The Black Angels.Sandy Carson Innebygd i sin langvind, fortalt-filmopptelling, filmskaper Adam Curtis 'BBC-dokumentar fra 2016 Hypernormalisering antyder det dystre sløret over det vi anser som motkultur, burde endelig løftes. Hvor mye av kunsten og kulturen vi konsumerer er virkelig uavhengig, og hvor mye blir frembrakt av skapere som opererer på forespørsel om den kommersielle infrastrukturen de ser ut til å rekkverk mot?
Nå som virksomheten til protestmusikk blomstrer, fortjener disse spørsmålene ytterligere etterforskning. Å fremme motstand og opposisjon er vel og bra, men ekkokammerkunst strømmer til slutt inn i selve bøttene til identitetsbasert forbruk som deler oss ytterligere.
Det er viktig å være forbanna og engasjert, men det er også enkelt å bare stoppe der, i selvtilfreds selvtilfredshet, og klamrer seg til de aller fleste sanger som faktisk ikke ser problemer direkte i øynene. Tarmen min er allerede fortellende meg å motstå - av mye mer interesse for meg er spørsmålet om hvordan bo i denne nye verden, og hvordan du kan overleve.
På overflaten virker ikke Austin, Texas, psykbandet The Black Angels som den typen gruppe som ville ha noen rolle i denne diskusjonen. Deres sludgy, stoney riffs og plyndrende, sakte brennende hymner bygger verdener som er helt forskjellige fra vår, og vever inn i en rekke soniske berøringsstener fra psykens rike, sjangerhoppende historie for å skape en holdning av annethet som høres urolig med moderne eksistens.
Men som stalwarts av Austins musikksamfunn siden 2004 og forfølgere av den nåværende garasje-psyk-vekkelsen, har The Black Angels klart å skjære ut sin egen scene i en by som raskt har blitt hjemsted for hytteindustriene for tech-startups og musikkvirksomhet, av det nye tusenårsriket. penger og gamle kapitalistiske ideer.
Alex Maas og Christian Bland startet Levitasjon fest , tidligere Austin Psych Fest, med James Oswald og Rob Fitzpatrick i 2008 som en fangstsamling av alle rare under solen, og har matet panoplyet av nye lyder i hodet siden den gang. De har rekruttert lokalbefolkningen som projeksjonist Bob Mustachio for å turnere hans flytende lysshow med bandet, projisere hellige geometriske bilder bak opptredene sine og holde samfunnsånden med seg på veien.
Og gjennom Etterklangssamfunn , grunnla også Oswald og Fitzpatrick, de har også pleidet yngre artister som andre Austinites Holy Wave som er like forpliktet til å faktisk holde Austin rar, ikke bare på T-skjorter og skuddbriller på flyplassen, men i praksis også.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=qryaZmxdK1A]
Dette enorme perspektivet på deres egen mikrokosmos blir halvparten av bildet på The Black Angels ’ Dødssang , deres femte album og et forsettlig frekt blunk til alle som noen gang har spurt dem om de tok navnet sitt fra det The Velvet Underground & Nico spor.
Mens The Black Angels alltid har gjort det hørtes ut tung, Dødssang finner at bandet trekker litt tilbake på slammet, og legger en sterk dose tyngde i tekstene og temaene i stedet.
Fra åpningssangen Currency, som gjentar Federal Reserve’s M.O. som noen perverse mantraer over virvlende riff, gjenspeiler albumets bekymringer både deres eget samfunn og verden generelt, og søker å forstå hvordan større systemer påvirker deres lokale univers. Skriv ut og skriv ut pengene du bruker, bruk og bruk pengene du skriver ut, intoner bassisten og forsanger Alex Maas med en presserende, men løsrevet tilstedeværelse.
Disse trådene gjennom hele plata utgjør det større teppet eller dynen, sier Maas.
La oss kalle det et dyne, det er mer trøstende. Det er en sammenfletting mellom hvordan verden fungerer, forholdsmessig, på mikronivå og på makronivå. Hvordan vi kommuniserer med hverandre hver dag, og deretter hvordan verden kommuniserer med hverandre, hvordan politikere kommuniserer med hverandre, hvordan vi prøver å kommunisere vårt budskap til makthavere ... hele det kommunikasjonsbaserte temaet der er alle ett i det samme, tror jeg. Det er mange forholdsproblemer på grunn av kommunikasjonsnedbrudd, og du kan høre det over hele verden, på globalt nivå. På mikronivå har du mange skilsmisser, folk som ikke er i stand til å jobbe gjennom forskjellene sine. 
