Den andre, oversatt av den mindre kjente Andrew Bromfield, vil bli utgitt av Ecco i september; den markedsføres som den originale versjonen av Tolstojs klassiker, en som aldri har blitt sett i dette landet. Denne utgaven kommer med bilder - illustrasjoner bestilt av Tolstoj selv - og er omtrent fire hundre sider kortere enn Knopfs.
De to bøkene er planlagt å ankomme i butikkene med omtrent en måneds mellomrom, og i den store tradisjonen med russisk konfrontasjon er Ecco og Knopf klare til å duellere.
Knopf harsatt i gang en aggressiv innsats for å miskreditereEccos utgave, og hevdet at det ikke er en originalversjon i det hele tatt, men en dummet feil fremstilling som bryter Tolstojs arbeid og villeder leserne. Walther sa til Publisher's Weekly i forrige måned at Ecco gjorde en alvorlig feil, mens Mr. Pevear har skrevet et åpent brev til journalister etter hennes instruksjon, der han fordømmer Eccos filistiske holdning til Tolstoj som kunstner og advarer leserne mot å falle for deres salgstall.
I et intervju mandag sa Ecco-visepresident og utgiver Daniel Halpern at hans eneste mål er å tilby Toltoy-fans og lærde en potensielt opplysende tekst, samtidig som han gir nye, mer tilfeldige lesere en sjanse til å lese Krig og fred uten å måtte slå igjennom alle Tolstoys filosofiske avvik.
Ecco hadde lagt ut to godt mottatte oversettelser da de begynte på Tolstoj - en av Døden i Venezia, den andre Don Quixote —Og Mr. Halpern ønsket å holde serien i gang. Så det ble bestemt at Eccos neste prosjekt skulle være Krig og fred , og Ecco-personalet lette etter en oversetter.
Først, som Mr. Halpern forteller det, ønsket de Pevear og Ms. Volokhonsky, den berømte ektemann-og-kone-duoen hvis profil nylig hadde svulmet opp da Oprah Winfrey valgte deres oversettelse av Anna Karenina for bokklubben hennes. Ifølge Mr. Halpern var han nær å fullføre en avtale med paret da de hadde en annen forandring og bestemte seg for å bli hos Knopf i stedet. (Spurt om Pevear og Volokhonsky's flørt med Ecco, undertrykte Walther en latter og gikk gjennom den imponerende listen over russiske klassikere som paret allerede hadde oversatt for Knopf da de startet Krig og fred ).
Med det kom søkekomiteen i Ecco sammen igjen og til slutt bosatte seg på Mr. Bromfield, som hadde oversatt en haug med moderne russiske forfattere, blant dem Boris Akunin og Victor Pelevin. Det viste seg at Mr. Bromfield allerede arbeidet med det for et britisk avtrykk av HarperCollins kalt Fourth Estate.
Han jobbet imidlertid ikke med den velkjente versjonen av romanen, men et tidlig utkast, som først ble gjort tilgjengelig for den russiske offentligheten i 2000 av en filolog-slått utgiver ved navn Igor Zakharov. Nysgjerrig arrangerte Mr. Halpern raskt at Ecco kunne gi ut boka i USA.
Denne versjonen av boken var basert på tre seriekapitler Tolstoj utgitt i et russisk tidsskrift i 1865 og 1866. I følge et notat foran Ecco-utgaven - og innledningen av Nikolai Tolstoj, som er svakt relatert til forfatteren - Tolstoj brukte disse kapitlene som grunnlag for et utkast han fullførte i desember 1866. På det tidspunktet skal han ha skrevet The End på den siste siden i manuskriptet, men kort tid etter ombestemte han seg, forlot Moskva for å ta et landsted , og i tre år gjort omfattende revisjoner som ville føre til utgivelsen av det komplette verket, til sammen seks bind, i 1869. Denne versjonen tjente for det meste som grunnlag for den mye brukte engelske oversettelsen av Louise og Aylmer Maude, utgitt på 1920-tallet.
Mr. Zakharov, det russiske forlaget, hadde fått ganske mye juling av kritikere da han la ut denne utgaven av Krig og fred i Moskva. Teksten til boken, på til sammen 700 sider, ble tilpasset fra en akademisk monografi utarbeidet i løpet av 50 møysommelige år av en russisk Tolstoj-lærd og utgitt i 1983. Allmennheten hadde stort sett ikke vært klar over dette første utkastet til Zakharov. bestemte oss for å rydde opp - det vil si fjerne alle de tungvint fotnoter, parenteser og varianter som redaktøren hadde kjærlig satt inn til fordel for den akademiske verden - og ompakke den for handel.
