Denne spesielle Ed-programvaren på $ 69 millioner har blitt NYCs egen HealthCare.gov-lignende katastrofe

nj gassavgiftsregning tekst

Alle som noen gang har mistet arbeidet til en nettleser som plutselig slår seg av eller en ikke-planlagt omstart av Windows, bør føle på New York Citys spesialpedagoglærere. I lang tid skjedde det med dem hele tiden da de prøvde å fullføre poster ved hjelp av et gigantisk, kostbart programvare som ble anskaffet for å gjøre den slags journalføring raskere og mer nøyaktig.

Spesialpedagoger betjener omtrent en av sju av de 1038 727 studentene i New York City-skoler som er berettiget til en eller annen form for ekstra tjenester, men et stykke veldig dyr programvare ser ut til å komme i veien for at barn får hjelp som loven gir dem rett til. På den måten ligner programvaren den 2013 utrulling av nettstedet Obamacare, HealthCare.gov . I begge tilfeller satte private entreprenører opp nettsteder for å hjelpe mennesker i nød som ble veisperringer for å hjelpe, mens kostnadene ble ballonert og kontroversen kom. Et bilde av en overveldet HealthCare.gov som kvinne prøver å registrere seg for dekning.KAREN BLEIER / AFP / Getty Images

Den store forskjellen: HealthCare.gov ble løst .

New York Department of Education (DOE) bygde Special Education Student Education System (SESIS) å spore individuelle planer for hver av de 141 553 spesialstudentene. SESIS kostet titalls millioner dollar å bygge. Det kostet også titalls millioner mer i arbeidsoppgjør etter at skolene betalte lærerne tilbake for journalføring utenfor arbeidstid. På toppen av det kan det være det færre studenter får obligatoriske tjenester siden overgangen til digitale.

Så offentlig advokat Letitia James saksøkte skolesystemet for å finne ut av det.

Vanligvis, når vi hører det er søksmål, antar vi at noen er ute etter penger eller policyendring. I dette tilfellet søker James bare en offentlig høring i retten for å undersøke SESIS og dets manglende rapportering om studenter i spesialundervisning. Henne begjæring til New York State Supreme Court ønsker svar på åtte spesifikke spørsmål, avsluttende. En oppsummering av rettslig etterforskning vil bringe viktig informasjon om hvor godt kansler Fariña og DOE har oppfylt sine forpliktelser for å gi en gratis, passende offentlig utdanning til barn med funksjonshemninger.

75,5 millioner dollar mistet i arbeidskonflikter over en programvare på 69 millioner dollar som skulle gjøre arbeidet mer effektivt

I august , Fungerende høyesterettsdommer i Manhattan, Lynn Kotler, bestemte seg for James, men hennes henvendelse er på vent mens DOE anker. Saken deres skulle fortsette en gang tidlig i år.

Men James-drakten er bare det siste kranglet i det pågående dramaet rundt SESIS, som først brøt inn i den offentlige samtalen i 2013. Det har vært tre veldig offentlige kontroverser forårsaket av plattformen. I det følgende setter vi disse tre kritikkene sammen, rapportert utelukkende fra offentlig tilgjengelige kontoer og dokumenter.

Hvor kom SESIS fra?

SESIS ble født i et hengemyr.

Føderal lov krever at offentlig utdanning gir utdanning for alle, inkludert å lage passende innkvartering for studenter som trenger dem. I 1988 tillot kongressen skoler å sende inn spesielle utdanningsrelaterte utgifter til Medicaid. Hver student i spesialundervisning får det som kalles en IEP, eller individualiserte utdanningsplaner . Lærere må spore arbeid eller utvikle seg mot å oppnå mål på hver elevs IEP. Noen tjenester som kreves i en IEP, kan faktureres til Medicaid, og det var en gang skolene fakturerte mye til feds.

I 2005 fant inspektørgeneralkontoret at New Yorkers hadde fått tilbakebetalt en milliard dollar i utgifter som burde ha blitt tillatt i hele landet. I et oppgjør i 2009 gikk byen med på å betale DC $ 100 millioner. Så tydeligvis hadde byen et sterkt insentiv fremover for å dokumentere alle Medicaid-relaterte utgifter grundig, slik at de kunne sendes uovertruffen til Medicaid.