The Black Angels.Alexandra Valenti
Vi kalte det Dødssang , men for meg er det ganske motsatt, sier gitarist og sanger Christian Bland.
I 1984 de har ‘War is Peace, Freedom is Slavery.’ Albumet for meg er slags ‘Life Song’ [også navnet på avslutningssporet]. Jeg føler at platen er en manual du kan gi til noen som kommer til planeten for første gang for å gi dem en følelse av hva som foregår her, hva du kan forvente ... kanskje hvordan du skal finne ut av ting selv.
Disse enkle sannhetene presenterer ikke alltid løsninger, men de gir problemer på en måte som bidrar til epiphany. En elsker bestemmer seg for at han ikke lenger vil drepe for en annen tidlig i I'll Kill For Her, som også kan handle om Amerika, og sangeren vår blir igjen paranoid og forvirret når det forholdet går i oppløsning og han er alene om den fantastiske Half Believe. Estimeringens marsjerytme spiller som en dirge til den naturlige orden eller verden, apokalypspop skrevet fra sikkerheten til en bunker etter en unavngitt katastrofe allerede har gått ned.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=8YCxyLR6cv0]
Maas tilskriver denne nylig oppussede sansen for tematisk omfang bandets fascinasjon for urfolks kulturer, ikke på den måten at en Austin-transplantasjon respektløst kan påføre et tribal hodeplagg som tilbehør på en musikkfestival, men heller gjennom en forståelse av musikk som et praktisk verktøy. for å forstå verden.
Bruke sinnet til å fortelle en historie fra generasjon til generasjon, sier han. Hvor skal du fiske? Hva er tiden på året for å plante avlingene dine? Denne metoden for å lage en sang til en historie om hvordan vi kan overleve er en tilnærming vi har tatt. I indianerkulturen ville de bli oppmuntret til å skrive en dødssang, og i tider med fare eller fare ville folk synge disse sangene de hadde laget siden de var små. Disse dødssangene hjalp dem med å komme seg gjennom virkelig tøffe tider. Hvis de var i ferd med å dø, ville de synge denne sangen, og det ville bidra til å lette dem inn i livet etter livet. Eller hvis noe var helt kaotisk eller tragisk, og den hvite mannen kom for å ødelegge familien deres, ville de synge disse sangene for å hjelpe dem med å takle det.
Jeg tror denne opptegnelsen har den forestillingen som gjelder den - dette er tilfeldighetssang. Så tar du et skritt tilbake og ser på andre ting vi har skrevet som ikke fokusert på en pakke, men disse elementene er en tråd gjennom våre andre poster. Mange sammenligner dette med Påske fordi Påske snakket om disse temaene som er litt farligere, men igjen går tråden gjennom. Som musiker er det O.K. og moro å gå utenfor disse parametrene. Du vil ikke sette parametere på kunsten din. 
The Black Angels.Alexandra Valenti
The Black Angels støttet berømt Austins opprinnelige psykedeliske rockekosmonaut, The 13th Floor Elevators frontfigur Roky Erickson, og fungerte som hans backingband i årevis og tok ham med rundt om i verden med dem før de gjenforente The Elevators at Levitation Fest for noen år siden. Bland sier at utover sjanger eller stil har Ericksons filosofi lært bandet hvordan de skal være åpne og fortsette å vokse, selv når de samme temaene mistillit og paranoia som går gjennom Dødssang krype inn i nabolagene deres.
Snakk med alle, ikke hold lukkede tanker, sier Bland. En av tingene vi prøver å tenke på med musikken vår, er det 13. etasjeheiser sa [på 'Roller Coaster'], 'Åpne tankene dine og la alt komme gjennom.' Vær åpen og villig til å høre folk ute i stedet for å dømme basert på utseende eller hva som helst. Vær åpen først, snakk med noen, og hvis du finner ut at de ikke er enige med deg, må du stå på ditt.
