Møtte museum anklaget for å holde mer enn 1000 antikviteter knyttet til menneskehandlere

Mer enn 1000 verk i Metropolitan Museum of Arts katalog er knyttet til dømte eller tiltalte kunstsmuglere, ifølge en ny rapportere fra International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ).

Museets praksis rundt plyndrede og handlede antikviteter har vært i søkelyset de siste månedene. Tidligere denne uken var det rapportert at Met eier minst 77 antikviteter knyttet til Subhash Kapoor, som ble dømt for antikkesmugling i november og gitt 10 års fengsel av en indisk domstol. Og i august, kambodsjanske myndigheter avslørt Met hadde mer enn et dusin plyndrede verk fra avdøde kunsthandler Douglas Latchford, som ble tiltalt for kunsthandel i 2019.

Av de 1109 verkene i museets samling med plyndringsbånd, er bare 309 utstilt, ifølge ICIJ-rapporten, mens mindre enn halvparten har noen dokumenter som forklarer hvordan antikvitetene først forlot sine opprinnelige land. Og mer enn 150 tilleggsverk i besittelse av Met var på et tidspunkt eid av personer eller gallerier som antikviteter tidligere ble beslaglagt av av påtalemyndighetene, ifølge ICIJ.

Huller i herkomst

Mer enn 20 gjenstander som Met kommer fra Robert Hecht, en antikvitetshandler som ble siktet for smugling av italienske myndigheter i både 1959 og 1961. I mellomtiden var 800 av gjenstandene en gang eid av Jonathan Rosen, Hechts forretningspartner som medeide Manhattan kunstgalleri Atlantis Antiquities og ble siktet sammen med Hecht i en italiensk antikkehandelsak fra 1997, ifølge rapporten. En representant for Rosen fortalte ICIJ at han var ved dårlig helse og ikke kunne kommentere rapporten.

Hundrevis av andre antikviteter i Mets samling kommer fra Nepal eller Kashmir, med bare tre av 250 verk ledsaget av registreringer om hvordan de forlot opprinnelseslandet. Den sene antikvitetshandleren Samuel Eilenberg ble sitert som opprinnelse for 15 prosent av de nepalesiske stykkene og 31 prosent av de nepalesiske stykkene, ifølge ICIJ, som la til at Eilenberg aldri ble anklaget for antikkens forbrytelser, men ofte jobbet sammen med Rosen.

The Met svarte ikke på forespørsler om kommentarer.