I 2008 opprettet DOE en forespørsel om forslag til et datasystem for å spore IEP, som erstatter det tidligere papirsystemet. Det trakk seg sammen med Den største, Inc. å bygge den. Som tidligere Comptroller John C. Liu rapporterte i en revisjon fra 2013 , den opprinnelige kontrakten krevde å bruke 55 millioner dollar over fem år, men summen hadde steget til minst 67 millioner dollar før kontrakten gikk ut.

Det uavhengige budsjettkontoret (IBO) satte senere kostnadene for å bygge SESIS til $ 69 millioner. Ved å legge til det løpende vedlikeholdsbudsjettet kostet SESIS-programvaren $ 121,1 millioner gjennom 2015 (unntatt utbetalinger til et arbeidsoppgjør, beskrevet nedenfor).

Hvorfor sier lærere at SESIS gjorde undervisningen vanskeligere?

I stedet for å spare lærernes tid, kastet programvaren bort.

Det frarøvet både spesialpedagogers instruksjons- og personlige tid. Selv i dag hopper den elendige designen av brukeropplevelsen av programvaren ut selv uten å logge på. Ta en titt på skjermbildet til høyre fra SESIS-påloggingssiden.

For det første er det aldri et godt tegn når skyprogramvaren på en fremtredende måte må inkludere et telefonnummer for påloggingsstøtte i overskriften. Hvis det bare er vanskelig å åpne systemet for brukere, kan det være på tide for nettsteddesignere å ta et skritt tilbake.

Neste: Hvis brukerne ikke skulle endre skoledistrikts-ID, hvorfor så til og med vise det feltet? Og hvorfor forhåndsutfylle USER ID-feltet med den kodende utseende SENTRALE teksten?

Som denne introvideoen om å navigere i systemet forklarer, er lærerne ment å angi bruker-ID-en etter tilbakeslaget, og strider mot måten hver annen pålogging på internett fungerer på. Men den grunnleggende travestien ligger i hvordan SESIS redder lærernes arbeid (eller ikke).

Fortelleren av videoen advarer: Du bør alltid gå ut av systemet ved hjelp av avlogging for å sikre at arbeidet ditt blir lagret. SESIS logger deg automatisk ut av systemet etter 40 minutters inaktivitet, men lagrer ikke arbeidet ditt.

Så hvis systemet initierer en avlogging, kaster det brukerens arbeid. Høres det ut som en oppskrift på katastrofe?

I følge Lius tilsyn var det det. Den dokumenterer flere SESIS-brukere som sier at de mistet arbeidet på mange måter, enten fra for tidlige pålogginger, feil eller manglende opplasting av eksternt materiale, og tvinger dem til å starte på nytt.

I tillegg innrømmer en rapport fra DOE i 2016 at det ikke er noen direkte kobling mellom SESIS, hvor en students IEP er lagret, og Student Tracking And Registration System (STARS), der studentens kursinformasjon blir lagt inn og lagret. Hvem kunne ha forestilt seg at interoperabilitet kan ha vært nyttig? Vi kommer tilbake til dette punktet, men det er verdt å nevne her for å illustrere plattformens dårlige planlegging og design.

SESIS har vært så tungvint at i mai 2013 , tildelte en voldgiftsdommer lærere som jobbet med SESIS $ 38 millioner for å kompensere for ubetalt overtid pålagt lærere som bryter med plattformen utenfor arbeidstiden. Fordi SESIS holdt oversikt over når brukere var pålogget, var det lett å se når lærere brukte det utenfor skoletiden. I desember tildelte voldgiftsmannen ytterligere 4,5 millioner dollar for de samme utgavene i samme tidsperiode. Endelig, forrige måned, spesialpedagoger vant 33 millioner dollar for arbeid utført på SESIS utenom skoletiden siden forrige voldgiftsrunde. Det er totalt $ 75,5 millioner tapt i arbeidskonflikter over en programvare på $ 69 millioner som skal gjøre arbeidet mer effektivt.

Hver av de tilknyttede kontoene kommer fra United Federation of Teachers, som representerte lærerne gjennom voldgift, men mye av det bekreftes av dokumenter fra kontrolløren, IBO og offentlige advokatkontorer. New York City Public Advocate Letitia James.Andrew Burton / Getty Images

Hvordan har SESIS kuttet i utdanningsbudsjettet?

