Videre, så sent som i 2008, før Lehman krasjet, hadde bygningen med 26 etasjer tre enheter på markedet, en pinlig glut for en slik selvbevisst eliteinstitusjon. I dag, ifølge Streeteasy.com, er det fem aktive oppføringer, fra en leilighet med fire soverom, tredje etasje som ber $ 24,5 millioner til et tre-soverom i 12. etasje som ber $ 4,9 millioner.
Hvordan har denne forferdelige situasjonen skjedd ved River House — the River House — den som Henry Kissinger har kalt hjem i flere tiår, leilighetshuset så overdådig at det avviste slike som Gloria Vanderbilt og Diane Keaton, leilighetshuset sååå eksklusivt at det forbyr meglere å navngi bygningens adresse eller til og med navnet i oppføringer?
I umiddelbar nærhet av River House er det for eksempel ingen elegante restauranter, ingen varme cocktailbarer. Det er ingen kunstgallerier eller vakre unge ting som strutter rundt i de siste kjolene.
Det er mange måter å svare på det spørsmålet på. De fleste av dem har en tendens til å involvere excrescences av Robert Moses; den byomfattende nedgangen i kriminalitet, som har gjort Manhattan til en stor lekeplass for de rike; og oppveksten av sameiet.
RIVER HOUSE, designet av William Lawrence Bottomley, steg mellom 52. og 53. gate og East River i 1931, på et sted der sigar- og møbelfabrikker en gang sto, og om gangen, ikke så ulikt vår egen, da de rike fant kontrasten mellom urbane grus og det høye livet estetisk sjarmerende, ifølge The Times 'arkitektforfatter Christopher Gray.
Sjarmerende fra en anstendig fjern, altså. Ifølge Mr. Gray: Med en yachtlanding, en midtveis innkjørsel, en inngjerdet hage, leiligheter på ni til 17 rom og en privat tennis- og svømmeklubb i kjelleren, tilbød River House innkvartering som få New Yorkere hadde noe håp om å nyte . Slanke limousiner med sjåfør gikk inn i en anlagt gårdsplass på 52d Street og gikk ut av en rampe til 53d Street.
I dag er det ikke lenger hvilken sjarm som eksisterte ved å kikke på arbeiderklassene mens du nipper til en sherry i rammen av en 17-roms leilighet. River House befinner seg nå omgitt av passende koselige naboer. Heller ikke for den saks skyld kan beboeren, à la Marshall Field III, valse ut på en yacht, og etter en 35-minutters kjøretur i ens Port Washington-hjem. For det har River House-innbyggere Robert Moses å takke.
Bare ni år etter bygningens oppføring var F.D.R. at ferger biler fra 14. til 92. gate åpnet for virksomhet. Og så gikk seilbåthavnen veien for Manhattanittens uhindrede tilgang til havnefronten.
Det som er igjen i stedet for tilgang til seiling, er noe litt strengere. En nylig søndag ettermiddag, der den østligste spissen av 52nd Street ender i en blindvei med utsikt over River House-gårdsplassen under, slapp en elegant dame i en rød baseballcap under å bla gjennom helgens papir, beskyttet mot brølet fra bilene på nabolandet FDR av ingenting mer enn en mursteinbelagt vegg.
Slå en: Robert Moses. Streik to: tidens gang.
I løpet av tiden mister noen bygninger sitt fasjonable cachet, andre får det og andre opprettholder det hele tiden, som de på Fifth Avenue og Park Avenue, sa en megler som har gjort avtaler i River House.
Det har faktisk skjedd mye siden storhetstiden, som strakte seg langt ut på 80- og 90-tallet. For det første har byen blitt mye, mye tryggere - en trend som har forvandlet utallige reisende-pass opp distriktene på Manhattan til paradisiske lekeplasser for de med for mye diskresjonær inntekt.
New York hadde disse enklaver, bare fordi byen ikke var så trygg, sa Laurence Jones, en arkitekt som har jobbet i sin andel av velstående bygninger. Det var helt sikkert, isolert, beskyttet. Nå kan du ikke forestille deg et nabolag som er mindre interessant.
I umiddelbar nærhet av River House er det for eksempel ingen elegante restauranter, ingen varme cocktailbarer. Det er ingen kunstgallerier eller vakre unge ting som strutter rundt i de siste kjolene. Snarere er det minst tre blomsterhandlere (rike mennesker elsker bare de friske blomsteroppsatsene); den tette restauranten Le Perigord; en møbelbutikk; en D’Agostino; Tal Bagels; en merkelig plassert McDonald’s; en Parnell’s pub og restaurant; en middag; og en GNC.
Det er ikke et spørsmål om ikke å kunne få arkitekturen og kvaliteten, sa en annen godt posisjonert megler. Det er rent sted.
OG LÅ OSS IKKE glemme oppveksten av sameiet, en boligform som dominerer i andre, mer beboelige byer, men som på en eller annen måte først nylig har fått damp i New York.
Jeg har sett en enorm økning i etterspørselen etter leiligheter for superrike, versus kooperasjoner, sa Tamir Shemesh. Prudential Douglas Elliman-gruppen markedsfører nå über-lux-leilighetene på One Madison Park. Mange kjøpere ønsker problemfri.
William Zeckendorf, en pioner innen leilighetsutvikling i New York, inkludert 15 Central Park West, sporer leilighetenes fødsel her til St. Tropez på East 64th Street, som ble bygget i 1964. Men, la han til, at leiligheter ikke Jeg begynner ikke å slå rot i New York til 1980-tallet. Mr. Zeckendorf har siden bygget rundt 30 leilighetsbygg, inkludert Worldwide Plaza, Vanderbilt, Columbia og selvfølgelig Zeckendorf Towers på Union Square.
Fra og med 1990 begynte leiligheter å overgå kooperasjoner i prisene, sa han, og fra 2000 eksploderte forskjellen.
Ikke bare vokser leilighetsenheter, men samarbeidsbrett har blitt enda mer restriktive, spesielt under den siste boom. Og få om noen er vanskeligere enn River House. Som etterlater en velstående leilighetskjøper med følgende spørsmål: Deal med et ornery co-op board alt for en ubeleilig plassert, om enn fantastisk co-op, eller kjøp en sentralt beliggende leilighet og spar deg bryet.
Virker ikke som et stort dilemma, gjør det nå?
drubinstein@observer.com
