WASHINGTON, DC - 16. JUNI: Sidney Blumenthal (C), en mangeårig rådgiver for Bill og Hillary Clinton, kommer til å bli avsatt av House Select Committee on Benghazi (Foto: Chip Somodevilla / Getty Images) Den 16. juni stilte Benghazi Select Committee, som møtte bak lukkede dører, spørsmålstegn ved Hillary Clinton-fortrolige Sidney Blumenthal i ni timer om e-post han sendte til daværende utenriksminister som inneholdt privat samlet etterretningsrapporter fra Libya.
De utgivelse av nye e-poster fra Mr. Blumenthal markerte en milepæl for komiteen, karakteriserte komiteens formann, republikanske representant Trey Gowdy fra South Carolina, som bemerkelsesverdig, fordi ingen kongresskomite som tidligere har sett på Benghazi eller Libya har avdekket disse notatene.
Likevel var det ingen forklaring på hvordan disse e-postmeldingene inneholdt noen ny innsikt eller informasjon om angrepet 11. september 2012 på den amerikanske diplomatiske forbindelsen og CIA-basen i Benghazi, Libya som resulterte i drapene på ambassadør Chris Stevens, utenrikstjenestesjef Sean Smith. , og CIA-entreprenører Tyrone Woods og Glen Doherty.
Mr. Blumenthal selv bemerket mitt vitnesbyrd har ikke belyst begivenhetene i Benghazi - og det kunne heller ikke - fordi jeg ikke har førstehåndskunnskap.
Dette har vært et konsistent tema i husets etterforskning - et vanvidd av mediefyrverkeri, med lite materielle fremskritt i jakten på komiteens faktiske mandat. (Majoritetsstaben i Benghazi Select Committee svarte ikke på forespørsler om kommentar).
Ledet av en 18-medlem republikansk stab, som har heltidsansatte betalte et gjennomsnitt på $ 128,750 per år, har Benghazi Select Committee gått frem i et rasende tempo. Så langt har det bare holdt tre høringer, og innen utgangen av denne uken vil det bare ha intervjuet 29 vitner. Til sammenligning varte Kongressens etterforskning av Iran Contra-skandalen i 10,5 måneder, i løpet av hvilken tid etterforskere gjennomførte 500 intervjuer sammen med 40 dagers offentlige høringer.
Mangelen på fremgang er spesielt slående med tanke på syv kongresskomiteer og et utenriksdepartementets ansvarskomite som allerede gjennomførte undersøkelser av angrepet. Senest ble funnet av den republikanske ledede House Intelligence Committee funnet ingen bevis for mange av beskyldningene kastet mot president Barack Obama, Hillary Clinton og andre myndighetspersoner.
I løpet av 13 måneder har Benghazi Select Committee brukt mer enn $ 3.500.000 , som overstiger budsjettet for hele House Intelligence Committee . Dette tallet inkluderer ikke betydelige utgifter gjort av utenriksdepartementet og forsvarsdepartementet for å finne og avklassifisere materiale som komiteen har bedt om, eller bekostning av vitnereiser for de som jobber for regjeringen.
Mens eksakte dollarbeløp som er brukt av føderale byråer er utilgjengelige, kaster detaljer om andre avklassifiseringsprosesser lys over disse kostnadene. I mars 2014 forsvarsdepartementet informert Den demokratiske representanten Adam Smith, de hadde brukt millioner av dollar og tusenvis av arbeidstimer på å svare på mange og ofte gjentatte Kongresforespørsler angående Benghazi. For øyeblikket har utenriksdepartementet 12 ansatte på heltid betalte mellom $ 63 700 og $ 150 000 gjennomgang av Hillary Clintons e-poster en prosess som kan koste mer enn 1 million dollar i følge Nasjonalt tidsskrift . De totale kostnadene for disse dokumentspørringene kan komme opp i de åtte tallene. For eksempel brukte skattemyndighetene $ 14 million som svar på Kongressens etterforskning av beskyldninger politiserte den søknadsprosessen om skattefritak.
Benghazi Select Committee har lite å vise for de betydelige utgiftene - bortsett fra et spor av uoppfylte løfter fra sin formann. Vi vil ha høringer i januar, februar og mars , Kunngjorde rep. Gowdy (R-SC) i desember.
