Svaret på svarte menn i Amerika, fra et jødisk perspektiv

Jeg har vært nære venner med senator Cory Booker i nesten et kvart århundre. Når Cory snakker om et emne som ligger nært hans hjerte, tar jeg ham på alvor.

Nylig, på en tale til barneskolen min i New Jersey, nevnte Cory en forbløffende statistikk: det er flere svarte menn som for øyeblikket er låst eller under føderal eller statlig tilsyn i Amerika enn det var slaver i USA i 1850. Og mens omstendighetene var er selvfølgelig forskjellige, det får deg sikkert til å tenke.

Mitt vennskap med Cory har vært preget av et forsøk på begge deler for å heve oss over våre respektive identiteter og oppleve den andres samfunn. For Cory betydde det å lære tusenvis av timer med Torah og besøke synagoger over hele USA. For meg betydde det å fordype meg i borgerrettighetsbevegelsens historie og snakke i afroamerikanske kirker, som kulminerte med at jeg ble den første hvite radiopersonligheten som tjente som morgenvert på Amerikas eldre afroamerikanske radiostasjon, WWRL 1600AM. Peter Noel, min medvert, en anerkjent journalist og en kritiker av Israel, ble og forblir en bror for meg.

Jeg må nå se på de nyeste, smertefulle historiene om afroamerikanske menn som dør i hendene på politiet gjennom øynene til en jødisk mann.

For et år siden besøkte jeg Istanbul med sønnen min Mendy. Alle fortalte oss hvor farlig det er og aldri å bære en yarmulke på gaten. Jeg ble revet. Jeg har aldri gitt etter for å skjule identiteten min. Jeg var ikke i ferd med å nå. Men skal jeg risikere livet mitt og Mendy's?

Til slutt tok sønnen avgjørelsen for meg. Du lærte meg, Tatty, å alltid være stolt av den jeg er. Du lærte meg at det er en ære å være jøde. Det er sant overalt og hver gang.

Så vi turnerte herlighetene i det gamle Roma og Istanbuls store moskeer som jødene vi er, yarmulkes og tzitzier som flyr, og det var ingen hendelser.

Men det jeg husker fra den opplevelsen, så vel som andre der jeg har følt meg truet som jøde, var følelsen av å bli markert. Jeg var en markert mann. Jeg likte ikke noe som var iboende for meg selv, selv om jeg ikke hadde begått noe galt.

Det var en fryktelig følelse.

Mange afroamerikanske menn og kvinner i Amerika møter følelsen hver dag at de allerede er mistenkt uten å ha gjort noe galt. Når en mann blir arrestert i Baltimore på anklage for å ha båret en ulovlig kniv og ender død en uke senere, er det noe desperat galt. Er det noe mysterium om sinne til det afroamerikanske samfunnet?

For å forstå hva som skjer her, er det viktig å vurdere noen få fakta. Noen av disse fakta har å gjøre med total urettferdighet og inkompetent politikk som det afroamerikanske samfunnet har hatt å gjøre med i flere tiår, og noen håndterer farene politiet legger seg i hver dag for å gjøre jobben sin.

Dessverre har afroamerikanere i dette landets historie møtt diskriminering i hver eneste sving. Selv etter at segregeringen var over, møtte de svarte alle typer spott og rasisme. De hadde dårligere skoler, mindre ressurser rettet mot sine områder, skjevhet og hat basert på hudfargen, og deres behov ble ofte ignorert og behandlet som en ettertanke av makthaverne.

Det ble opparbeidet mange løsninger i løpet av årene for å prøve å balansere feltet for afroamerikanere, investere i skoler og nabolag og for å få slutt på rasediskriminering. Noen av disse løsningene fungerte bra. Mange andre gjorde imidlertid lite for å bringe positive endringer, og gjorde faktisk ting verre.

