Trump svik militæret vårt ved å hilse på Nord-Korea

President Donald Trumps mye plyndremøte Singapore pseudo-toppmøte denne uken med Kim Jong-un, Nord-Koreas arvelige sterke mann, var en bisarr begivenhet på alle måter, til og med Trumps høye for merkelighet og normbryting. Bare det faktum at Nord-Korea, verdens styggeste diktatur, ble invitert til å møte den amerikanske presidenten som en likemann, på lik linje, var en enorm diplomatisk seier for Pyongyang. Bare ved å møte opp ga Trump det stygge regimet den offisielle imprimaturen det har ønsket seg, og aldri fått, helt siden Joseph Stalin plasserte Kim Il-sung, den nåværende lederens bestefar, på den kommunistiske tronen i 1948.

Når det gjelder faktisk diplomati, var det ikke mye som ble utstilt i Singapore. Dette var en glorifisert fotooppgave, knapt et bona fide-toppmøte, enda mindre en betydelig diplomatisk hendelse - bortsett fra at det i det hele tatt skjedde. Pyongyang mottok den berømte Trumpian tommelen opp for kameraene, slik at verden kunne se. Til gjengjeld ga Nord-Korea, vel, ingenting, egentlig. Det er vage forsikringer i den felles erklæringen signert av Trump og Kim i Singapore om fullstendig nuklearisering av den koreanske halvøya, til tross for at Pyongyang har krevd det i flere tiår, hvor de mener å få amerikanske atomvåpen ut av Sør-Korea. Selv om administrasjonen er det lovende stor nedrustning av Pyongyang nært forestående, ingen erfarne Korea-seere anser det som sannsynlig.

Riktig å forme, denne uken har Trump twitret skrytende om sin Singapore-boltring med den merkelig kappede fyren han så nylig avskjediget som Little Rocket Man. Som han uttalte tydelig , komplett med sine vanlige rare kapitaliseringer, Det er ikke lenger en kjernefare fra Nord-Korea. Dette ville være nyheter for Pyongyang — og det amerikanske militæret. Ved å legge fornærmelse mot skade lovte Trump sin nye venn at han ville opphøre mangeårige felles militære øvelser med amerikanske styrker og Sør-Korea, noe som er et alvorlig slag for vår militære beredskap og evne til å avskrekke nordkoreas aggresjon, for ikke å nevne en stor gevinst for Pyongyang — og deres velgjørere i Beijing. Fortellende har Trump gjentatte ganger kalt disse øvelsene krigsspill, et nedslående og propagandistisk begrep brukt av Kreml og andre som fremstiller Amerika som en global angriper.

Vi opprettholder en betydelig militær tilstedeværelse i Sør-Korea, som dateres til Koreakrigen 1950 til 1953, som begynte med en nordkoreansk invasjon av sin sørlige nabo, på Stalins ordre. Rundt 40.000 amerikanere døde i den krigen, og Amerikanske styrker Korea inkluderer mer enn 23.000 amerikansk militærpersonell i dag, siden krigen som ble stoppet for 65 år siden neste måned aldri offisielt ble avsluttet. Den demilitariserte sonen, den beryktede DMZ som skiller Korea, er en av verdens hotteste brennpunkter, og USFKs motto om Vær klar til å kjempe i kveld er ikke noe latterlig for våre tropper i Sør-Korea.

Likevel synes Trumps løfte til Pyongyang om å stanse krigsspillene våre ikke å ha blitt koordinert med noen av de viktigste interessentene her - ikke Pentagon, ikke Joint Chiefs of Staff, ikke US Pacific Command, ikke USFK, og, avgjørende, ikke med Sør-Korea heller. Som det sjokkerende, men det er ingenting i forhold til hva presidenten vår gjorde i Singapore. I et bemerkelsesverdig stykke opptak utgitt av Nord-Koreas statlige TV denne uken, blir sjefssjefen vår vist å hilse på en uniformert nordkoreansk general. Som fanget på film, stod general No Kwang-chol, som er Pyongyangs forsvarsminister, foran Trump, som ga hånden til å riste. Generalen hilste på Trump, som hilset ham klosset tilbake, så håndhilste de to. Dette var et bisarrt skuespill på alle måter. Mens gjensidig honnør er normen blant uniformert militærpersonell stort sett overalt på jorden, overholder ikke sivile disse reglene.

Mens det er de rigueur for at den amerikanske presidenten skal hilse tilbake når hans militære vakter i Det hvite hus, vanligvis marinesoldater, hilser ham først, dette er ikke nødvendig - og vår president skal ikke hilse utenlandske militære tjenestemenn. På spørsmål om dette i går sa Sarah Huckabee Sanders, pressesekretæren i Det hvite hus, oppgitt , Det er vanlig høflighet når en militær tjenestemann fra en annen regjering hilser, at du returnerer det, som rett og slett er løgn. For ikke å nevne at dette er Nord-Korea vi snakker om. Salutter er en viktig form for militær høflighet; de sender en ekte melding for alle å se. Og her sendte president Trump en uutslettelig.