Selv om SESIS oppsto fra et system der skoler ble funnet å regne mye for mye til den føderale regjeringen, siden DOE ble lansert, har DOE fakturert altfor lite.

I august 2014, Comptroller Scott Stringer's office publiserte en policyoppgave som anslår at DOE har gått glipp av anslagsvis $ 356 millioner føderale Medicaid-dollar for tjenester til barn med spesielle behov. Stringer kom frem til dette tallet ved å sammenligne hvor mye DOE budsjetterte hvert år i Medicaid-refusjoner og hvor mye det faktisk fikk tilbake.

For årene 2012 til 2014 budsjetterte det $ 117, $ 167 og $ 117 millioner i refusjoner fra Medicaid. Det tok inn henholdsvis $ 37,4, $ 5,6 og $ 2,2 millioner.

I mars i fjor gjorde IBO det en ny analyse øke budsjetterte Medicaid-underskudd til $ 373 millioner.

Noe som reiser det viktigste spørsmålet. Den offentlige advokatens sak søker svar om SESIS fra Carmen Farina, kansler for utdanningsdepartementet i New York City.Andrew Burton / Getty Images

Får studenter med spesielle behov tjenester som Medicaid ikke betaler for, eller får de bare ikke tjenester?

Anekdotisk får ikke studenter tjenester, eller de får dem ikke så raskt som de burde. Objektivt gjør SESIS det vanskelig til umulig å vite hvor godt skolesystemet betjener studenter i spesialundervisning generelt, slik IBO har pekte ut .

I mars 2015, ordføreren signerte inn i lov lovgivning som krevde en årlig rapport om evaluering av studenter for spesialundervisningstjenester og tilbud om slike tjenester i løpet av forrige akademiske periode. Da lovforslaget gikk ut av komiteen, rapporterte Chalkbeat:

Rapportene, som vil omfatte byomspennende data og distriktsnivå, viser hvor lenge studentene venter på å bli evaluert og deretter mottar spesialundervisningstjenester; andelen studenter som er i full overensstemmelse og delvis overholder deres individuelle læringsplaner; og en oversikt over denne statistikken etter studenters løp, kjønn, engelskspråklige lærerstatus, karakter og gratis eller redusert lunsjstatus.

I sin første rapport til rådet i 2016, klaget DOE på grunn av ineffektivitetene i sitt eget system, å produsere en slik rapport krevde arbeidskrevende, manuelle, tidkrevende prosesser. Ved å innrømme like mye, la DOE fram James 'sak mot skolesystemet.

Henvendelsen hennes siterer en undersøkelse som er foreldre til studenter i spesialundervisning. Det fant at 28 prosent sa at barna ikke hadde begynt å motta tjenester seks uker inn i skoleåret, og at ytterligere 31 prosent rapporterte at barna ikke mottok alle tjenestene som var pålagt i sine IEPer.

Enkelt sagt er IEP-mandaterte tjenester grunnlaget som et barns utviklings- og pedagogiske progresjon avhenger av, skrev James til retten. Når barn går uten deres IEP-mandaterte tjenester, nektes de den gratis og passende offentlige utdannelsen de har rett til, og de kan få alvorlige konsekvenser, inkludert forsinkelser i utviklingen og utdanninger.

Saken kommer under en litt brukt del av bypaktene, som gir den offentlige talsmannen blant annet muligheten til å søke en oppsummerende undersøkelse i saker av offentlig interesse angående tjenestemenn og byråer. I den etterforskningen kan vitner innkalles ved stevning for å møte for retten og kan bli funnet skyldig i mened hvis de leverer falsk vitnesbyrd. Vitnesbyrd og funn blir deretter et spørsmål om skriftlig offentlig journal.

Så langt ser DOE ut til å motstå større åpenhet rundt SESIS. For eksempel protesterte den mot Lius revisjon. I dag appellerer den offentlige advokatens begjæring om etterforskning for retten. I følge de New York Law Journal :

Byadvokater hevdet at [Charterens oppsummerende etterforskning] -bestemmelse - opprinnelig vedtatt i 1873 under reformer foranlediget av Boss Tweed politiske korrupsjonskandale og endret i 1936 - ikke kunne påberopes for James 'etterforskning fordi James hevder at SESIS-systemet er ineffektivt, ikke korrupt.

Når det er et byrås forsvar, er det på tide at alle setter seg ned, åpner hjertet bredt og har en virkelig god snakk.