Celia Rose Gooding og Antonio Cipriano i en scene fra Broadway-musikalen Jagged Little Pill .Matthew Murphy Historisk holdt på en søndag i juni, har de årlige Tony Awards alltid fungert som omdrejningspunkt mellom sesongene på Broadway. Verkene fra det siste året ble feiret, sommeren ga tid for turister å komme ned på Times Square og se stjernespekket show, og deretter, høst, ville nye produksjoner åpne (og lukke) før de konkurrerte i en ny prissesong.
Men i år var det COVID-19 og kampen for rasemessig egenkapital som traff tilbakestillingsknappen på Broadway.
Teatrene stoppet forestillinger i mars og - seks måneder senere - kan det hende at forestillinger lukkes, men pandemien og protestene fortsetter å rase. Midt i dette vil Tonys bli holdt online, på en ukjent dato i høst, og tildele show fra forrige sesong (eller, i dette tilfellet, produksjoner der åpningskveldene var 19. februar eller før), samtidig som de forhåpentligvis tilbyr noe mer enn bare pomp, omstendigheter og jazzhender.
Landet har begynt seg med en stor regning med de rasemessige urettferdighetene som understreker utallige arbeidsplasser og næringer; Broadway er ikke noe unntak. Bevegelser fra Vi ser deg White American Theatre til Broadway Advocacy Coalition har gjort store anstrengelser for å avsløre og handle på måtene hvite mennesker har hatt fordel av rasistiske ulikheter i teaterverdenen. Hvordan Tonys vil takle dette er fortsatt uklart, men det ville være en bortkastet mulighet til ikke å bruke denne storslåtte plattformen til å konfrontere aktuelle begivenheter - spesielt fordi prisutdelingen endelig har potensial til å nå et større publikum etter år med synkende seertall, ved å streame dette år på nettet i stedet for å vises på TV.
Tonys vil forhåpentligvis tilby en tid til å reflektere og handle, men også å sørge. Kjemper har falt på grunn av COVID-19, fem ganger Tony-mottaker Terrence McNally og stigende stjerne og Tony-nominerte Nick Cordero blant dem. Forankret av In Memoriam-forestillingen, vil Tonys lovtale være spesielt rørende i år.
Og så er det selvfølgelig tildelingshåpefulle. Alle showene må ha hatt åpningskvelden innen 19. februar for å være kvalifisert for prisene, som bare setter 18 produksjoner i spill. (I fjor var det over to dusin kvalifiserte produksjoner.) Tunge hitters med våråpninger, som Seks, fru Doubtfire, og Jente fra Nordlandet , vil ikke bli vurdert denne premiesesongen. Disse musikalene hadde vært ledere for topprisen til Beste musikal, men nå bare fire ( Tina: Tina Turner Musical, Moulin Rouge, The Lightning Thief, og Jagged Little Pill ) er kvalifiserte. West Side Story åpnet ikke før 20. februar, så det blir ingen kategori for Best Musical Revival, en første siden kategorien startet i 1994.
Adrienne Warren i Tina Turner Musical. Manuel Harlan
Mens noen show iscenesatt pre-shutdown ikke vil bli respektert, er det verdt å merke seg, spesielt fordi teaterverdenen strever for å skape et mer rettferdig økosystem, at dette kan være første gang i Tonys historie der flertallet av de åtte skuespillene vinnere er svarte artister. Seks av de åtte kategoriene kan inneholde begge de livlige skuespillerne som vinner sin første Tony: Adrienne Warren ( Tina ) for hovedrolleinnehaver i en musikal; Blair Underwood ( Et soldatspill ) for hovedrolleinnehaver i et teaterstykke; Celia Rose Gooding ( Jagged Little Pill ) for skuespillerinne i en musikal; David Alan Grier ( Et soldatspill ) eller Ato Blankson-Wood ( Slave Play ) for skuespiller i et teaterstykke; og Joaquina Kalukango ( Slave Play ) for utvalgt skuespillerinne i et teaterstykke. Det er også mulighet for Broadway-titanene Audra McDonald eller LaChanze til å legge til en annen Tony i hyllene, med sine roller i Frankie og Johnny i måneskinnet og En julesang henholdsvis.
Men mye gjenstår å se - fra når Tonys vil bli streamet og hvem de nominerte vil være til om Broadway virkelig åpner igjen i januar. Ikke desto mindre forblir ett element sikkert: Tonys har en nøkkelplattform i et øyeblikk av monumentale skift. Showet og revolusjonen må fortsette.
Redaktørens anmerkning: Denne historien feilaktig opprettet antallet Tony Awards Terence McNally mottok og er blitt korrigert.