Jeg er en populariser, sa Zakharov i et intervju og snakket med Braganca på russisk fra Berlin. Jeg ser noe interessant, og jeg begynner å vinke med hendene og rope 'hei, hei, alle kommer hit! Jeg har noe her! Kanskje du vil like det også! '
Zakharov brukte en måned på å redigere Zaidenshnurs monografi og skrev ut 5000 eksemplarer av den da han var ferdig. På baksiden inkluderte han en oppsiktsvekkende redaksjonell erklæring som erklærte at hans versjon av Krig og fred var bedre, kortere og fremfor alt mer autentisk enn den folket var vant til.
Dobbelt så kort, fire ganger så interessant, lovet han. Mer fred, mindre krig. Nesten ingen filosofiske utslett eller uforståelig fransk. En lykkelig slutt: Prins Andrei og Petya Rostov forblir i live.
Kort tid var Zakharov i sentrum av en enorm bølge av protest, innvending og raseri av det villeste sorten. Han deltok til og med i en offentlig prøveversjon av boken, vist på nasjonal fjernsyn, der han kom med kritikk fra forskjellige Tolstoj-lærde (Zakharov minnes: En person sa: 'Igor, hvordan kunne du? Du er i Russland! Hvis en pinne av smør sier virkelig på det, så vet alle at det definitivt er margarin! 'Jeg hadde ikke tenkt på det.)
Mr. Zakharov ble fornærmet av reaksjonen: 'Helvete med dere alle,' sa jeg til dem, la dem lese det utenlands - det er normale mennesker der borte, som faktisk lese bøker. ’
Med hjelp av sin litterære agent (som også representerer Mikhail Gorbatsjov) har Zakharov siden fått sin Krig og fred oversatt til fjorten språk. Zakharov sa at å se den engelske oversettelsen, som dukket opp i Storbritannia i april i fjor, fikk ham til å føle seg som Napoleon.
Halpern og hans stab i Ecco har bevisst tatt avstand fra Mr. Zakharov, og unngått retorikken når de forbereder seg på å gi ut boka; som et resultat, ifølge Mr. Halpern, er giften som kommer fra Knopf forlagt.
Alt i [Pevears brev], overskriftene som han siterer der inne, valgte vi å ikke bruke det, sa Halpern.
Faktisk siterer pressemeldingen Ecco som ble utgitt i forkant av bokens utgivelse, Zakharovs uttalelser ganske fremtredende, men kvalifiserer dem ved å si at han gikk litt overbord. (Mr. Zakharov sa at han ikke anklager de amerikanske redaktørene for å forlate salgstallet sitt: Noen ganger er understatement bedre enn å løpe ut og slå brystet.)
Likevel, sa Halpern, Ecco hevder ikke at deres bok vil erstatte den kanoniske versjonen. Faktisk, sa han, Mr. Bromfield er i ferd med å begynne å jobbe med en oversettelse av det faktiske Krig og fred - det vil si den lange alle kjenner - og med stor sannsynlighet vil Ecco publisere den når han er ferdig.
Det er forvirrende til du bare setter deg ned og leser introduksjonen til boka vår, sa Halpern, som tydeligvis ikke LuAnn ikke hadde gjort.
Tolstoy-lærde virker i mellomtiden mistroiske mot Eccos originale versjon, og påpeker at Tolstoys arbeid med boka var for spredt til at det ikke kunne foreligge et første utkast.
Dette er absolutt ikke en duell, sa Donna Orwin, som pleide å redigere Tolstoy Studies Journal fra University of Toronto, fordi Bromfield-versjonen av Krig og fred virkelig er svindel. Det er en tidlig versjon av Krig og fred , det er absolutt sant, men det er det ikke Krig og fred.
Likevel var de fleste akademikere som ble kontaktet for denne historien sliten uinteressert i kontroversen som har brutt ut over de to oversettelsene.
Dette er rent kommersielt tull, sa Stanford-slavisten Gregory Freidin. Jeg tror ikke det fortjener noen oppmerksomhet. Det handler om hvilken bil som får den beste bensinkjøringen, den slags ting. Uansett er det en flott bok skjønt.
