Google har alltid vært interessert i å lage biler, dating til sin selvkjørende prosjekt lansert i 2009. Men med liten suksess i å bygge et faktisk kjøretøy, fokuserer bilambisjonene nå på partnerskap med eldre bilprodusenter.
Google gir dem ekspertise innen skyprogramvare og kunstig intelligens for å bygge «tilkoblede biler», eller biler som kan opprettholde sanntidskommunikasjon og datadeling med eksterne systemer under bevegelse. Googles økende engasjement i bilindustrien kan også øke skyvirksomheten, som har ligget bak Amazon og Microsoft.
22. februar, Google annonserte et langsiktig samarbeid med Mercedes Benz å bygge inn noen av navigasjons- og underholdningsfunksjonene, inkludert Google Maps og YouTube, i den tyske bilprodusentens kommende operativsystem.
Avtalen vil gi Mercedes tilgang til Google Maps «stedsdetaljer»-data, og gir sjåfører detaljer om restauranter og virksomheter i nærheten, sanntid og prediktiv trafikkinformasjon, og automatisk omdirigering. I motsetning til å bruke Google Maps-navigasjon på en smarttelefon mens du kjører, vil en Mercedes-bil innebygd med funksjonen bruke Google Maps-data for å forbedre bilens assisterte kjørefunksjoner, for eksempel automatiske hastighetsjusteringer før veikryss, rundkjøringer og kurver.
Mercedes er Googles tredje nye bilkunde på tre måneder. Nettgiganten signerte lignende avtaler med Volvo i januar og Den franske bilprodusenten Renault Group i november.
Google leverer nøkkelteknologier for å bygge morgendagens biler
Så langt fokuserer Googles rekkevidde i bilindustrien i stor grad på underholdnings- og tilkoblingsrelaterte funksjoner. I den forbindelse konkurrerer den virkelig med Apples CarPlay-plattform, som lar sjåfører koble iPhonene sine til skjermer i bilen, sa Om Malik , en risikokapitalist og en teknologiskribent. 'På mange måter er det iOS vs Android,' sa han i en e-post.
Men Googles ambisjon går utover det. I Renault-partnerskapet, for eksempel, har Google jobbet med bilprodusenten siden 2018 for å integrere Android-operativsystemet sitt i Renaults medieskjermer i bilen. I fremtiden vil Google levere teknologier som muliggjør ekstern feilsøking, programvareoppdateringer og tjenestetilpasninger i Renault-biler – et stadig mer standardtilbud i nye elbiler.
'Mange snakker om moderne biler som smarttelefoner på hjul,' Mercedes-sjef Ola Källenius sa i juni 2020 når de kunngjorde et samarbeid med brikkeprodusenten Nvidia for å utvikle et internt operativsystem. 'Hvis du vil ta den tilnærmingen, må du virkelig se på programvarearkitektur fra et helhetlig synspunkt.'
Å bygge inn Google Maps og YouTube er bare det første trinnet. I fremtiden planlegger Mercedes og Google å utforske videre samarbeid ved å bruke Google Clouds A.I. og datafunksjoner for å utvikle nye produkter, sa de to selskapene i gårsdagens kunngjøring.
Bilprodusenter utgjør et voksende segment av Googles skyvirksomhet, som gir infrastrukturen til mange tilkoblingsmuligheter som er lovet i disse avtalene. Googles andre kunder inkluderer Ford, Toyota, Nissan, Mitsubishi og Kia, ifølge Google Clouds nettsted .
Google Cloud ligger etter Amazons Amazon Web Services (AWS) og Microsofts Azure i markedsandel. Ved utgangen av 2022 hevdet Google omtrent 11 prosent av den globale skyinfrastrukturtjenesten, mens AWS eide 34 prosent og Azure 23 prosent, ifølge Synergy Research Group .
Googles forsøk på å lage biler startet i 2009 med sitt Self-Driving Project. Enheten ble til slutt skilt ut i 2016 som et uavhengig selskap kalt Waymo for å fokusere på å utvikle selvkjørende programvare, ikke faktiske biler.