Pyongyang er ikke bare et avskyelig regime, a enorme menneskerettighetsmisbruk maskin . Det er et stalinistisk helvetehull som sulter sine egne borgere og fremdeles driver konsentrasjonsleirer hvor rundt 200 000 nordkoreanere blir fengslet. Kim, hyllet som en tøffing av Trump, blir rapportert å ha brukt nye metoder som å bruke pakker med sultne hunder eller et batteri med luftkanoner for å myrde sine motstandere til glemsel.

Så er det det faktum at presidenten vår hilste en av de øverste generalene i en hær og en stat som vi offisielt forblir i krig med. Mens pistolene ble stille på DMZ i slutten av juli 1953, har Pyongyang slått ut mange ganger siden, rett og slett fordi det kan, og drepte 34 amerikanere i prosessen. La oss revidere deres død, siden ingen i Det hvite hus ser ut til å ha husket dette amerikanske militærpersonellet som ble myrdet av militæret som Trump nettopp hilste på.

23. januar 1968 angrep og beslagla nordkoreanske torpedobåter U.S.S. Pueblo, et spionskip fra den amerikanske marinen, i internasjonale farvann. Den nesten ubevæpnede Pueblo ble raket med kanonild og drepte en av mannskapet hennes, mens de overlevende 82 sjømenn ble tatt til fange. Ydmykende ble de holdt som fanger i nesten et år, og holdt ut under ubehagelige forhold, før Washington, D.C. sikret løslatelse, og Pueblos tap utgjorde et stort slag mot amerikansk etterretning . For å holde deres piratkopierende ydmykelse av vårt militære friskt, holdt Pyongyang fast på spionskipet, og et halvt århundre etter at det ble tatt, er det utstilt på Victorious War Museum i Nord-Koreas hovedstad.

Sjømannen som døde da nordkoreanerne stjal dette skipet var brannmann Duane Hodges, som ble drept mens han prøvde å ødelegge topphemmelige dokumenter før de falt i fiendens hender, som han var posthumt tildelt Silver Star . Hodges var bare 21 år gammel da han døde, og han var nesten nøyaktig samme alder som Donald Trump var på den tiden, og ble født mindre enn to måneder etter vår 45^thpresident. Hodges oppdaget imidlertid ikke mirakuløst at han hadde beinsporer, og døde som en helt.

Litt over et år etter at nordkoreanerne myrdet Duane Hodges, gjorde Pyongyang noe enda mer opprørende mot marinen vår. I en hendelse som aldri har blitt fullstendig forklart, 15. april 1969, hoppet MiG-21-jagerfly fra det nordkoreanske luftforsvaret og skjøt ned et EC-121, et tungvint, ubevæpnet propelldrevet spioneringsfly, i internasjonalt luftrom nesten hundre mil utenfor den nordkoreanske kysten. Alle 31 amerikanere på den dømte EC-121 mistet livet i dette uprovoserte angrepet, det verste i sitt slag. Under den kalde krigen, 90 amerikanske spionseilere ble drept av kommunistiske angrep på deres spionfly , men den nordkoreanske nedkjøringen av EC-121 var den blodigste hendelsen av dem alle.

Den 18. august 1976 ble to ubevæpnede amerikanske hærsoldater, kaptein Arthur Bonifas og første løytnant Mark Barrett, myrdet brutalt i DMZ av nordkoreanske soldater bevæpnet med økser. Begge sider var det bisarrt i tvist over et tre som vokser i tomannsland, et som Pyongyang løste ved å drepe amerikanerne. Bonifas ble hacket i hjel i dette forsettlige angrepet, og var nær slutten av sin tur i Korea og forberedte seg på å komme tilbake til sin kone og sine barn, mens Barrett bare nylig hadde kommet til landet.

Det er ingen oversikt over at Trump har oppdratt noen av disse 34 døde amerikanerne, eller at U.S.S. Pueblo - som fortsatt er den amerikanske marinenes eiendom - i hans smilefulle diskusjoner med Kim Jong-un denne uken.

Det ville være en god idé å redusere spenningen på den koreanske halvøya, som har vært høy de siste sju tiårene, noen ganger farlig, takket være Pyongyangs krigførelse og aggressive krumspring. Enda bedre ville det være en slutt på Nord-Koreas atomvåpenprogram før det inkluderer interkontinentale ballistiske raketter som er i stand til å ramme hele USA. Imidlertid gjør Trumps fotoopptak i Singapore lite eller ikke noe for å nå disse målene, samtidig som han hedrer det forferdelige Kim-dynastiet og vanærer våre døde helter. Ved å hilse fienden viser vår president hvem han respekterer - og hvem han ikke gjør.