Stephanie J. Blokker inn Cher-showet .Joan Marcus For å høre henne fortelle det, kjempet Cher det meste av livet for å bli tatt på alvor. Da navnet hennes blinket i traileren for 1983-tallet Silkeved , lo publikum i teatret tilsynelatende. Hun husker hånene. Jeg er ikke sikker på om Cher-showet korrigerer denne oppfatningen, eller hvis det er en del av problemet. Mens denne kjødelige, briljante jukeboksmusikalen ser ut til å tilbe sitt lilla-stemmede popikon, danser den sta på overflaten av fenomenet hennes, og gjør henne til en skikkelig leirkryptering.
Åpenbart filtrert gjennom Cher's POV (tre skuespillerinner spiller henne som den nedlatende kalt Babe, Lady and Star), viser showet nesten alle biografiske vendinger til mannlig intervensjon: Sonny Bono, Robert Altman, en yngre kjæreste. Emily Skinner gir litt lettelse som Cher's flinty mor, men hennes historie er knapt riper. Moren min sa til meg: ‘Du vet, kjære, du bør slå deg ned og gifte deg med en rik mann,’ har Cher kvittet (og omskrevet på scenen). Jeg sa: ‘Mamma, jeg er en rik mann.’ Det er en fin linje, men jeg tror ikke det kreative teamet fullt ut absorberte implikasjonene. Cher er en massivt vellykket entertainer som kunstnerisk slør kjønn og rasemessige linjer, og hvis unike (noen ganger autotunede) stemme resonerte gjennom flere tiår med musikalske trender. Men i aksjon, Cher-showet føles som en gigant Bechdel mislykkes .
Abonner på Braganca’s Arts Newsletter
Selv om jeg ikke samler kjønnsbalansen i hver anmeldelse, er denne mannlige dominansen (som med Vakker kvinne virker bare feilvurdert. Bokforfatter Rick Elice, som jobbet magisk med Jersey Boys , har sansen for glibring, rask dialog og fortelling, men scenene hans er irriterende tre og sketchy. Det er 1950, gutt! Du kan vokse opp til å være den du vil! 4 år gamle Cherilyn Sarkisian blir fortalt av sin alkoholiserte (og tilsynelatende datobesatte) stefar. Dette er ikke en Dickens-roman, det er 1970-tallet! Lucille Ball informerer nyttig en deprimert voksen Cher.
Riktignok er det ikke lett å stappe 50 års pluss ytelse og personlige detaljer i et to og en halv times skuespill med et par dusin sanger å dekke, men må det føles så mye som en Wikipedia-oppføring med karaoke pauser? Regissør Jason Moore ( Shrek ) spiller trafikkbetjent godt nok, men Daryl Waters ’syntetiske orkestrasjoner og arrangementer skiller ikke veldig mye ut sangenes perioder eller stiler. Når materialet ikke er rotet, er det klebrig, med like kor-nummer (koreografert av Christopher Gattelli) som sitter fast før de brenner bredden av LED-vegger som snurrer til avtagende avkastning. I mellomtiden sprenger lysdesigner Kevin Adams oss med kliegs du vil se på et fotballstadion eller en konsert, uten tvil å glede seg over tilbakeslag fra en ledende leverandør av LASIK. 
Støpen av Cher Show, inkludert (l-r) Micaela Diamond, Stephanie J. Block og Teal Wicks som alle spiller Cher.Joan Marcus
Men la oss stoppe et øyeblikk og rose det gode i Cher-showet . Dens tre ledende damer arbeider med sine mellomtropper. Som den modne Cher lager Stephanie J. Block den mest blinkende, gjenkjennelige etterligningen. Hun belter seg gjennom snatches av If I Could Turn Back Time and Believe med humor og lidenskap, og lager en sak for de osteaktige 70-tallsballadene sigøynere, tramper og tyver. Sinewy og slank Teal Wicks navigerer i den midtre delen av Cher's reise, hennes partnerskap med Bono og dens rotete etterspill. De første årene representerer Micaela Diamond, en stor stemme i en liten pakke.
Alle tre rocker Bob Mackies latterlige, salige kjoler og finesser manusens svirrende bevegelse fra oppriktighet til tull. Kostymene er et tull: milevis av midriff og retro eye candy som ville vært stygt hvis det ikke var morsomt. Jarrod Spector sørger for en passende lydig og høydeutfordret Bono, og Michael Berresse legger til tørr vidd som Mackie og andre mannlige antagonister / inspirasjoner for Cher.
Hvis du kjenner dine biografiske jukeboksmusikaler - Jersey Boys , Vakker eller Sommer —Ikke noe som vil overraske deg her: Vaskelisten over karrierehøyder og nedturer er ispedd en overarbeidet underdog-fortelling og det uunngåelige comeback, satt til de største hits i frittstående eller medleyform. Cher-showet er ikke den verste av arten, men det er grunt og fleiper med en feil.
Det kan være veldig urealistisk, gitt millioner av dollar som kjører på dette kontanttaket, men man kan fantasere om en versjon som seriøst dykker ned i den lunkne contraltos personlighet, talent og varige appell. Hun kunne bli spilt ikke bare av en kvinne som består for å ligne henne, men mennesker av forskjellige kjønn (mann, trans og ellers) og etnisiteter. Teaterpresentasjonen kan være mer ekspresjonistisk, mindre mock-Vegas schmaltz. Boken, av en dramatiker som Julia Jordan, Theresa Rebeck eller Lynn Nottage, kan være en virkelig feministisk undersøkelse av hennes liv og tider.
I stedet får vi paljetter og ikke-sekvenser, og hopper uavhengig av årstidene i hennes liv i en parade av showbiz-stereotyper som gjør Lady Gagas transformasjon i En stjerne er født virker komplisert i sammenligning. Finalen, en eksplosjon av underboob, faux 'fros og speilbelagte kjoler som ser ut som dekonstruerte diskokuler, er ment å være feirende, men føles like mekanisk søppel og tvunget som alt som kom før den. Showet mangler hjerte, og hjertet er det Cher har i overflod. Slik overlevde hun - noe jeg tviler på Cher-showet vil kunne gjøre det siste seks månedene.
