Illustrasjon av Bill Keller av Paul Kisselev. Som sjefredaktør for The New York Times fra 2003-2011 Bill Keller ledet en stab på 1250 ansatte. Nå administrerer Mr. Keller, sjefredaktør for The Marshall Project, en online oppstart som dekker strafferettslige spørsmål, omtrent 2 prosent av sin tidligere arbeidsstyrke. Han lager til og med kaffen. Vi har en Keurig ... slik at jeg kan lage min egen kaffe, og jeg lager av og til en kopp til noen andre, sa Mr. Keller på sitt beskjedne Midtown-kontor, hvis dør er prydet med et håndskrevet skilt: Clear Eyes. Full Hearts. Kan ikke miste.
I følge Marshall-prosjektet nettsted , det er et presserende behov for høykvalitetsjournalistikk om strafferettssystemet. Er det ikke en tiltale mot vanlige medier, inkludert din tidligere arbeidsgiver? Det er en tiltale i et par henseender. Den ene er forsømmelse, og den andre er slags karikatur. Og med karikatur mener jeg at hvis det blør, fører det lokalt TV-format. Og ved forsømmelse mener jeg, delvis av bare økonomiske årsaker, at mange av stedene som pleide å dekke strafferett ikke lenger. Jeg tror faktisk min tidligere arbeidsgiver har forsterket dekningen av strafferettspleien i løpet av det siste året.
Kanskje de er redde for deg. Jeg tar gjerne æren, eller kanskje vi bare tok den samme bølgen.
Du jobbet i både Sovjetunionen og Sør-Afrika, to spesielt orwellske samfunn. Er det en lov i dette landet som minner deg om dine dager i Sør-Afrika og Sovjet-Russland? Noe av det [Sovjet-Russland og Sør-Afrika] hadde til felles var at de ble stengt for kritikk. Vi snakket nettopp i morges om et lovgivers forslag som jobber seg gjennom Pennsylvania-lovgiveren - en overreaksjon på den beryktede Mumia [Abu-Jamal] - den beryktede politimorderen og bête noire av alle rett tenkende troende i lovhåndhevelse - som ble invitert å holde en tale ved et universitet. Og de skreddersydd i utgangspunktet et lovverk som ville gjøre det ulovlig og gjøre deg sivilrettslig ansvarlig hvis du gjør noe som vil forårsake smerte for ofrene for forbrytelser. Så alle menneskene som ville få noen følelsesmessige problemer ved å høre eller lese en tale som Mumia holdt - eller til og med når de møtte ideen om at denne forbryter, politimorderen fikk tale offentlig - disse menneskene burde ha rett til å saksøke for erstatning. . Jeg tenkte da jeg leste om loven at dette er noe sørafrikanerne eller Sovjetunionen ville ha elsket.
Dean Baquet, nå din etterfølger på Times , innrømmet berømt at han hullede hull i veggen på papirets Washington-kontor. Har du gjort det? Jeg har aldri slått et hull i veggen. Jeg er kjent som Zen. Jeg mener jeg deles godt inn - eller så ble jeg fortalt en gang av en krymping.
Når var du mest un-Zen mens du var på avisen? En ting som gjorde meg defensiv var forestillingen om det New York Times var dette citadellet til liberal aktivisme - hele forestillingen om å prøve å være upartisk var en svindel eller en fasade. Og jeg pleier å ta det veldig personlig fordi jeg synes det er tull. Noe som ikke gjorde meg sint, men som pleide å gjøre meg nøtt, var hvordan ellers tilregnelige mennesker blir vridd ut av form over ting som rang og tittel.
Jeg er ny redaktør og tidligere reporter. Noen råd? De som har vanskeligst for å gjøre overgangen fra reporter til redaktør, har alltid vanskelig for å gi slipp på historien. De vil gjøre historien akkurat slik de ville gjort det. Du kan ødelegge en reporter ved å gjøre det. Så et råd er å prøve å få frem det beste i reporteren og la reporteren få æren og få reporteren til å gjøre jobben. Du vet at å gjøre historier bedre er flott, men å gjøre journalister bedre er mye morsommere.
