Richard Branson dobler seg ned på SPAC Boom med et annet Virgin Space Company

Den britiske reisemogulen Richard Branson dobler seg SPAC-tilbud selv om det trendy økonomiske verktøyet for å offentliggjøre selskaper i begynnelsen ser ut til å miste fart de siste månedene.

Det siste som ble med i Bransons voksende SPAC-portefølje er hans satellitt-lansering Jomfrubane , en spin-off fra hans romfartsfirma Virgin Galactic. Storbritannias Sky News rapporterte lørdag at Virgin Orbit er i avanserte diskusjoner for å bli offentlig gjennom en fusjon med NextGen Acquisition II, et spesialoppkjøpsfirma ledet av en tidligere Goldman Sachs-partner. Flere amerikanske nyheter har bekreftet samtalene. Avtalen forventes kunngjort i løpet av de kommende ukene.

NextGen II er ledet av George Mattson, som tidligere ledet Goldmans globale industrielle konsern, og Gregory Summe, tidligere administrerende direktør i PerkinElmer.

Fusjon med SPACs, også kjent som blankcheckselskaper, ble en populær måte for tidlige, ofte ulønnsomme selskaper å bli børsnotert ved overdimensjonert verdsettelse i 2020. Fenomenet ble delvis sparket i gang av et annet Branson-ledet selskap, Virgin Galactic. , som ble offentliggjort i oktober 2019 gjennom en fusjon med Social Capital Hedosophia.

I fjor opprettet også Virgin Group sitt eget SPAC, kalt VG Acquisition, med sikte på å skaffe et bredt konsumbedrift og offentliggjøre det. SPAC samlet inn $ 480 millioner i sin debut i oktober.

Etter fusjonen vil Virgin Orbit angivelig bli verdsatt til 3 milliarder dollar, mer enn tre ganger hva det var verdt ved slutten av 2020.

Virgin Orbit ble grunnlagt i 2017 for å betjene en fremvoksende industri av miniatyr- og små satellitter som retter seg mot militære og kommersielle kunder i den nedre enden av rommarkedet. Disse satellittene gir vanligvis ikke full nyttelast på en rakett i vanlig størrelse (som en SpaceX Falcon 9). Virgin Orbit bruker et spesielt luft-lanseringssystem, ved å feste en booster under et Boeing 747-fly, for å sende disse romfartøyene i bane. Denne tilnærmingen gir mer fleksibilitet enn bransjestandarden vertikale oppskytningsraketter, har selskapet sagt.

I januar nådde Virgin Orbit bane i løpet av sin andre testflyging. Et modifisert Boeing 747-fly, kalt Cosmic Girl, tok av fra en rullebane med en to-trinns LauncherOne-booster under den ene vingen. En gang en høyde på ca 10.000 meter ble boosteren frigjort av Boeing, fyrte av sin egen motor og steg opp i bane.

Dagens hendelsesforløp for # LaunchDemo2 gikk nøyaktig etter planen, fra sikker utførelse av bakken vår hele veien gjennom vellykkede forbrenninger på begge motorene. Å si at vi er begeistret ville være en enorm underdrivelse, men 240 tegn kunne ikke gjøre det rettferdighet uansett. pic.twitter.com/ZKpoi7hkGN

- Virgin Orbit (@VirginOrbit) 18. januar 2021