Utgitt 11. mai 1967, Country Joe & the Fish’s debut Elektrisk musikk for sinn og kropp fanget opp magien som svever gjennom luften i San Francisco like før utbruddet av den beryktede Summer of Love.
Men før vi begynner å kikke gjennom det rose-fargede kalejdoskopet av nostalgi i gamle dager i San Francisco psykedeliske renessanse, la oss først få historien rett om hvordan Country Joe & the Fish fikk navnet sitt ...
Som deres opprinnelige gitarist / organist David Bennet Cohen forteller det:
Joe McDonald og E.D. [Eugene Denson, bandets venn / manager] satt rundt E.D.s hytte i Berkeley og prøvde å tenke på et navn på gruppen. Siden de begge hadde revolusjonerende tendenser, ønsket de et navn som gjenspeiler deres politiske posisjon. Bla gjennom styreleder Mao Tse Tungs ‘Little Red Book’ da E.D. fant uttrykket, ‘The revolutionary is a fish that swims in the sea of the people.’ Fra det kom ‘Country Mao and the Fish.’ Men Joe sa at det kan forårsake forvirring ettersom Amerika ikke anerkjente Røde Kina. Så, E.D. foreslo ‘Country Joe and the Fish, med‘ Joe ’som Josef Stalin.
Joes tilnærming var… dypt cerebral. Konseptet hans var i utgangspunktet å få noen mennesker rundt og få noe til å skje, forklarer hovedgitarist Barry The Fish Melton.
Ingen av oss var profesjonelle musikere, bortsett fra kanskje David, som kom fra New York. [Trommeslager Gary] Chicken Hirsh var noe profesjonell, men bare fordi han var noen år eldre enn resten av oss.
Da jeg kom til California i 1965 hadde jeg spilt gitar, for det meste folksanger, sa Cohen.
LES DETTE: Hvordan Paul McCartney reddet Classic Rock fra utryddelse
Jeg bestemte meg ikke for å kjøpe en elektrisk gitar før etter å ha sett Beatles 'filmer. De fikk meg endelig til å godta rock 'n' roll. Jeg hadde vært veldig imot det før det. Jeg begynte å henge rundt gitarbutikkene og noen få lokale klubber kalt Jabberwock and the Questing Beast, hvor vi ville opptre for $ 5 og mat. Jabberwock hadde et gammelt beat-up piano og Barry gikk nøtter over boogie-woogie-spillet mitt på sanger som ‘St. Louis Blues. ’Country Joe ville ha en orgelspiller i gruppen etter Riksvei 61 kom ut og Barry fortalte ham at jeg spilte.
Kirkens organer var veldig skremmende instrumenter, med alle pedalene. Jeg hadde aldri spilt orgel før, men jeg ville spille, sa Cohen lattermildt. Så bandet fikk meg et Farfisa-orgel. Jeg ante ikke hva jeg gjorde. Ingen av oss gjorde det! Vi var bare å lage denne musikken, lage en lyd, og så ble den ekte. Senere sa anmeldelsene at jeg hadde ‘en unik stil.’ Men jeg kopierte bare mine egne gitarriffer!
Vi hadde vært et kanneband, men vi spilte ikke på en konvensjonell måte, sa Melton. Vi gjorde noe nytt. Vi gikk bevisst en annen vei. Det var ikke slik vi diskuterte det. Vi brode folk og jazz med bluegrass, country og blues. Det var en improvisasjonsmusikk, som det Grateful Dead utnyttet kommersielt. Når du lager noe nytt, kan du ikke holdes under noen kritikkstandard.
Bare seks uker etter at bandet ble dannet, bestemte de seg for å spille inn en EP bestående av tre sanger, og ga ut på det uklare Rag Baby-merket, ettersom ingen plateselskaper banket på døra… ennå. Platen inneholdt tre spor som snart skulle vises på debutalbumet: Seksjon 43, Bassstrenger og Love.
Vi var ikke engang sikre på at vi skulle forbli et band veldig lenge, men vi ønsket å lage en plate, sa Cohen. EPen kom overraskende bra ut.
Rett etter at bandet signerte med Vanguard Records.
Joe signerte en forferdelig kontrakt på 12 album på tre år! husket Cohen. Men vi var veldig glade for det fordi de hadde dette hippe folkemusikkbildet som vi virkelig likte. Vi spilte inn det første albumet [ Elektrisk musikk ] på tre dager, og selv om det kunne vært bedre, men det var definitivt imponerende. Den ble spilt inn på åtte spor. For det meste gjorde vi alt live, med vokalen overdubbed senere. [Produsent / forfatter / musikkolog] Sam [Charters] holdt seg ganske mye utenfor veien, la oss gjøre hva vi ønsket.