Baltimore er et perfekt eksempel på løsninger som har mislyktes. Baltimore er for tiden 63,7% afroamerikansk. Og Baltimore har vært en demokratisk kontrollert by i nesten 50 år. Ordføreren er svart, byrådet er nær 2/3 svarte, politimesteren er svart, og flertallet av politibetjenter er svarte.

De siste 5 årene har 1,8 milliarder dollar i stimulansepenger blitt strømmet til Baltimore, og likevel har nesten ingenting endret seg for den afroamerikanske befolkningen der. Se på denne sjokkerende statistikken.

Ifølge Washington Post , 15 nabolag i Baltimore, inkludert det Freddie Gray kom fra, hadde en forventet levealder lavere enn Nord-Korea.

Tenåringer som bodde i Baltimore rapporterte mest sannsynlig at de var vitne til vold i nabolagene sine. Tenåringer opplevde den høyeste andelen seksuell vold, depresjon, rusmisbruk og PTSD.

Av de 100 største fylkene i USA hadde barn i Baltimore i husholdninger med lavere inntekt de verste oddsen når det gjaldt mobilitet oppover.

Videre mens det nasjonale gjennomsnittet av arbeidsledighet for svarte menn er rundt 10%, viser statistikk at i Baltimore, blant svarte menn i yrkesaktiv alder, var 42% ikke sysselsatt i 2010. Denne andelen var 20% høyere enn ledigheten for hvite. Nyere statistikk har ikke vist mye forbedring.

Videre bruker Baltimore det tredje høyeste beløpet per innbygger i sine offentlige skoler. Likevel har testresultatene holdt seg veldig lave, og disse skolene er fortsatt forferdelig for studenter.

Et uunngåelig resultat av alle de dystre omstendighetene som er beskrevet i denne statistikken, er at Baltimore har en av de beste voldskriminalitetene i landet.

Dette mønsteret for regjering og skoler som svikter det afroamerikanske samfunnet i Baltimore og fører til en økning i kriminalitet og fengsler, er bare et eksempel på hva som skjer i mange svarte samfunn rundt om i landet.

Nå, hvordan har alt dette sammenheng med beskyldninger om politivold mot afroamerikanere?

Vel, det er for tiden rundt 800 000 politibetjenter i USA som, som en del av jobben, har muligheten til å arrestere folk for forbrytelser. Dette er menn og kvinner som går ut hver dag for å sikre at generell orden holdes og at Amerika ikke faller ned i lovløshet og kaos.

Dette er skumle tall. Hva de mener er at 6% av politibetjenter hvert år blir fysisk overfalt, og av dem er rundt 2% faktisk skadet. Så når politibetjenter er ute og patruljerer, må de tenke for seg selv at etter å ha jobbet som offiser i 10 år har de omtrent en av fem sjanser til å bli fysisk skadet på et tidspunkt å gjøre jobben sin.

Åpenbart patruljerer politimenn i områder med høyere kriminalitetsrate, og sannsynligheten for å bli angrepet og skadet hopper eksponentielt.

Så på den ene siden har du et område som Baltimore hvis afroamerikanske befolkning har blitt neglisjert i flere tiår av folkevalgte som gir dårligere utdannelse, færre muligheter, høyere arbeidsledighet, desperasjon og som et resultat veldig høye nivåer av voldelig forbrytelse.

På den annen side har du polititjenestemenn som er veldig klar over de høye skadene som offiserer lider hvert år.

Husk at flertallet av politiet i Baltimore er svarte. Faktisk, av de seks offiserene som er tiltalt for Freddie Greys død, er tre svarte og tre hvite. Så selv svarte offiserer kan og noen ganger også raseprofile afroamerikanere.

De aller fleste afroamerikanere som er ærlige, lovlydige, hardtarbeidende borgere, må takle stresset og frykten for at de kan bli urettferdig profilert og dømt bare på grunn av hudfargen.

