Pendlere på Penn Station. (Foto av Allison Joyce / Getty Images) Mange transittkjørere er skuffet over at et forslag fra en av New York Citys fremste utviklere om å betale for bygging for å gjenåpne den gamle Hilton Corridor aldri ble godkjent av rådhuset. Vornado Realty Trust, hadde tilbudt å åpne Hilton Corridor i bytte for en reguleringsvarians for å bygge en høyhuskontor på 7th Avenue og 32nd Street.
Inntil en tid på 1970-tallet hadde Long Island Rail Road (LIRR) og New Jersey Transit (NJT) -ryttere som gikk østover ved Penn Station, en direkte underjordisk gang, kjent som Hilton Corridor. Det var også kjent som Gimbels passasje. Gimbels var Macys hovedkonkurrent på Herald Square. Butikken ble stengt i 1986. Denne gangen ligger fortsatt i dvale. Det er en glemt underjordisk forbindelse mellom Penn Station og Herald Square. Det var en gang en fotgjengergang på 800 meter som ga en innendørs forbindelse til 34th Street Herald Square IND og BMT-t-banen, sammen med PATH-stasjonskomplekset. Videre var det en tilstøtende nærliggende underjordisk gang som startet på 34th street, som gikk langs 6th Avenue og gikk så langt nord som 42nd Street. Mange unngikk regn og snø gjennom denne innendørs stien.
Begge gangene ble stengt for mange tiår siden på grunn av sikkerhetsproblemer. Hvis de åpnes igjen i dag, ville Amtrak-ryttere og New Jersey Transit og LIRR-pendlere ha enkle undergrunnsforbindelser til Broadway N, R & Q og 6th Avenue B, D, F & M T-banelinjer sammen med PATH, i stedet for å gå utenfor på utsatt gate til både dårlig vær og tung kjøretrafikk.
Ved å bruke t-banen eller gå, ville ryttere ha direkte tilgang til både Midtown og East Side Manhattan langs enten Broadway, 6th Avenue, 42nd, 53rd, 59th eller 63rd Street korridorer, betjent av en rekke t-banelinjer og stasjoner. Hvorfor vente på at LIRR gir tilgang til Manhattan midt på østsiden via Grand Central Terminal? Den siste gjenopprettingsplanen for MTAs Eastside Access-prosjekt krever inntektstjeneste for publikum fra og med 2019.
Hvor skuffende at den gamle Hilton-korridoren, som tidligere ga transittmuligheter for tusenvis av pendler i rushtiden, forblir ubrukt etter så mange tiår.
Vornado-forslaget om å åpne og utvide korridoren fra noen punkter der den smalner til 9 fot, kom inn på $ 50 millioner. Å konvertere den totale lengden til 15 fot bred kan koste så mye som ytterligere 100 millioner dollar. Dette virker som en rimelig investering for en betydelig transportforbedring som kan komme tusenvis av massetransittkjørere til gode. Kanskje MTA vil vurdere å legge dette prosjektet til den foreslåtte kapitalplanen 2014-2018, som ennå ikke er godkjent av Albany. Diogenes søker etter den første offentlige tjenestemannen eller MTA-styremedlemmet som uttaler seg for dette prosjektet.
Larry Penner skriver regelmessig om spørsmål om transitt og infrastruktur.
