Som The Walt Disney Company (DIS) prøver å kartlegge planene sine for ESPN, har en av tidligere ledere bestemt seg for å vurdere mulighetene for sportsmerket. Bob Chapek , administrerende direktør for Disney fra 2020 til 2022, sa i en ny CNBC-dokumentar at nåværende Disney-sjef Bob Iger sin plan om å få inn en ny interessent i ESPN ville være unødvendig.
'Strategisk sett ser jeg egentlig ingen fordel i å bringe enda en minoritetspartner inn i ESPN,' sa Chapek i dokumentaren. 'Hvordan ESPN prøver å holde seg relevant når kabelen avtar.'
Den nye dokumentaren skisserer hvordan ESPNs forretningsmodell ikke lenger er bærekraftig på grunn av hele bransjen skifte fra kabel til streaming. ESPN har allerede sin egen strømmetjeneste, ESPN+, men merket har andre strømmeplaner i vente.
ESPN eies for tiden 80 prosent av Disney og 20 prosent av Hearst Communications gjennom et joint venture kalt ESPN Inc. Iger ser etter en annen minoritetsinvestor i ESPN, ettersom sportsnettverket står overfor nye utviklinger, inkludert en del i en felles streamingsatsing blant Disney, Warner Bros. Discovery (WBD) og REV og en egen ESPN-strømmetjeneste som lanseres neste år.
Chapek mener ESPN bør ta full kontroll over sin egen fremtid. 'Det virker pålagt av markedslederen innen sport, som ESPN, at de har en mulighet til å forenkle dette,' sa han. 'Streaming handler om å tilfredsstille kundene med en mer personlig eller tilpasset type opplevelse. Hvis noen kan spille den rollen, bør det være ESPN.
Chapek hadde forskjellige lederroller i Disney fra leder for forbrukerprodukter til leder for temaparker i løpet av nesten tre tiår. Han ble utnevnt til administrerende direktør i 2020, men ble avsatt to år senere. Han tok nylig på seg en ny rolle, denne gangen i teknologiverdenen. I januar ble han utnevnt til styret for helseteknologifirmaet Masimo.
Disneys aksjonærer møtes 3. april for en etterlengtet avstemning da aktivistiske investorer kjemper om styreplasser. Nelson Peltz fra Trian Partners og tidligere Disney-sjef Jay Rasulo vil utfordre Igers lederskap.
