Duellen .Foto: Lionsgate Premiere Reklamemateriale beskriver The Duel som en western, men bortsett fra det faktum at den utspiller seg i Texas, i etterkant av krigen mellom USA og Mexico, ligner den ikke noe av John Ford. Du finner ingen cowboys, indianere eller John Wayne lookalikes i Stetsons, bare blodsutgytelse over støvler og saler, og mye av det. Temaet er rasisme, galskap og vill brutalitet i Texas. Noen ting forandrer seg aldri. Jeg antar at det er en gammeldags western.
| DUELLEN ★★ Skrevet av: Matt Cook |
Tjue år etter at Rio Grande delte den nye staten Texas fra sin meksikanske fortid, var det fortsatt meksikanske kropper som dukket opp i rød leire på den amerikanske siden av elven. En tidligere frafalt ble galningslov ved navn Abraham Grant (spilt av en spesielt truende Woody Harrelson) er skyldige. Liam Hemsworth spiller David Kingston, Texas Ranger rekruttert av guvernøren for å spore skurken og bringe ham for retten - en oppgave som blir farligere for dagen da Kingston og hans blandede kone Marisol (Alice Braga) finner Alexander, nå en fanatisk predikant med en hel by under sin onde trylleformular, og hans psykotiske sønn Isaac (spilt av den karismatiske Emory Cohen, som vant hjerter som Saoirse Ronans kjærlighetsinteresse i Brooklyn) som terroriserte alle lovlydige borgere i sikte. Mens David prøver å inngripe seg med Abraham og Isak (ingen tilfeldighet der) og bli en del av byen for å bevise at de er medvirkende i massemordene, viser det seg flere vendinger: Abraham viser seg å være mannen som drepte Davids far da han var en barn, Isak er den middelmådige, ruvende flisen fra den gamle blokken som herjer og myrder prostituerte (men ikke før man avslører byens hemmeligheter for Ranger), og nå forfølger Abraham sitt endelige mål - å voldta, brutalisere og slavefinne Marisol. Overflaten av fare og den fortsatte volden bør legge til mer spenning, men en og annen avskyelig gisp er alt dette ambisiøse, langsomt, wannabe-eposet kan mønstre, takket være den slyngede retningen fra Australias Kieran Darcy-Smith.
Det mangelfulle manuset til Matt Cook hjelper heller ikke så mye. Situasjoner er ikke alltid overbevisende, og motivasjonene er så svake at hele delene av forklaring ser ut til å mangle. Den store åpenbaringen som tar så lang tid å oppklare handler om Abraham, den religiøse nøtten som ble spilt av Harrelson. Ser ut til at han har drevet en lønnsom virksomhet innen slavehandel og drap, fengslet fangede meksikanere i bur og deretter invitert besøkende fra fjerne steder til å nyte sporten med å frigjøre dem og jakte dem som vilt. En ekstra bonus er å skalpe dem slik indianerne pleide å skalpe pionerene. Filmen blir fra et rolig mysterium som trenger en løsning på en tsunami med blodsutgytelse og kaos så kvalm at du noen ganger må lukke øynene. Midt i slakten blir Davids kone syk, får feber og vandrer gjennom gjørmen i nattkjolen, mens Abrahams sønn slår en annen hore i hjel. Dette er rart nok, men med tanke på hvordan hennes latinske forfedre ble torturert av Abraham, hvorfor skifter Marisol hennes kjærlighet og lojalitet til ham og vender seg bort fra sin kjærlige ektemann David? Når Isaac utfordrer David til en duell i salongen, går de på det med to armer bundet sammen og de frie hendene svinger angrepsknivene. Etter duellen belønner Abraham tre av sine tilhengere med kraftige rifler, og David blir byttedyr. Torturene som følger er ubeskrivelige. Med så mange løse ender kommer filmen aldri sammen.
Hemsworth er en av de tre firkantede australske australske smaker i måneden som jeg alltid blir forvirret. Jeg kan ikke skille det ene fra det andre, men han er den vakre gutten med musklene fra Hunger Games-serien. Han gjør ingenting for å fremme sin egenart her. Woody Harrelsons kalde blå øyne brenner sterkt gjennom hans intense blikk og spretter solen av det skallede hodet. Det er alltid gøy å se ham tygge naturen, selv om alt det er å tygge i The Duel er en og annen kaktus.
Se en runde opp sommerens vestlige, inkludert The Duel:
