Når Boomer Men We Love oppfører seg dårlig

Ved å konfrontere personlige liv med rimelig alvorlige mannlige navn med fet ansikt (som det noen ganger er umulig ikke å gjøre), det er sladder som vi, schadenfreude-ishly, liker å høre - Eliot Spitzer, Anthony Weiner, et al. Og så er det sladder som vi er triste eller sjokkerte over å høre: nyheter som gjør oss - kloke kynikere, tross alt - flau over vår naivitet og forundret mens vi ser på våre uformelt solide antagelser smuldrer opp. Forrige uke var en slik uke for boomere, spesielt kvinner.

Like etter nyttår ble det kunngjort at Graham Nash, 73, kjent i flere tiår som den fineste og mest normale mannen i rock - en gjennomtenkt, arrogant gentleman som rangerte høyere på fornuftighetsmåleren enn omtrent alle andre en gang så sprø fyr. som bebodde Laurel Canyon i sin storhetstid - hadde søkt om skilsmisse fra sin kone i 38 år, Susan Sennett Nash (63), som han har tre voksne barn med. Et nettsted mislyktes med å miste at han hadde kunngjort det på en så nonchalant måte som mulig. Og det ble pålitelig spekulert i at en fotograf som var halvparten av hans alder var årsaken. Dagen etter ble Donald Fagen, nå 68 år, den høyere profilerte halvdelen av Steely Dan - den mest literate, ironiske og New Yorkers-lignende oss fra 70-tallets rockduoer - arrestert etter at han angivelig presset sin kone i 22 år. , Libby Titus, 69, mot en marmorvinduskarm, kraftig nok til at hun har fått skader. (Titus ringte 911 og ble behandlet for mindre skader. Fagen ble anklaget for straffedomstolen på en siktelse for overgrep og trakassering og løslatt uten kausjon.) Donald Fagen fra Steely Dan ble booket for anklager om overgrep mot kone Libby Titus i begynnelsen av januar. (Foto av SGranitz / WireImage)

Jeg har møtt Graham Nash. Da jeg for 10 år siden kom inn i Encino-huset hans for å intervjue ham for boka mi Jenter som oss (under hvilket intervju han snakket med ærbødighet og ydmykhet om å elske og bli avvist av Joni Mitchell flere tiår tidligere), det første han sa, triumferende, var det fantastisk ikke-sekvenser, Sønnen min lånte bare jakken min! Det er et tegn barna liker deg! Hvordan kunne du ikke elsker en slik mann? Da jeg la ut på Facebook i forrige uke hvor trist jeg var over skilsmissen - ikke helt kunne si at jeg var skuffet over hans karakter - ble jeg gjentatt av dusinvis som ga samme mening. Når det gjelder Fagen, pinget folk meg med ting som: Han virket cranky men ikke voldelig, og han hentet barnebarnet sitt på barnas skole, og han pleide å date den smarte essayisten; Jeg glemmer navnet hennes ... som forsterker følelsen av at han svømte i et forfatterbasseng i New York.

I begge tilfeller sto folk i en viss alder som hadde brukt tiår i hemmelighet på å smigre seg selv - ved å føle at en håndfull musikalske stjerner var akkurat som oss - overfor en ikke navngitt erkjennelse: Disse hendelsene avslørte at den høye standarden som vi hadde ubevisst holdt visse stilige kjendiser alltid hadde vært en slags hjemlig lykke (eller i det minste innenlandsfred) forsikring. Spiking boomer skilsmisse rate (amerikanere over 50 år er dobbelt så sannsynlig å bli skilt som de var for 20 år siden); den øye-fremkallende klisjeen av eldre menn som etterlater veldig lange ekteskap for mye yngre kvinner; og den skumle (vanligvis, takk Gud, unngått) marerittet utenfor kontrollen ekteskapelig kamp fra helvete - alt var trygt umulig for banale oss fordi de hadde vist seg å kunne unngås selv av soignée dem.