Det skjedde aldri. WASHINGTON, DC - 16. JUNI: House Select Committee on Benghazi-styreleder Trey Gowdy (R-SC) snakker med journalister. (Foto av Chip Somodevilla / Getty Images)
Komiteen holdt en enkelt høring i januar, med fokus på berating Utenriksdepartementets lovgivende kontakt Joel Rubin om fremstilling av dokumenter. CIA-representant Neil Higgins slapp unna med en mild samtale med.
To dager etter hans kunngjøring i desember fortalte rep. Gowdy Fox News ’Greta Van Susteren at komiteen ville holde en høring i januar for å utforske hvorfor utenriksdepartementet var i Benghazi. Den høringen skjedde aldri.
I februar, rep. Gowdy sendte et brev til komiteens rangordnede demokratiske medlem Elijah Cummings (D-Md) og informerte ham om at jeg fra begynnelsen av april har tenkt å begynne å intervjue en liste over tjue fremtredende medlemmer av Obama-administrasjonen, inkludert styreleder for stabssjefene Martin Dempsey, tidligere Hvite hus Pressesekretær Jay Carney, blant annet stabssjef Cheryl Mills i Clinton utenriksdepartement.
Ifølge en ansatt i demokratkomiteen har komiteen ennå ikke intervjuet en eneste person på Gowdys liste.
I april dukket Gowdy igjen opp på Van Susterens show hevde , vi gjør fire vitneintervjuer i uken, mens vi gjorde to.
En demokratisk komité, som ba om anonymitet, sa assistent til Braganca: The Select Committee har aldri gjort fire intervjuer i uken.
Rep. Gowdy uttaler nå at komiteen vil fortsette sitt arbeid inn i 2016 og øke kostnadene for skattebetalerne til mer enn $ 6.000.000, og kaste hans passivitet som et resultat av Obama-administrasjonens sakte tempo med å produsere etterspurte dokumenter, et tvilsomt premiss. Rep. Gowdy begynte motta dokumenter i august. Komiteen kom ikke med sin første forespørsel til utenriksdepartementet før i midten av november, seks måneder etter at arbeidet begynte. Dokumentforespørselen hans til Forsvarsdepartementet ble levert først i april i år.
Rep. Gowdy har gått i en lignende retning mens han forsøkte å planlegge Hillary Clintons opptreden for komiteen. I begynnelsen av september Stopp Hillary PAC , som bare ble opprettet av en grunn - for å sikre at Hillary Clinton aldri blir president i USA, leverte en petisjon med 264 000 underskrifter som krevde Gowdy å ringe utenriksministeren for å vitne.
De neste dag spurte han rep. Cummings om å kontakte fru Clinton på hans vegne for å avgjøre om hun ville vitne. En telefonsamtale med flertall- og minoritetskomiteen den 12. november bekreftet Clintons team at hun ville være vitne til komiteen i desember. Rep. Gowdy nylig flyttet målstolpene og ba om å møte til et privat transkribert intervju, i motsetning til en offentlig høring.
Nylig har komiteen flyttet noe av fokuset fra å undersøke det faktiske angrepet i Benghazi, til å gjennomgå politiske beslutninger gjort av Hillary Clinton angående Libya mer enn nitten måneder før angrepet. Rep. Gowdy, bekreftet dette til Politisk , som rapporterte at bredere problemer med Obama-administrasjonens Libya-politikk - kan vise seg å være en stygg albatross som tynger Clinton-kampanjen.
Rep Cummings mener at denne innsatsen er en del av en fiskeekspedisjon for alt de kan bruke mot sekretær Clinton i presidentkampanjen. Han fortsatte, Etter et helt år virker det nå åpenbart at denne etterforskningen blir dratt ut for å angripe sekretær Clinton og hennes kampanje for president - å kaste bort millioner av skattebetalers dollar i prosessen.
I mai 2014 ble det rapportert at republikanerne var bekymret for at hvis de opprettet en Benghazi Select Committee, ville de ikke gi konkrete resultater. Undersøk og finn ikke noe nytt, og komiteen ser ut som en haug med tinnhattede obsessiver, skrev Eli Lake . Et husmedlem sa til Lake: Dette kan være et kaninhull.
Det har vist seg å være ekstremt dypt.
