Da You've Got Mail filmet på Upper West Side, vandret Doris Basner og hennes familie ved et uhell på settet, og vi ble behandlet som søppel, sa hun. Så da filmen ble utgitt, nektet hun å se den.
Men nå har fru Basner en bedre grunn til å unngå You've Got Mail. Plottet der en konglomerat-bokhandler åpner en megabutikk i nabolaget og driver en mor-og-pop-bokhandel ut av virksomheten, kan slå litt for nært for komfort.
Fru Basner er leder for My Favorite Place, en sjarmerende rotete leketøybutikk på West 87th Street, mellom Broadway og West End Avenue. Siden åpningen i 1995 har My Favorite Place vært myldret av intense mødre og pappaer i nabolaget som styrer Boos og Tooshie-Wooshies i overlappede MacLaren-barnevogner. Men i løpet av 6. juni åpnet Long Island-leketøykjeden Noodle Kidoodle en imponerende utpost på 5 500 kvadratmeter i et tidligere Sloan's supermarked bare to kvartaler nord, med et utseende i butikken av Peter Pan 's Cathy Rigby.
Og plutselig svetter Min favorittplass, som flere av sine boutique-brødre.
Noodle Kidoodle prøver å være lekenbutikkekvivalenten til Barnes & Noble, og gir volum og hangouts som romutfordrede lokale konkurrenter ikke kan matche. Mens My Favorite Places salgsgulv knapt klemmer seg inn i et trebord, har Noodle Kidoodle to av dem, for ikke å snakke om tre praktiske datamaskiner lastet med videospill, flere benker foran ni TV-skjermer som spiller barnefilmer, et lesebord , et elektrisk Rokenbok-lastebilskjermbord og vegger og vegger som myldrer av barnas varer, fra klistremerker til leker til bøker til å kle på, inkludert, det skal bemerkes, videoen til You've Got Mail.
De har definitivt kuttet i vår virksomhet, sa fru Basner ødeleggende. Selv mine egne barn henger der ute, men de kjenner reglene: De kan ikke kjøpe noe.
Siden Noodle Kidoodle åpnet, har inntektene til My Favorite Place og lignende leketøybutikker i nabolaget lidd. Jennifer Bergman, eier av West Side Kids på Amsterdam Avenue og West 84th Street, rapporterer at juni-salget hennes gikk ned 23 prosent fra for et år siden. Laura Pintchik, eier av Children's General Store på West 92nd og Broadway, setter sin hit på mellom 10 og 12 prosent - og legger til at Noodle Kidoodle hyret tre av sine ansatte. Bare Penny Whistle, en trygg tur bort på West 82nd og Columbus Avenue, har sett en oppgang sammenlignet med i fjor sommer.
Bergman fra West Side Kids husket da Noodle Kidoodle først åpnet: Lederen kom bort en gang for å presentere seg selv og sa: 'Vi er din nye nabo, vi håper du sender folk til oss, og vi sender folk til deg.' Jeg var som, 'Ja, sikkert!'
Min favorittstedseier Godwyn Morris sa: Det er litt vanskelig å være vennlig med en elefant som prøver å tråkke på deg.
Noodle Kidoodle's manager, Margaret Murphy, rettet alle henvendelser til hjemmekontoret, som ikke returnerte telefonsamtaler. På spørsmål om besøkene til de andre butikkene fnystet hun latterlig, Vi rekrutterte!
I løpet av de siste tiårene har nabolaget fremdeles karikert i noen kvartaler som et drivhus for liberal politikk, blitt forvandlet til grunn null av iøynefallende barneoppdragelse. Blant den nye West Side-demografien fremhever ikke uttrykket partitilhørighet spørsmålet om demokrat eller republikaner, men hvilken plass du skal leie for barnas bursdagsbas (til $ 300 til $ 750 per pop). Praten i den lokale Starbucks er ikke av Trumps siste grusomhet, men kampplaner for opptak til private førskoler og barnehager som koster oppover $ 15 000 i året. Siden biler stort sett er gjemt i garasjer, måles status etter barnevogn. Årsaken til célèbre har vært oppgraderingen av lekeplassene i Riverside Park for å inkludere skumgulv, lek fontener og sikrere utstyr. Og hvis noen nevner å gå til den nye utstillingen på museet, handler det ikke om Fame After Photography på MoMA, men til Body Odyssey på Children's Museum of Manhattan, hvor lille Zoe og Henry kan gli ned en kopi av menneskets tunge.
For den samme demografien har spesialleketøybutikkene blitt like symbolske for nabolaget som spesialmat-troikaen til Zabars, Fairway og Citarella. Med så mange bursdagsfester å delta på, har det vært mye rom for pålitelige kilder til kvalitetsgaver som koster $ 15 for godt, på My Favorite Place en nylig dag, så jeg en kvinne som ønsket å bruke $ 150 for en 2-åring som har allerede alt.
For fem år siden var de eneste lekebutikkene på Upper West Side West Side Kids, den gang 900 kvadratmeter, åpnet i 1981 av Bergmans mor som en barneklesforsendelse og håndlagd lekebutikk; og den litt større Penny Whistle, åpnet også i 1981 av Tom Brokaws kone Meredith som en søsterbutikk til hennes Madison Avenue-butikk.
I tillegg til disse to har nabolaget Children's General Store og My Favorite Place. Leker selges også på mange andre etablissementer i nabolaget, inkludert Cozy's Cuts for Kids frisørsalong, Kids Are Magic klesbutikk, Children's Museum of Manhattan, den trendy Alfabet-butikken og et hvilket som helst antall kort- og gave- og narkotikabutikker. Også i blandingen, som begynner sent i 1998, er kjeden Kay Bee, som gjorde en restaurant utenfor Boston Market til en midlertidig julebutikk; det gjorde så bra at det har holdt seg åpent.