Det er også viktig å forstå at fordi statlige penger ofte kastes mot disse samfunnene som et universalmiddel uten hensyn til private investeringer som fører til jobber, kan dette i mange tilfeller føre til en eventuell sammenbrudd i familieenheten og verdiene som følger med med det, etterlater unge mennesker uten veiledning og skikkelige forbilder. I mellomtiden blir unge mennesker overfalt med holdninger og meldinger om vold, kvinner og politi uttrykt i rapkultur som kan forverre problemet. Alle disse faktorene øker kriminalitetsraten.

Når de er arrestert, har mange ikke råd til de dyre advokatene som får lavere straffutmåling for mer velstående klienter. Og dessverre, med privatiseringen av fengsler, hører du til og med om store selskaper som arbeider for lengre dommer for forbrytelser, inkludert de begått av ungdommer, alt for å holde folk låst lenger slik at disse selskapene kan tjene større fortjeneste.

Det som er så baklengs og tragisk er at det koster rundt $ 27 000 i året å huse en person i fengsel i et år. Tenk om disse pengene hadde blitt investert i jobbskaping for disse personene for å hjelpe dem til et bedre liv før de ble arrestert.

Til slutt har det som blir gjort i Baltimore sviktet det afroamerikanske samfunnet. De samme retningslinjene har blitt prøvd gang på gang og har ikke fungert. Likevel vil politikerne insistere på at de må doble ned på disse mislykkede løsningene og gi stadig mer kontante infusjoner for å implementere dem.

Det var en interessant ide fløt av ESPN-kommentator Stephen A Smith som selv er afroamerikaner. Han ba om at alle svarte i USA skulle stemme republikaner for bare ett valg. Hvorfor? Fordi nærmere 90% av de svarte stemmene i Amerika går til demokratene på en jevnlig basis. Som Smith forklarte det, forteller svarte folk i Amerika en part: Vi gir ikke noe for deg. De sier til den andre parten: ‘Du har fått vår stemme.’ Derfor har du merket deg fratatt fordi det ene partiet vet at de har deg under tommelen. Den andre parten vet at de aldri får deg, og ingen kommer til å ta opp interessen din.

Hvis demokratene trodde de ville miste den svarte avstemningen, kunne de begynne å prøve litt vanskeligere å følge opp med løftene sine om å hjelpe de svarte samfunnene ved å presse bedrifts- og private investeringer som fører til mobilitet oppover i stedet for statlige subsidier som skaper større avhengighet. Og hvis republikanerne trodde at afroamerikanere ville begynne å stemme på dem, fokuserer de og investerer mer i å prøve å imøtekomme bekymringene til svarte velgere.

Hvis offentlige investeringer i Baltimore ville gi reelle løsninger, vil jeg støtte det. Men det har blitt prøvd og mislyktes. Denne slitne, utslitte politikken har ikke klart å skape jobber og gi ungdommer de riktige ferdighetene. For mange kan statlige subsidier omgå behovet for å ta ansvar for egen skjebne og forbedre deres liv med større uavhengighet.

Det er klart at ingen av oss har alle løsningene. Men jeg må si at som jøde føler jeg dypt medfølelse med mine afroamerikanske brødre og søstre som må oppleve frykten og stresset ved å bli dømt eller sett på mistenkelig bare på grunn av utseendet. Vi jøder har måttet oppleve noe lignende gjennom vår lange og prøvende historie, og vi må gjøre alt i vår makt for å gjøre dette landet til et sted der rase ikke lenger betyr noe og sikre at ingen noen gang trenger å føle seg utpekt på grunn av eksterne faktorer. Martin Luther King, Jr. uttrykte det best da han drømte om et land som ville dømme hans barn for innholdet i karakteren deres i stedet for fargen på huden deres.

Vi håper alle at denne drømmen blir omgjort til virkelighet.

Shmuley Boteach, America's Rabbi, som Washington Post kaller den mest berømte Rabbi i Amerika, er grunnlegger av The World Values ​​Network og er den internasjonale bestselgende forfatteren av 30 bøker, inkludert The Fed-up Man of Faith: Challenging God in Face of Tragedy and Liding . Følg ham på Twitter @RabbiShmuley.