Begivenhetene i forrige uke hadde begge nylig allerede sett s. Forgjengeren for Fagen-arrestasjonen skjedde i april 2014, da den mest verdige, respektable og mykt omtalte augustboomermusikkmennene - Paul Simon, da 72 år gammel - ble arrestert (med helikopter, ikke mindre) sammen med sin kone på 22 år, Edie Brickell, da 48, for ordensforstyrrelser, etter en verbal kamp som førte til et fysisk trykk som førte til en 911-samtale som raskt ble lagt på. New Canaan, Conn., Politiet fant sannsynlig grunn til å arrestere både Simon og Brickell, som har tre barn, og bildet av den diminutive, dumme, hvithårede Simon under den store kriminelle overskriften rystet de tabloide forsidene med wowza hva er galt med dette bildet? panache. Paret ble løslatt uten kausjon, og ved sitt neste rettsmøte og et siste par måneder senere insisterte begge på at det var et atypisk argument, og at alt var bra - og alle siktelser ble henlagt. Edie Brickell forlater en domstol i Connecticut i etterkant av arrestasjonen, sammen med ektemannen Paul Simon, etter en påstått innenlandsk tvist. (Foto av David Surowiecki / Getty Images)

Når det gjelder forgjengeren til Mr. Nashs overraskende skilsmisse, trenger man ikke se lenger enn hans tidligere bandkamerat Neil Young. Visst, Mr. Young var alltid mer idiosynkratisk og ornery enn Mr. Nash, men han var ikke bare langgift; han og hans kone Pegi var et par tett og beundringsverdig bundet mot hjertesorg og motgang, filantropist-aktivister for utdannelse av sterkt funksjonshemmede barn som deres egen nå voksne sønn (de grunnla The Bridge School, som de fortsetter å finansiere, i 1986) . Likevel i juli 2014 søkte Mr., da 68 år, skilsmisse fra Pegi, da 61, etter 36 års ekteskap, og begynte umiddelbart - smilende, offentlig - med skuespillerinne Daryl Hannah. (Også desorienterende for litt yngre urbane mennesker, var flere år tidligere det overraskende oppbruddet fra det kjøligere enn kule Sonic Youth-paret, da Thurston Moore forlot den fantastiske, sofistikerte Kim Gordon (58) som han hadde vært gift med 27 år for en yngre kvinne. Gordon skrev selvfølgelig den prisede og bestselgende boken Jente med et band om det - og hele livet - i fjor.)

Spiking boomer skilsmisse rate; den øye-fremkallende klisjeen av eldre menn som etterlater veldig lange ekteskap for mye yngre kvinner; og den skumle (vanligvis, gudskjelov, unngått) marerittet utenfor kontrollen ekteskapelig kamp fra helvete - alt var trygt umulig for banale oss fordi de hadde vist seg å være unødvendige selv ved å oppnå dem. Mick Jagger med sin mangeårige paramour, avdøde L’Wren Scott. (Foto av Michael Loccisano / Getty Images)