Men leketøyspesialistene i nabolaget er en annen rase, en av de hyggeligste aspektene ved å oppdra barn i New York: De tilbyr nøye redigerte varer som selges av erfarne ansatte med mye kunnskap (og tålmodighet), innpakket forseggjort.
Jeg flyttet nettopp hit fra Minneapolis, sa en kvinne med en My Favorite Place-pose da hun handlet inn Penny Whistle med 1-åringen, og lekebutikkene der er ikke like unike eller originale. Her har hver sin smak.
Eierne, byens innbyggere selv, kjenner kunden sin: den ultraopptatt, prisbevisste, pedagogisk påtrengende, men likevel morsomme forelderen. Hver boutiques identitet er like formet av hva de ikke vil bære (f.eks. Pokémon-produkter, våpen, TV-figurer) som det de gjør.
West Side Kids-filosofien, sa fru Bergman, er denne: Lek er et barns arbeidsform, og leker er verktøyene vi bruker. De skal stimulere fantasi, kreativitet, åpent spill. Så vi har ikke snakkende dukker eller barbies, noe som ikke er bra for småjenters kroppsbilder.
Jeg baserer ikke utvalget mitt på hva jeg tror vil selge, sa Children's General's Ms. Pintchik, men min personlige reaksjon og hva jeg tror et barn vil få av det.
Arbeiderne i Children's General Store er stolte av ikke å ha med seg noe fra den romfilmen, ikke engang å vite navnet. Dens bestselgere inkluderer de eksklusive Muffy Vander Bears og vitenskapelige gjenstander som en sommerfuglhage; Penny Whistle’s er et scooterbrett av tre malt fargene på en bytaxi; West Side Kids selger mye spill, håndverk og spedbarnsleker; Mitt favorittsted, mindre spesialisert, selger spill, Playmobil og Brio-varer og festgjenstander. (For å sikre sine spill satte Morris opp et festlokale og et klasserom, så leker er 60 prosent av hennes virksomhet.)
Inntil ankomsten til Noodle Kidoodle blomstret alle butikkene. Kay Bees ankomst i fjor høst påvirket dem ikke, fordi det er motsatsen deres, å selge filmbind, videospill og plastvåpen, og å ha en stab uten merkbar interesse for jobbene sine.
Kay Bee kan bli overfylt, sa fru Basner, men med folk vi ikke kjenner igjen.
Noodle Kidoodle utgjør imidlertid en reell trussel. Det lyse gule forteltet kunngjør barna som lærer best når de har det gøy. Og det hevder å ha et lignende synspunkt om hva det vil bære - det er visstnok ingen sjanger eller actionfigurer, ingen vannpistoler eller voldelige leker - selv om mange Star Wars-varer ser ut til å ha kommet forbi portvaktene. (Ingen Darth Maul, den dårlige fyren, påpekte en assisterende leder.)
Så snart den åpnet, begynte nabolagsbutikkene å se mangeårige kunder komme inn med knallgule Noodle Kidoodle-poser. Westmans fru Bergman sa: Folk sier til meg: ‘Vi vil kjøpe stiftene våre på Noodle Kidoodle og få spesialiteter her.’ Og jeg sier til dem: ‘Hvis du gjør det, vil vi være ute av drift. '
General Stores fru Pintchik sa: Hvis folk ikke er forsiktige, er det bare et spørsmål om tid før New York City blir Route 35 i New Jersey.
Butikkene har allerede avgitt lagerbeholdning og metoder. Mitt favorittsted har doblet papir- og festartikler, lagt til godteri og begynt å sette flyger i andre nabolagsbutikker. West Side Kids startet et hyppig kjøperprogram, der kunder som bruker mer enn $ 750, får 10 prosent rabatt, gratis levering og montering.
De håper at deres kunnskap og personlighet vil vinne ut over Noodle's handlekurver, hodetelefonbrukere, kjøpere basert på Long Island og upersonlighet. Under en nylig tur til Noodle Kidoodle så jeg folk mer henge enn å kjøpe ting: En mor pleide et spedbarn på benken foran TV-skjermene, en annen byttet bleie i kroken av vitenskapsleker og en baby- sitter satt på en datamaskin og spilte et videospill, hennes smårolling festet inn i en barnevogn og så på.
Noodle Kidoodle er mer som en underholdning, en kjøpesenterbutikk, sa kommersiell eiendomsspesialist Faith Hope Consolo fra Garrick-Aug Associates Store Leasing Inc. Folk går for å leke og henge. Siden sommeren vanligvis er langsom, uansett, vil høst- og julesesongen avgjøre hvordan de små butikkene vil klare seg.
Det er så mange barn i dette nabolaget, sa fru Bergman, som nylig åpnet en gave- og møbelbutikk i nærheten kalt Kids Down the Block. I dag hadde jeg fire gravide i butikken samtidig.
Til syvende og sist er deres største utfordring kanskje ikke Noodle Kidoodle så mye som vanlige gamle barn. En ettermiddag handlet Betty Saltzman, en 13-årig bosatt i Upper West Side, på My Favorite Place og bar vesker fra Noodle Kidoodle og Kaybee. Jeg handler i mange av butikkene, sa fru Saltzman, men jeg synes de er for lærerike. Du vil ha ting de virkelig kan leke med. Hun plukket opp noe som heter Disc Shooter. Som denne typen søppel. Barn vil bare ha søppel. Du får nok av de andre tingene på skolen.