Sam overbeviste oss om å si opp vår originale trommeslager John Francis Gunning, en alkoholisert beatnik-conga-spiller som en gang avsluttet en trommesolo ved å falle av krakken. Det var en merkelig, tung forandring for bandet, men Chicken's tromming var mye bedre. Han spilte ikke prangende soloer. Han var solid og mistet sjelden takten, og viktigst av alt, han forsto ensemblesspill. Men selv om vi musikalsk var mye bedre, var det noe immaterielt som gikk tapt. Vi ble et 'profesjonelt' rockeband ...
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=DprmuBbi0N0&w=560&h=315]
Åpner med Flying High på under tre minutter Elektrisk musikk for sinn og kropp legger malen for det som skulle bli kjent som et av de mest fremtidsrettede, symbolske albumene på 60-tallet: en slinky, sleazy blues med sviende blygitarriffer, juiced med en gal elektrisk vibrato som var populær blant San Francisco gitarister som Jorma Kaukonen fra Jefferson Airplane og John Cippolina fra Quicksilver Messenger Service.
Albumets andre spor, Not So Sweet Martha Lorraine, var den eneste singelen fra Country Joe som (knapt) knakk Billboard-topp 100.
Melodien åpner med et glatt orgel glissando fra David Bennett Cohen. Lyden hans minnet mer om Tex-Mex-rockere som Question Mark & the Mysterians og Augie Meyers fra Sir Doug Quartet enn Al Koopers Hammond-riffs på Like A Rolling Stone, som (sammen med Brit Invasion-band The Animals and the Zombies) laget instrumentet en viktig del av 60-tallet rock. Med linjer som volum av litteratur basert på seg selv, avslørte Country Joe sine tekster inspirasjonen til Dylans surrealistiske poesi som belyste hans daværende nye album, Å bringe alt hjem , og Highway 61 Revisited .
Death Sound Blues etterklang med en høy, raslende tamburin og en røykende blygitar av Barry Melton som hadde innflytelse fra den avdøde / store gitarspilleren Mike Bloomfield (som senere produserte et av Meltons soloalbum). Barry og jeg dro for å se Paul Butterfield Band og Mike Bloomfield var fantastisk, minnet Cohen.
LES DETTE: Vi jakter fremdeles det høyeste av ‘Er du erfaren’ 50 år senere
Vi gikk for å se ‘Butter’ på syre og skjønte at vi måtte være elektriske, forklarte Melton.
Butterfield’s Øst Vest [utgitt året før, i 1966] satt virkelig fast i tankene mine. De tok med Midt-Øst-riff i vestlig musikk. Jeg vokste opp i L.A. og folkscenen blomstret virkelig på den tiden, i en klubb som heter Ash Grove. Ry Cooder, Taj Mahal og David Lindley spilte alle der. Det skjedde mye av det som senere ble kalt ‘verdensmusikk’. Jeg gikk for å se Ravi Shankar og Ali Akbar Kahn spille inn på World Pacific Studios, samt [egyptisk oudspiller / sanger / perkusjonist] Hamsa El Din og Kimeo Eto, den store [blinde] koto-mesteren.
Innenfor den lilla poesien til Porpoise Mouth Country Joe, som entusiastisk omfavnet alle tiders mulige tabuer, tilbød en morsom metafor for oralsex, mens han sang, Jeg sulter til marsvinens munn og står oppreist etter kjærlighet.
Med David Bennet Cohens tastaturer, med en stavevevende fingerplukket gitar og bluesaktig munnspill som kjørte på toppen av å kjøre tribaltrommer, var den vandrende instrumentale seksjonen 43 det perfekte psykedeliske friformede syltetøyet, til å danse hele natten. 
Country Joe & the Fish.Youtube
Vi begynte å pakke Fillmore og Avalon Ballroom. Dansen var ganske rar, vagt seksuell og glatt, sa Barry lattermildt. Folk fikk ikke alltid tilbakeslag. Noen ganger ble rytmen suspendert eller droppet helt. De ville enten være glade eller forbanna, men for å være ærlige brydde vi oss ikke om hva folk trodde.
Side to av albumet startet med Superbird der Country Joe tok død mål på LBJs løfte om Great Society og den glupske krigsmaskinen som matet den. Kom ut, Lyndon, med høye hender, MacDonald-hånere, og truer med å sende etablissementets vanngutt tilbake til Texas, [for] å jobbe på [hans] ranch.