Å stå på bakken fikk en bokstavelig relevans i fjor, da Levitation Fest ble avlyst i det siste øyeblikket av Travis County på grunn av det forestående været etter at Austin så mer nedbør enn vanlig. Colorado-elven går gjennom byen, men den er normalt oppdemmet, og i fjor la de demningene ned når elven ble for høy. Den helgen spådde kraftig nedbør, og myndighetene ønsket ikke at Carson Creek Ranch, der festivalen holdt, skulle oversvømme.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=BSB3ur1c5vE]
Forsikringen vår for festivalen endte ikke med å dekke alt, så det var denne fryktelige posisjonen i år hvor vi bare ikke klarte å ha den, sier Bland. Målet vårt er å gå tilbake til første rekke om måten vi gjorde det på det første året. Vi må bygge det opp igjen til det vi hadde. Og det vil være lettere å bygge opp igjen fordi vi har folk som vil komme til det, og folk vet om det, så jeg håper at prosessen vil gå raskere og vi kan komme tilbake til hvordan vi hadde det.
For ikke å diskontere samfunnet rundt Levitation, forstår Bland, Maas og de andre englene at det er viktig å opprettholde en sunn dialog med de rareste menneskene i byen for å holde sin egen musikk pulserende med friske ideer.
Det vi lytter til, suger vi opp som en svamp, og det kommer ut filtrert gjennom oss, så naturlig, det kommer til å høres litt annerledes ut, sier Bland. Hvis vi for eksempel skriver noe, er en måte: 'Gjør et Grace Slick-klag her' eller i en sang som vi vil se ut, 'Du vet hvordan på slutten av Sgt Pepper ’S‘ A Day in the Life ’begynner det å crescendo? La oss prøve å gjøre noe sånt. ’Alt vi noen gang har hørt på blir på en eller annen måte filtrert inn i musikken.
Å se hvor det psykedeliske samfunnet var for 50 år siden, hvor det var for 15 år siden og hvor det er nå ... begynner Maas. Jeg har bodd i Austin i 17 år, så jeg har sett denne tilstrømningen av ideologi og denne bevegelsen mot psykedelia, mot lyden av den. Det er interessant for meg fordi jeg ser psykedelia i alle typer musikk - jeg hører det i Wu-Tang. Og da jeg hørte på Dødssang , det var psykedeliske øyeblikk, men jeg hører ikke en psykedelisk plate. 
Black Angels ’ Dødssang cover av Christian Bland.Christian Bland / Partisan Records
Maas ’perspektiv på plata gir veldig mye mening. Dødssang lever i øyeblikkene når turen ender , når den illusoriske utopien har forsvunnet og den reisende blir følt skuffet, usikker, paranoid eller ensom.
Galskap har lenge vært et tema for The Black Angels. De lærte av band som The Elevators at du ikke kan dose deg selv hver gang du spiller et show eller tankene dine smelter. Men til og med underforstått av det røde, hvite og blå fargeskjemaet til Christian Blands kaleidoskopiske Dødssang cover, med tegneserie som ligner Bazooka Joe-bokstaven, er ideen om at The Black Angels bare trekker tilbake etterklangen og lar mellotrons hjemsøkte nøkler lage popmusikk for et nytt samfunn, tunge epifanier skinnet fra seg selv -induserte tilstander av galskap, pakket med riff og kroker som ber om å bli revidert.
Det er nok et triks hentet fra den rike kanonen av amerikansk psykedelia, best eksemplifisert for meg i den apokalyptiske popen fra band fra Aquarian-age som Quicksilver Messenger Service.
Hørte du noen gang på det Relativt rene elver ta opp? spør Maas. På mange måter er dette et giftig land, en giftig verden. Hva vi legger i kroppen vår, hva vi legger i maten vår, bare hver eneste ting er kreft. Det er det jeg ser, og jeg føler at du skylder FDA som består av hodene til Pepsi og alle disse menneskene som tar beslutninger for oss og barna våre. Ikke rart ingen kan studere i klassen, ikke rart at alle spretter av veggene og skyter opp stedet. Vi er det vi spiser - vanvittig, tullmat.
Det store hat tricket til The Black Angels ’ Dødssang blir deretter dets evne til å fungere som det mest tematisk resonante, aktuelle arbeidet bandet noensinne har laget, samtidig som det fungerer som en plate full av kroker og spor som ikke krever noen dypere kontekst eller forståelse å sette pris på.
For oss er magen og hjernen det samme. Jeg tror vi sannsynligvis først er kroppsmusikk, men hjernen er alltid koblet til det. Det er nødvendig. Hvis vi var et band som nettopp startet, kan det være tungt på den ene eller andre måten, men nå er det altomfattende.
Dødssang er ute 21. april. The Black Angels spiller Brooklyn Steel 2. mai.