Men ingenting toppet selvmordet ved å henge Mick Jaggers mangeårige kjæreste, designeren L'Wren Scott, i mars 2014, rett før hun fylte 50 år. Fantasier om smerten og desperasjonen som må ha ført denne punktlige perfeksjonisten til den handlingen - natten etter at hun hadde vert for et lite selskap - rystet gjennom Manhattan-kvinner i en viss alder som et raskt virus. Over hele sosiale medier beskyldte disse kvinnene Mr. Jagger, da 70 år, som nylig hadde brutt opp med / jukset på / nektet å gifte seg med Scott (eller alle tre, avhengig av hvem du snakket med), som også hadde økonomisk gjeld til ham. Men det virket - for å skille meg ut - sterkt urealistisk å forvente at denne mannen, av alle mennesker, skulle være like trofast som en alvorlig forstadsregnskapsfører. Jagger virket virkelig rammet av selvmordet, sårbart og skjørt. Dette var overraskende unnervende og gripende for meg. Jeg ville ha annen Mick Jagger tilbake for å holde flagget. Hvilket flagg? Flagget til uovervinnelig, blasé, tidløs savoir faire selv i møte med den verste skyldfremkallende smerten, antar jeg. Det virkelige liv var vanskelig nok. Selv om jeg var feministisk, lengtet jeg etter en person jeg aldri skjønte at jeg psykologisk ville stole på: Mick Jagger, Fairy Tale. Bildene vi la ut av Muammar Gaddafi - skallet, uten hans knallharde svarthårede parykk - etter at vi drepte ham? Den verdighet-for-proxy-knusende støten som disse bildene må ha gitt libyere, var lik det jeg følte å se på den knuste, wizede Mr. Jagger. (Scotts død ble antatt å ha vært et tilfelle av skjult alvorlig depresjon.)

Jeg snakket med Pepper Schwartz, professor i sosiologi ved University of Washington og forfatter av bøker om ekteskap og seksualitet ( Peer Marriage, Love Between Equals , et al.), og nå ekteskapsdommer om reality-show, om økningen i skilsmisser over 50 (og over 50), som Mr. Nash og Mr. Young eksemplifiserte. Hun sa: Det er ikke bare at vi lever lenger og lever sunnere lenger, men vi tror at vi kan være 'oss selv' lenger. Og 'oss selv' til en babyboomer er et ganske rettferdig selv som har hatt en veldig god periode med amerikansk historie og også et selv som har vært gjennom kjønnsrevolusjonen, den seksuelle revolusjonen, den homofile revolusjonen, så hvorfor ikke ombestille alderdom ? Spesielt hvis du har berømmelse og penger. Mr. Jaggers eks, Jerry Hall, kunngjorde denne uken sitt engasjement med åtteårige mediebaron Rupert Murdoch. (Foto av Max Mumby / Pool / Indigo / Getty Images)

Et annet perspektiv ble gitt av toppskilsmisseadvokat Bernard Clair på Manhattan, som for tiden representerer Jason Hoppy (i sin skilsmisse fra Bethenny Frankel) og Melissa Soros, og har representert regissør Stephen Soderbergh. Han sa at menns avhengighet av Viagra - som nå er en del av det vanlige amerikanske livet - har fulgt med et liberalisert og kunnskapsrikt ekteskapsrettslig miljø for å produsere et risikofritt sikkerhetsnett for de som ønsker å streife fritt i solnedgangen. Det er den rareste sammenløpet av forhold det siste halve tiåret eller tiåret. På grunn av Viagra, bemerket han, pluss den økende utbredelsen, respektabiliteten og finjusteringen av avtaler før ekteskapet, og den nye universaliteten ved feilfri skilsmisse (New York var den siste staten som fikk det, i 2010). Gutta kan nå videreføre en drøm om å være sammen med en mye yngre kvinne [uten å bekymre seg for en motdress av kona] og uten å gjøre noe for at kvinnen ikke er sammen med dem på grunn av utseendet eller kroppsbygningen, men på grunn av pengene eller makten eller posisjon. De sier til seg selv: ‘Så hvorfor i helvete ikke?’ Og hvis hun synes han er dum, får hun henne til å våkne ved hjelp av en ekte pre-nup. (Hmm, lurer på om dette var Rupert Murdochs tankegang da han - som nettopp har blitt rapportert - på 84 år, ba Jerry Hall om å gifte seg med ham. Men igjen, hun, som Mick Jaggers snart 60 år gamle eks, kunne ha hatt noen poengoppgjør i tankene da hun poserte smilende med forloveden sin, den langt rikere enn Mick mediebaronen. Ellers - hvem vet? - det kunne ha vært ekte kjærlighet.)

