Det har vært tre branner i Amazons varehus denne uken, ifølge Amazon og tjenestemenn fra Amazon Labour Union (ALU). Ett av varehusene er fagorganisert mens et annet søker å bli med i ALU, og arrangørene sier at forhandleren bruker hendelsene til å hindre fagforeningsaktivitet.
Sammen skaper hendelsene ytterligere friksjon mellom forhandleren og fagforeningen, som ennå ikke har begynt å forhandle en kontrakt med arbeidere ved JFK8-lageret i Staten Island, som stemte for fagforening i april . Amazon opprettholder National Labour Relations Board (NLRB) og ALU «påvirket utfallet av valget feilaktig», og jobber fortsatt med å velte det.
Den 3. oktober brøt det ut en brann ved et Amazon-anlegg i Huntsville, Alabama; den var den andre brannen skal skje på lageret om en uke. Samme kveld tok en søppelkomprimeringsmaskin som ble brukt til å behandle papp brann utenfor JFK8, bekreftet Amazon. En ytterligere brann oppsto i en komprimator 5. oktober ved ALB1-lageret i Schodack, New York, sørøst for Albany, hvor det er planlagt fagforeningsvalg neste uke.
'Dette er et selskap som ikke ser ut til å bry seg om arbeidernes sikkerhet,' sa Seth Goldstein, en ALU-advokat. Han sammenlignet oppmerksomheten disse brannene bringer til sikkerhetsspørsmål hos Amazon med Triangle Shirtwaist Factory brann i New York City, noe som resulterte i omfattende endringer i arbeidssikkerhetsforskriftene.
Det er ingen offisiell uttalelse som tyder på at noen av brannene var forsettlige.
Fagorganiserte arbeidere suspendert etter brann på Staten Island
I tilfellet med JFK8-lageret i Staten Island brukte Amazon hendelsen til å straffe fagforeningsarbeidere, sa Goldstein. Etter brannen satt rundt 500 arbeidere i pauserommet og krevde å bli sendt hjem med sikkerhetspenger, ifølge en tweet fra ALU-president Chris Smalls. Arbeidere hadde klaget over irritert hals og brennende øyne, og minst én dro til legevakten etter å ha jobbet skiftet, sa fagforeningen . I en TikTok har delt av Amazon Labour Union kan arbeidere høres rope «send oss hjem».
Skjer nå‼️ etter en voldsom brann på skipsdokken satt 500 pluss arbeidere på pauserommet og krevde å bli sendt hjem med lønn for sikkerhet på grunn av røyken. @amazonlabor Ledende organisasjoner marsjerer nå mot sjefen med hundrevis av arbeidere!✊🏽 #Allarbeidsvinter #GÅ #UnionStrong pic.twitter.com/PsBrj27NKj
— Christian Smalls (@Shut_downAmazon) 4. oktober 2022
Amazon suspenderte anslagsvis 80 arbeidere som var involvert i arbeidsstansen, sa Goldstein.
Myndighetene etterforsker aktivt alle tre hendelsene, sa Paul Flaningan, en talsperson for Amazon. Når det gjelder brannen ved JFK8 3. oktober, sa han at Amazon ba nattskiftansatte om å rapportere til sine regelmessige skift etter at FDNY bekreftet at bygningen var trygg. «Mens de aller fleste ansatte rapporterte til arbeidsstasjonene sine, nektet en liten gruppe å gå tilbake på jobb» og ble igjen i andre deler av bygningen uten tillatelse.
ALU-tjenestemenn sa at de for øyeblikket planlegger å inngi anklager om urettferdig arbeidspraksis til National Labour Relations Board for suspensjonene. Samordnet aktivitet , som å nekte å jobbe under utrygge forhold, er beskyttet under føderal arbeidslov. Brannene er de siste hendelsene som har hevet røde flagg om arbeidernes sikkerhet ved Amazon-anlegg. I løpet av sommeren bekreftet Occupational Safety and Health Administration (OSHA) at de undersøkte dødsfallene til tre arbeidere ansatt ved Amazon-anlegg i New Jersey som skjedde i løpet av tre uker.
Amazon anklaget for å stoppe i stedet for å forhandle med fagforeningen
Jordan Flowers, en medgründer og arrangør med ALU, sa at han så på suspensjonene som en måte å holde opp kollektive forhandlinger med fagforeningen på JFK8. Amazon utfordret resultatene av fagforeningsvalget på JFK8, det første varehuset i landet som har lykkes med å organisere seg, men innvendingene deres ble avvist av National Labour Relations Board (NLRB) forrige måned . Forhandleren har sagt at den har til hensikt å anke denne avgjørelsen. 'Amazon prøver å stoppe så mye de kan,' sa Flowers. 'Amazon ønsker ikke å komme til bordet og forhandle, selv om vi har blitt anerkjent.'
Brannen på JFK8 «understreker hvorfor vi trenger Amazon-ledelsen for å respektere vårt valg om å organisere seg, følge loven og stoppe deres juridiske stans og begynne å forhandle med oss om nøkkelspørsmål, inkludert vår egen sikkerhet og helse,» sier Cassio Mendoza. ALUs kommunikasjonsdirektør, sa i en uttalelse 4. oktober .
Når det gjelder ALB1-lageret i Schodack, ser det ut til at organiseringen har fungert i de ansattes favør, ettersom Amazon sendte nattskiftansatte hjem med lønn og kansellerte dagens dagskift 'av stor forsiktighet.' Goldstein antydet at svaret kunne ha vært mindre arbeidervennlig hvis det ikke hadde vært organisering av arbeiderne.
Det er ennå ingen indikasjon på at Schodack-brannen vil påvirke det planlagte fagforeningsvalget på ALB1, som skal finne sted 12.-17. oktober. Prime Day, Amazon-megasalget som har blitt gransket for sin tilknytning til en arbeiderens død i juli, er planlagt å finne sted 11. og 12. oktober.