Et Byrds-stil folkrocknummer følger med Sad & Lonely Times, komplett med varme hjerter og harmoniske countrygitarer. Til tross for en overraskende jazzy niende akkord merket på slutten, høres sangen ut som noe tilbakeblikk, selv etter 1967-standarder. Joe hadde allerede skrevet de fleste av disse sangene lenge før vi spilte inn albumet. De hadde allerede vært i repertoaret hans, forklarte Cohen.
Deretter er en bluesmelodi fra Stone Groove kalt Love, som Barry Melton sang i sin skitneste Janis Joplin (ja, Country Joe og Janis var et element i et varmt minutt) raspy yowl. Cohen og Barry handler licks mens Bruce Barthols bass pumper under. Men faden kommer for fort på det som var klart den beste jammen albumet hadde å tilby.
Seks måneder før Mick Jagger lurte tilfeldigvis på Hvor er det leddet? midt i Stones ’psykedeliske gratis-for-alle, Deres Satanic Majesties ’Request , Country Joe oppfordret vennene sine åpent til å passere den referanseomgangen på Bass Strings (mest sannsynlig oppkalt til ære for Barthols milde, vandrende bassdel).
Joe's meandering vocal leverer en av de klassiske stoner-tekstene på 60-tallet: Jeg tror jeg skal ut på kysten, la bølgene vaske meg. Åpne hodet mitt nå, bare for å se hva jeg kan finne. Bare en tur til nå, de vet at jeg vil holde meg høy hele tiden. Barry Melton bøyer og vrir elastiske riff fra gitaren mens MacDonald gjentatte ganger hvisker L… S… D… når sangen blekner.
The Masked Marauder følger, en annen sløyfe, dryppende, trippy vals perfekt til å sprette rundt i gløden til det stadig morfende lysshowet. Vi ble ganske steinet. De fleste var høye nesten hele tiden, tilsto Cohen lattermildt.
Komplett med klingende blåseklokk, forvrengt gitarharmonikk, en sorgfull opptaker og ekko-stemmer, albumets sluttnummer, Grace var bandets glitrende soniske valentine til Jefferson Airplane's sirene, Grace Slick. 
Country Joe & the Fish.Facebook
Rundt den tiden spurte en venn om jeg ville se 'flyet', minnes Cohen. Jeg visste ikke hva han snakket om. Jeg trodde han skulle ta meg til flyplassen! Så vi dro ned til Haight og møtte Marty og Jorma. Herregården deres var full av vakre gitarer! Så dro vi for å se de døde, som jeg var kjent med, og jeg hørte Jerry gjøre akkurat det jeg ønsket å gjøre! Like etter spilte vi en konsert på Berkeley-campus og Jorma og Jerry kom ned for å se oss.
Ti år før punk brøt i New York og London, sto San Francisco-bandene trossig i opposisjon til de glatte, polerte popbandene som dominerte radioen og ble presentert ukentlig den Ed Sullivan Show. Det var en gjør-det-selv, Devil-may-care, go-for-it-ånd, som definerte de nye gruppene fra Bay Area, hvis unyanserte lyd unnerverte selv slike som Pete Townshend.
Jeg kunne ikke se hvordan Grateful Dead, Janis Joplin eller Country Joe kunne bli tatt på alvor, sa Townshend til forfatteren Harvey Kubernik (i sin nye fantastiske billedbok 1967: En komplett rockhistorie om kjærlighetens sommer ). Lyden deres var så rufsete og rå, Who’s gitaristen ropte. Nå ser jeg bedre hva de gjorde, og akkurat som Who, det handlet ikke bare om musikk, det handlet om budskap og livsstil og forandring ... [men] det tok en stund å forstå det.
Til tross for tematisk og lydmessig våghet, ble jeg møtt med en tydelig følelse av likegyldighet fra Melton og Cohen da jeg spurte om det var noen planer om en gjenforeningskonsert for å feire 50-årsjubileet for Summer of Love. Byen San Francisco virker faktisk som den heller vil glemme den høyt ærverdige motkulturrenessansen som noen gang har skjedd - det ser ut til at det ikke er noe i horisonten som feirer det ville, fantastiske øyeblikket.
Om to år vil det være 50-årsjubileet for Woodstock, sa Melton tilfeldig, som for å antyde at fremtiden muligens vil tillate en siste konsert.
Joe er en komplisert fyr, tilbød David Bennet Cohen. Jeg forlot gruppen innen utgangen av 1968. Å spille med Country Joe & the Fish var som å spille den absolutt beste konserten og den verste konserten i livet ditt samtidig.
