En kunstner gjengivelse av en Archer eVTOL som flyr over byen Los Angeles.Bueskytter Omtrent halvparten av verdens 7,6 milliarder mennesker bor for tiden i byer. Antallet forventes å stige til 70 prosent innen 2025, ifølge FNs anslag. Kom den gangen, vil dagens allerede anstrengte urbane transportinfrastruktur absolutt ikke kunne håndtere.
En mulig løsning som flyter av fremtidsrettede gründere er det som kalles elektrisk vertikal start og landing (eVTOL) kjøretøy, ofte kjent som flyvende biler eller urban lufttaxi. eVTOL-er krever ikke en rullebane og er mye roligere enn tradisjonelle helikoptre, noe som gjør dem perfekte for daglig bruk i byen.
Morgan Stanley anslår at markedet for mobilitet i byer vil være verdt $ 1,5 billioner innen 2040. Men foreløpig er det stort sett ikke-eksisterende. En rekke oppstart driver med å løfte den første kommersielle eVTOL fra bakken en gang rundt 2023. Til tross for sin tidlige utvikling og usikre fremtid, har urbane flyvende biler tiltrukket seg alvorlig interesse fra store bedriftskunder, som United Airlines .
I forrige måned intervjuet Braganca Brett Adcock, medstifter og medadministrerende direktør i Archer Aviation, en oppstart av Silicon Valley eVTOL som forventes å bli offentlig gjennom en SPAC-sammenslåing senere i år. Adcock diskuterte hvordan eVTOLs kunne forandre bytransport fullstendig og fremme en ny klasse av urbane mikroutforskere, samt utfordringene eVTOL-industrien som helhet trenger å overvinne for at denne nye teknologien skal lykkes.
Hvilket problem satte Archer i stand til å løse?
Byliv er i oppsving. Selv om det er spennende å se samfunnene våre blomstre, klarer ikke den nåværende infrastrukturen i byene våre å håndtere denne typen vekst.
For å bekjempe overbelegg, luftforurensning og de uunngåelige effektene av økende trafikk på våre veier, mener vi menneskeheten bør ta himmelen og åpne for en ny dimensjon av reisen. Urban air mobilitetsnettverk vil ha en transformerende effekt på byens fremtid, transport og bærekraft.
Los Angeles er den første byen Archer planlegger å lansere kommersiell tjeneste. Hvordan ser du for deg hverdagstrafikk i en av Amerikas mest trafikkerte byer på 5-10 år hvis eVTOL-er skulle bli en norm?
Vår eVTOL som kan frakte fire passasjerer i 60 miles med en hastighet på 150 km / t mens den gir minimal støy. Når det praktiseres, betyr det at i stedet for å sitte fast i timevis med trafikk, kan innbyggere i LA reise fra Malibu til sentrum av LA eller LAX flyplass til Orange County på under 15 minutter.
Vi tror at dette enestående tilgangsnivået vil føre til mikroutforskerens tid, fjerne mennesker fra hverdagen og åpne for nye, spennende opplevelser, enten det er en morgenstrandtur til Malibu eller et kveldsmåltid i Long Beach - alt kl. prisen på en UberX.
Hva ser du på som de viktigste utfordringene eVTOL-produsenter må overvinne for at urban lufttaxi skal gå mainstream?
Jeg tror bransjens viktigste utfordring er å navigere i sertifiseringsprosessen. Sertifiseringen av verdensendrende teknologi krever betydelig kapital og tid for å sikre at vi bringer elektrisk luftfart på markedet trygt. Vi er sikre på at Archer vil være et av de første eVTOL-selskapene som oppnår FAA-sertifisering for kommersiell bruk.
Hva gjør Archer for å få FAA og kommunestyre om bord? Hvordan vil du beskrive din erfaring med å jobbe med regulatorer?
Vi jobber i tett samarbeid med FAA for å evaluere design og samsvarstilnærminger. Vi forventer at Archer-fly tar til himmelen i år og er på vei for å ha kjøretøyene våre tilgjengelige for offentlig bruk innen 2024.
I LA jobber vi tett med byen LA og Urban Movement Labs å utdanne byens innbyggere om den nye transportteknologien og utvikle strategier for å integrere UAM i eksisterende transportnettverk.
Luftfartsselskaper store og små, samt mange bilselskaper, investerer i eller utvikler sin egen eVTOL-teknologi. Hvordan planlegger Archer å navigere i konkurransen i denne fremvoksende bransjen?
Vi definerer et helt nytt markedssegment. Jeg tror at plassen er stor nok til at flere bedrifter kan lykkes, og vi har et flott kjøretøydesign og team for å lede markedet her.
Archer er det eneste eVTOL-selskapet som lanserer et kundefokusert elektrisk flyselskap som vil åpne for nye letemuligheter. Vi retter oss mot ruter mellom 20-60 miles. Hvis du ser på studier av indre byreiser, skjer en høy prosentandel innen en radius på 60 kilometer. Vi valgte å lage vår tjeneste for det optimale området for å gi deg den beste reiseopplevelsen. Vi er virkelig fokusert på å forbedre bymobilitet og gjøre det mulig for folk å omfavne denne nye tidsalderen med mikroutforskning.
Vi er også det eneste eVTOL-selskapet i verden med en kontrakt fra et større flyselskap (United), som vil bidra til å finansiere og akselerere Archers utvidelse til urban luftmobilitet. I tillegg inngikk vi en endelig avtale med Stellantis, en av de største produsentene i verden, og ga Archer tilgang til deres billige forsyningskjede, avanserte komposittmaterialer og ingeniør- og designerfaring. Partnerskap som dette vil gjøre vår vei til markedet raskere og jevnere.
Archer har en SPAC-liste som kommer opp. Mange selskaper som ble offentliggjort gjennom SPAC-fusjoner i fjor har sett markedsinteressen blekne i det siste. Har nylige markedsforhold påvirket utsiktene eller forretningsplanen din på noen måte?
SPAC er en mye mer tidseffektiv metode for å skaffe kapital kontra tradisjonelle børsnoteringer. De gjør at større summer kan heves på kortere tid, og akselererer derfor våre samlede tidslinjer til markedet. I tillegg gir samarbeid med en investeringsgruppe som Atlas Crest oss muligheten til å dra nytte av mer enn bare kapital, men deres forretningskompetanse.
Vår optimisme med hensyn til vår SPAC-notering har ikke svekket under de forskjellige svingningene i markedet, og vi er fortsatt sikre på at vi beslutter å forfølge en SPAC-avtale.
