammet av luksusen i Beverly Wilshire-salongen, er avsløringen hennes en test av slags som hun passerer med flyvende farger. Du er sen, sier hun til Edward. Du er fantastisk, svarer han. Det stiller spørsmålet: Hva om hun ikke så umiddelbart forvandlet seg fra bildet av en Hollywood (eller Broadway) versjon av en sexarbeider til et bilde av Hollywood feminin eleganse? Ville hun være ute på gaten? 
Samantha Barks og Andy Karl i Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
Når Edward først har funnet ut hvordan hun ble kastet ut av en butikk, tar han henne med på enda en shoppingtur på Rodeo Drive, hvor ensemblet utfører den berømte filmmontasjen av, er, bemyndigende kostymeendringer, mens detaljarbeidere blatter svart kjole. / hvit kjole / hold deg ute hele nattkjolen! Nå i hvite hansker, solhatt og stiv knappet kjole, besøker hun Rodeo Drive-butikken som snubbet henne dagen før, kjøpefjell i hånden, og leverer de berømte linjene: Stor feil. Stor. Enorm. Hun kan nå gni kommisjonen som de klassiske selgerne ikke får i ansiktet ved å vise hvor brått hun har overgått dem på den sosiale stigen - noe som fremgår av butikkene hun har handlet på.
Når Edward flyr Vivian til San Francisco for å se La Traviata , scenen er fullført med en kopi rød kjole (litt mer avslappet i Broadway-produksjonen - mindre korsettlignende og tungvint ’90-tallet.) Selvfølgelig er alt hun mangler et ufattelig dyrt halskjede. Han presenterer den for henne, og som i filmen, mens hun strekker ut for å ta på den, klemmer han boksen og hun trekker raskt ut hånden og ler. Denne bittesmå ikoniske improvisert øyeblikk i filmen blir her gjentatt robotisk. Mens kjemien til skuespillerne i filmen solgte den som sjarmerende og leken, føles det bare som om den dingler rikdom som en gulrot over Vivian, og det å snappe den boksen viser hvor lett det ville være for dette eventyret bevegelighet til enten å forsvinne, eller bite tilbake. 
Samantha bjeffer inn Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
Vivians sommerlige silhuetter blir mindre tradisjonelle jentete mot slutten av både filmen og musikalen, og prøver å antyde at en pragmatisme har begynt å gjennomsyre hennes syn på hennes innleide situasjon. (Både film og musikal likestiller tydelig byrå med de mindre feminiserte antrekkene hun har på seg senere i historien, som interessant nok vandrer bakover i en veldig 80-talls feministisk forestilling om kjønn, makt og arbeidskraft .) Mens hun tenker på hvem dette virkelig fungerer, bruker hun en Arbeidsjente på ferie kortdrakt i filmen, men musikalen gir henne en fullstendig, mer moderne kraftdrakt: hvite bukser med høy midje og en hvit blazer, fjernet for å avsløre en satenggrime-topp. I en scene ved hotellbassenget snakker hun med bestevenninnen Kit, en sexarbeider som omvendt ikke har blitt tatt under en forretningsmann. I en pigg skinnjakke, med en hengende krympet hårstrimmel, er Kit like iøynefallende i Beverly Wilshire som Vivian selv (nå nonchalant utstråler formalitet) ville ha vært en uke før.
Som med en hvilken som helst fille-til-rikdom-historie, antyder antrekkene snarere enn å reflektere buen. De annonserer hvert et nytt kapittel i en historie om usannsynlig klassemobilitet, et som nikker mot kapitalisme-skepsis mens de opprettholder en gjennomgang av kapitalismens ærbødighet. Med sin 90-talls kitschverdi sløv, utkaster kostymene i musikalen på en eller annen måte nostalgi - og derved dens regresjoner - uten å fremkalle den periodespesifikke moroa med nostalgi. De avslører en musikal som prøver å legge vekt på et kvinnes byrå, men gjør det for det meste ved å få tilgang til materielle varer. 
Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
Bibbidy bobbidy boo-faktoren til en persons plutselige visuelle transformasjon, gjennom anskaffelse av nye varer som påvirker deres sosiale og egenverd, understreker hvordan, i et samfunn der det nå er en milliardærboom, hvor tre rikeste amerikanere har like mye formue som den fattigste halvparten av den amerikanske befolkningen , mobilitet er et spørsmål om en forseggjort fantasi om å passere. (Se Queer Eye for den nydelige, overbevisende, våkne og fremdeles absurde versjonen av denne fortellingen.) Det er en historie som til slutt sier at hvis du er fattig i et deregulert bedriftssamfunn uten sikkerhetsnett, bare eventyrlogikk (sammen med godt utseende, gode kjoler og, i dette tilfellet vil du være hvit). Selv om det ender på en vag progressiv tone av gjensidig redning (Edward selv blir reddet fra all vakuum og escargot, og blir en litt mindre middelmådig kapitalist), kritiserer den til slutt ikke så mye som viderefører salget av den logikken.
I oversettelse Vakker kvinne fra en film-med sin evne til nyanseavdekkende nærbilder-inn i et Broadway Spectacle, blir det lettere å se mot kostyme enn skuespillernes uttrykk for fortelling og kommentar. Manglende distrahering av karakterdybde, føles musikalen enda mer forankret i ideen om at hovedpersonens verdighet av oppadgående mobilitet ligger i hennes evne til å passere i uansett velstandsutsigende antrekk som blir kastet hennes vei. Heldigvis passerer hun, og det musikalske anstrenger seg for å stresse byrået hennes. Men det slår også en eventyrlyd, langt mer enn filmen. Og eventyret - der hovedpersonen må upåklagelig utføre en serie overfladiske sosiale, sartoriale (og seksuelle) tester for å bevise seg verdig til et liv uten motgang - virker for det meste som et kjent kapitalistisk patriarkalsk mareritt, med showmelodier.
