Studie: Selv en kulldrevet Tesla er grønnere enn en vanlig bil

Kritikk av Tesla, det kjempende elbilselskapet som ble grunnlagt av romerskilleren Elon Musk, fokuserer generelt på utnyttende arbeidspraksis , sjefens uberegnelige oppførsel, eller sluttproduktets sjeldne, men plagsomme tilbøyelighet til å brenne . Ekte kynikere også spørsmål om elektriske biler faktisk vil redde planeten, med tanke på at de er faktisk drevet av fossile brensler, for det meste.

Elbiler bruker strøm. I USA, nesten 64% av strømmen vår genereres ved å forbrenne fossilt brensel. I andre land som inkluderer elektrisk bilteknologi, inkludert Sverige, hvor det meste av den innenlandske kraftbelastningen kommer fra fornybar energi, oppfylles tidvis topp etterspørsel av importert kull. Kull er ikke rent, og det er heller ikke naturgass, så - det står til grunn— Tesla-kjøretøy er ikke så rene. Og kjøper ikke en ny bil av noe slag - inkludert en elektrisk bil - mer karbon enn å holde en gammel Toyota på veien? Feil, og nei, ifølge en nylig studie .

Forskere ved Argonne National Laboratory, et stort forskningssenter drevet av US Department of Energy, forsøkte å kvantifisere det langsiktige potensialet til elektriske kjøretøy, utover den umiddelbare bruken av en bensindrevet forbrenningsmotor kontra en elektrisk drevet motor.

De fant ut at kjøretøyet i løpet av levetiden til et elektrisk kjøretøy drevet av det amerikanske elnettet, vil produsere omtrent 30,82 tonn karbondioksid. Ikke bra - og ikke så bra som en bil drevet av 100% fornybar energi. Selv om den ikke er karbonnøytral, vil den bilen produsere omtrent 6,3 tonn karbondioksid i løpet av levetiden. (De fleste amerikanere produserer omtrent 20 tonn karbondioksid hvert år, en MIT-gjennomgang funnet — Langt, langt mer enn folk flest som bor i andre land.)

Sammenlignet med en bensindrevet bil er imidlertid til og med en kulldrevet Tesla renere. En gjennomsnittlig forbrenningsmotor (25,4 miles per gallon) er ansvarlig for 68,38 tonn karbondioksid i løpet av levetiden, eller det dobbelte av en ny (eller brukt) Tesla , fant Argonne-forskerne. Og var en forbrenningsmotor så effektiv at den drev en bil 80 miles for hver liter gass som skulle produseres - høyst usannsynlig - at bilen fremdeles ville produsere 25,5 tonn karbondioksid i løpet av levetiden.

Det virker åpenbart, men siden elektriske biler har kritikere som presser denne kritikklinjen, nevner det: Elektriske biler produserer mindre karbonutslipp, uavhengig av hvordan strømmen produseres, ifølge Argonne-funnene. Og siden utslipp fra biler som kjører på veier - inkludert kommersiell lastebil, samt personbiler, må senkes drastisk for å oppnå utslippsreduserende mål i ethvert klimaforandringsscenario - virker det som om elbiler er en viktig del av utslipp -reduksjonsløsning. Det betyr at Tesla faktisk kunne oppfylle sin eksentriske grunnleggeres utopiske oppdrag og redde planeten - hvis den kan finne ut hvordan man kan redde seg selv.

Det var så nylig som i mai at Tesla virket ferdig. Selskapet tapte 702 millioner dollar i første kvartal 2019, og tvang Musk til å starte en rasende innsamlingsaksjon, gjennomgå alle utgifter selskapet gjorde og utstede en dommesageprognose : selskapet hadde ti måneder på å bryte ut eller risikere å gå under. Det ville være katastrofalt - ikke for Musk (han vil ha det bra, han har mye penger), noe for Tesla-arbeidere (de ville være uten jobb), men potensielt for planeten, som ville forstå at markedet ble tilbudt en elektrisk bilen og markedet, i sin uendelige visdom, bestemte seg for at en planetbesparende transportmetode bare ikke ble blyant.

Det var ikke så lenge siden amerikanske bilprodusenter, overfor konkurs, tok en redning fra USAs regjering. Det er et faktum i livet akkurat nå at amerikanske bønder mottar subsidier for å bidra til klimakrisen - å godta statlige kontanter for å dyrke mais, hvorav noen blir omgjort til etanol og brent som drivstoff i biler. Det kan kvele blodet ditt for å se noen som Elon Musk få et løft fra offentlige kasser, men hvis elbiler skal lykkes med å redusere karbonutslipp og redde planeten - og vitenskapen sier at de absolutt kan - kan de trenge litt hjelp. Utbetalingen er der.