Men hva med de overraskende arrestasjonene av vold i hjemmet til Fagen, Simon og Brickell? Long Island-baserte Dean Parker, en klinisk psykolog og forholdsspesialist som har veiledet rundt 500 par (inkludert underholdere og politikere) som har hatt problemer med vold i hjemmet i løpet av sine tre tiår med privat praksis, sier at forekomsten av det blant eldre par er sjelden - bare rundt 20 prosent av all vold i hjemmet 911 samtaler kommer fra kvinner over 50 år - på grunn av emosjonell modenhet hos begge kjønn, bedre impulskontroll, samt lavere testosteronnivå for menn. Men når folk gjøre de er veldig redde. Og ‘push’-scenariet som skjedde med både Fagen og Simon er vanlig. I øyeblikkets hete roper eller peker eller blokkerer veien eller nekter å forlate rommet. Da skjer presset, ofte uten intensjon om vold, men mer ut av frustrasjon. Det er vanligvis hannen; hunnen faller vanskelig (som det var tilfelle med Libby Titus, fra medieoppslag), og nå er det gjort reell skade. ‘Jeg skal ringe 911!’ ‘Jeg skal ringe politiet!’ - det er et vanlig refreng, og det ser ut til å eskalere saken. Men jeg vil understreke at begge parter blir redde når ting eskalerer og er på randen av vold.

Gitt alt dette, bør vi hente en skål for de kjære kjendisparene som har giftet seg lenge og har oppført seg slik vi vil ha dem, som Keith Richards og Patti Hansen. Bono og Ali Hewson. Tom Hanks og Rita Wilson. Nyheter om skilsmisser fra dem ville være irriterende, så: Sug det opp og bær det flisete flagget, gutter.

Selv om de senere kan avvise å anklage, trekke tilbake beskyttelsesordrene, forene seg raskt og offentlig - og angre på klikket på de tre sifrene som førte til de pinlige overskriftene (Diane Lane sies å ha følt slik når hun ringte 911 på nåværende ektemann Josh Brolin for noen år siden, ble nyheten viral, og da ventet de uutholdelig lang tid før de gikk på den røde løperen sammen) - Jeg tviler virkelig på at kjendiser tenker på [PR-skaden det kan gjøre] kl. den gangen de ringer, sa Mr. Parker. I stedet føler de at de trenger inngripen utenfor for å få slutt på en farlig situasjon. Sonic Youths Kim Gordon og Thurston Moore splittet i 2011 etter 27 års ekteskap. (Foto av Astrid Stawiarz / Getty Images)

Gitt alt dette, bør vi hente en skål for de kjære kjendisparene som har giftet seg lenge og har oppført seg slik vi vil ha dem, som Keith Richards og Patti Hansen. (Hvem hadde forventet det fra den raseriet? Trettito års ekteskap, inkludert hans standhaftighet under hennes to kreftanfall.) Bono og Ali Hewson. Bruce Springsteen og Patti Scialfa (minus en liten, raskt utpapert utroskapskandale for noen år siden, som hadde en siste-dags Updike-historie primness til det). Tom Hanks og Rita Wilson. Pierce Brosnan og Keeley Shaye Smith, hun av en kroppstype som er ikke film-stjerne-skulpturert. Nyheter om skilsmisser fra dem ville være irriterende, så: Sug det opp og bær det flisete flagget, gutter.

Og mens vi snakker om begge respekt for langgift og sjokk og sorg, er det verdt å merke seg at David Bowies tilnærmet nettopp kunngjørte død, som kom som en overraskelse for de fleste som ikke visste at han hadde kjempet mot kreft, ble møtt, på sosiale medier, ikke bare av ros for talentet hans , men av ros, av kvinner, for hans 23 år lange ekteskap med modellen Iman. Som den Berkeley-baserte journalisten Kate Coleman uttrykte det, så hjemmelivet hans ut til å være en modell av engasjert kjærlighet og sunn fornuft.

Mens vi - vel, kvinner, uansett - ser negativt på stilige mannlige kjendiser som slipper konene sine for yngre kvinner, gjør vi en 'Du går, jente!' Når en respektert kvinnelig stjerne overlater ekteskapet til en mann, spesielt for politisk korrekte eller utradisjonelt selskap.

Men her er noe interessant: enten (avhengig av hvordan du tar det) en dobbel standard eller en feminist som blomstrer til de dårlige nyhetene. Mens vi - vel, kvinner, uansett - ser negativt på stilige mannlige kjendiser som slipper konene sine for yngre kvinner, gjør vi en You go, jente! når en respektert kvinnelig stjerne overlater ekteskapet til en mann, spesielt for politisk korrekt eller ikke-tradisjonell følgesvenn. Ingen kritiserte Susan Sarandon - hvis politikk er like upåklagelig i mange sammenhenger som hennes skuespill - for å ha etterlatt Tim Robbins til en betydelig yngre mann. Heller ikke Cynthia Nixon (like permanent sympatisk som henne Sex and the City karakter) for å ha sluppet mannen sin for en kvinnelig advokat for offentlig utdanning (Ms. Nixon fikk poeng for sitt valg av en verdig ikke-kjendis), som hun nå er gift med og som hun har et barn med. Da Tilda Swinton tilfeldig innrømmet at, selv om hun er gift, er hun med sin manns samtykke polyamorøse, eksklusive filminteresserte aha ! ’D om den deilige personlige høye sofistikering som syntes å forklare den hemmelige kilden til hennes utsøkte skuespill. Da Heidi Klum (OK, ikke en elites favoritt, men beundret for hennes TV-entreprenørskap og egenmarkering), forlot Seal - og dermed dessverre oppover kjendislands mest tilfeldig vellykkede tverrrasiske ekteskap - og tok opp med et medlem av husstandens hjelp , til og med tabloidene trakk på skuldrene, og nå som hun forelsker seg mye yngre Vito Schnabel, er det ingen som klager.

Så var det åpenbaringen for to måneder siden via The New Yorker , det Gjennomsiktig skaper og showrunner Jill Soloway - den mest akademisk rene feministen som noensinne har eksistert i Hollywood - gikk i vennskap ut på sin støttende ektemann (bortsett fra jødiske høytider, som de alltid vil feire sammen med barna sine, gjorde hun klart) for svimlende, kult -adored lesbisk dikter Eileen Myles. Ms Soloways tunge løft om transseksuelle spørsmål, bifil, kjønnsfluiditet, homofilt ekteskap, jødisk neurose, Nate 'n' Al's bagels - med andre ord: bicoastal progressive 'mest rettferdige totemer - innrammet den handlingen hennes ikke som flippant egoisme, men som en viktig del av reisen hennes.

Sa historikeren Stephanie Coontz, kanskje Amerikas mest respekterte ekteskaps- og familielærd ( Ekteskap: En historie og Slik vi aldri var ), Vår mer tilgivende reaksjon på kvinners oppførsel [i disse tilfellene] er en slags overkompensasjon for det faktum at menn fikk et frikort for slik oppførsel gjennom årene. Generelt tror jeg ikke vi burde felle dom eller ta parti i andres oppbrudd, men i den grad vi holder folk på høye krav til ærlighet eller troskap, tror jeg ikke vi trenger å kutte dagens kvinner spesiell slakk. Men her er kanskje den mest interessante nyheten fra fru Coontz: Kvinner har en tendens til å initiere flertallet av skilsmisse, kl. alle aldre, og det faktum at denne [boomer-kohorten] er den første generasjonen kvinner i 50-årene og eldre som har arbeidserfaring og tjenestekraft, kommer absolutt inn her.

Så kanskje den neste stilige stjernen som forlater et veldig langt ekteskap, blir en kvinne. Men la oss bare håpe det ikke blir flere arrestasjoner i hjemmet, selv om anklagene er opphevet.